Пылающая Звезда

Когда Алексис появился в главном зале замка, военный совет перерос в нечто больше. Человек тихо вошел и сел на стул рядом с Фениксом и Фирлессом. Маршал окинул взором присутствующих и, увидев несколько новых лиц, обратился к магу.

— Кто вот эти эльфы? — спросил Алексис, кивком указывая на эльфийку и сидящего рядом с ней друида.

Маг перевел взгляд на эльфов и также тихо ответил:

— Это Малфурион Ярость Грозы, верховный друид ночных эльфов, а женщина сидящая рядом с ним его супруга Тирэнд Шелест Ветра, насколько мне известно, она жрица Элуны. Они в битве у Хиджальских гор смогли победить Пылающий Легион во второй раз за последние десять тысяч лет. А теперь не замолчи и давай послушаем, что они скажут.

Как будто в ответ на слова Феникса, Малфурион встал и окинул взглядом вождей Альянса и Отрекшихся. Перебранки за столом тут же стихли.

— Вы попросили помощи у эльфов, потому что в битве при Хиджале Джайна Праудмур помогла победить Пылающий Легион и Архимонда. Мы ценим ее помощь и потому мы здесь. Хоть армии Плети и не находятся под контролем Килджадена, но этот проклятый демон способен снова получить власть над нежитью. Для этого ему нужно убить Артеса, а его тело снова заточить в тюрьму наподобие Ледяного Трона. Конечно, демоны не могут сейчас проникнуть в этот мир из-за слабости их последователей. Правда, меня сильно обеспокоило то, что вы задумали насчет точки сосредоточения магической энергии в Арати. Ведь если ваши маги сделают что-нибудь неправильно, то последствия будет сложно предсказать. Может произойти что угодно, начиная банальным магическим взрывом, который произошел тысячи лет назад и расколовший древний Калимдор и, заканчивая открытием портала через который в этот мир попадут бесчисленные полчища воинов Тьмы.

— Прости старейший, что я тебя перебиваю, но мы уже сотворили купол Невидимости! — выкрикнул Феникс, вскочив со своего места. — Все прошло более чем успешно, но сила того места, очень велика. Купол скрыл наш лагерь там. Назад дороги нет. Для создания этого купола понадобилось всего три чародея, но развеять его будет не так просто. Фирлесс и Цеклон могут это подтвердить.

Названные маги, не поднимаясь со своих мест, кивнули, ничем не выражая своих чувств.

— А вчера разведчики королевы Сильваны, который наблюдают за северными берегами Лордерона и морем заметили флот Плети. Скорость их движения такова, что весь флот окажется у материка уже завтра. Здесь замешана темная магия, сродни той, что ночные эльфы использовали во время пути сюда. У нас осталось не так много времени на подготовку к сражению. Войска успеют добраться до высокогорья и немного отдохнуть перед боем, но не более того. Я считаю, что высадка войск нежити займет примерно сутки, а дальше они соединятся с войсками живых мертвецов под командованием Кел-Тузеда и его помощника, некроманта Маркуса. Как мне сообщил Фирлесс, этот самый Маркус когда-то был учеником Кел-Тузеда. А после уничтожения Даларана последовал за своим учителем. А теперь достопочтимый Малфурион скажите, сколько воинов народа ночных эльфов прибыло с вами в Менетиль?

— Примерно четыре с половиной тысячи, но этого лучшие и опытные воины, лучники и друиды эльфов Калимдора. — Ответил друид, немного подумав. — А сколько вы сможете выставить воинов в этой битве?

Маг попытался ответить, но его остановил сидящий рядом Алексис, указав на короля Ринна. Андуин не затянул с ответом.

— В Армии Штормграда сейчас пять сотен тяжеловооруженных кавалеристов и примерно полторы тысячи пеших воинов, девять сотен лучников и сорок пять орудийных расчетов, плюс почти все маги из Гильдии Магов Штормграда в количестве семидесяти семи человек и пятьдесят четыре опытных целителя из Собора Света. Остальные войска оставлены в столице, а это два полка моей гвардии. На них ложится ответственность по защите города от врагов. Ими будет руководить главнокомандующий Джонатан Маркус и мой бывший опекун лорд Болвар Фордрагон. Вот все что я могу сообщить…

Король сел и начал безучастно разглядывать лежавшую на столе карту. Тишина повисла такая, что были ясно слышны звуки шагов стражников патрулирующих коридоры. Внезапно общее молчание нарушил чей-то громкий храп. Все тут же посмотрели на карлика уснувшего в кресле. Сидящий рядом с ним дварф нагнулся к уху спящего и начал что-то говорить. Когда это не подействовало, он просто ткнул кулаком бок соседа. Правитель Стальгорна тут же вскочил и окинул присутствующих безумным взглядом. Поняв, где он находиться, Магни снова сел и как ни в чем не бывало, хрипло проговорил.

— Я направил в Арати помимо охранного отряда из Дун Альгаза еще три с половиной тысячи стрелков и четыре эскадрона кавалеристов по триста дварфов в каждом. Завтра к куполу доберутся двести пятьдесят пять паровых танков и семнадцать вертолетных эскадрилий. Архимаг Цеклон уже отправил туда всех магов из своей Гильдии и несколько десятков целителей. Тан Фолстад из клана Диких Молотов, — указал король на своего соседа, — отправил в восточную часть Арати тысячу девятьсот воинов. Половина, из которых наездники и ветераны битв с орками из клана Пасти Дракона. Их грифоны хорошо обучены и не раз принимали участие в боях. Гномы предоставили нам все свои новейшие виды оружия, разработанные за последние годы. Кстати госпожа Сильвана, небольшой отряд дварфов из клана Дикого Молота пролетел над вашими землями. Скажите почему вы выдвинули всех своих воинов к Арати, не оставив никого защищать города и столицу?

Королева Отрекшихся подняла красные глаза от карты и пристально посмотрела на дварфа. Тот спокойно выдержал ее взгляд и нетерпеливо побарабанил пальцами по крышке стола. Наконец Сильвана не выдержала молчания.

— Смертный, я не просто приказала всем своим воинам идти в Арати. В этом войске все мои подданные. Вы все оставили в своих городах по небольшому количеству солдат, которые в случае нападения на ваши земли смогут защитить горожан и крестьян. Но мне не зачем защищать руины городов, которыми владеют Отрекшиеся, и мирных жителей среди моих подданных нет. Я ответила на ваш вопрос король Магни? — с усмешкой спросила Сильвана. — Если да, то нам пора отправляться в Арати и ждать прихода армии Артеса. Неизвестно как сложилась судьба вашего посланника, но ждать орков мы не можем. Если ему удалось, добрался до Огриммара, то орки появятся там, где нужна их мощь. Но даже с ними у нас может не хватить воинов. А теперь я отбываю, встретимся в нашем лагере господа и дамы.

Эльфийка исчезла без всяких вспышек магии и прочих эффектов, просто растворилась в воздухе, напоследок сердито глянув на Магни. Спокойно сидящему Фирлессу даже показалось, что король отступил назад под этим взглядом. Колдун немного подумал и начал читать заклинание Портала, чтобы последовать за своей госпожой. Когда оно было почти завершено, Фирлесс посмотрел сквозь магическое марево на союзников, поднимающихся со своих мест и идущих к выходу. Он, медленно покачал головой и шагнул в портал.

Джейсин проснулся от равномерного гула барабанов, пробуждающего жителей Огриммара каждое утро. Луч солнечного света упал на противоположную стену и отразился от висящего на ней меча. Эльф рывком, поднявшись с жесткой казарменной постели, огляделся и не увидел ночевавших с ним стражников. Лониты тоже нигде не было видно, правда Джейсин тут же вспомнил, что она улетела еще вчера днем обратно в Гатзетзан. На ходу, одеваясь, он снял со стены Пылающую Звезду и засунул в изготовленные орочьими кузнецами ножны. Рядом с постелью стояло некое подобие манекена в легких эльфийских доспехах.

Ночной эльф провел по шиповатому наплечнику рукой и всмотрелся в кованый нагрудник. Там были отметины от заделанных отверстий, судя по размеру нанесенных стрелами. Это наводило на мысль, что прежний владелец доспехов был убит в бою с орками, а его амуницию забрали в качестве трофея. По неизвестно какой причине кузнец ремонтировавший выбил на доспехах символы Орды и клана Железных молотов, они чередовались с рунами эльфов. Эльф улыбнулся своим мыслями и начал одеваться. За полотняной рубашкой последовала кожаная куртка, предназначенная для смягчения ударов.