Страница 5 из 5
- Мама опять отвергла моё приглашение!
- Боже мой! – воскликнула Зи. – Старейшая дала какое-нибудь объяснение?
- Мама никогда не снисходит до объяснений! – Великая Драконица вытерла глаза кончиком своего парадного плаща. – Она вообще ничего не сообщает о себе. Огненные пчёлы на её острове просто просигналили «нет» почтовому флайеру, а тот послал сообщение компьютеру в замке Менторов.
- Раз уж так происходит из года в год, то, может быть, мы просто забудем об этом и… - осторожно начала Зи.
- Но в моём приглашении было ясно сказано, что это совершенно особенный праздник! На нём присутствуют гости с другого конца галактики, и, кроме того, это может быть последний раз, когда все драконицы собираются вместе – не только ради моего дня рождения, но чтобы выразить свою благодарность за счастье жить на Джемии, самой прекрасной планете во Вселенной!
Джефф заметил, как его брат переглянулся с Олбани и улыбнулся ей. По мнению Фарго, лишь Земля заслуживала такого определения.
- Дорогая тётушка, - успокаивающе произнесла Зи. – Старейшая несомненно наиболее стойкая из наших отшельниц, а разве их предназначением не является одиночество и размышления о бренности жизни?
Великая Драконица фыркнула:
- Это уж точно, но как мама может о чём-то размышлять, будучи запертой на самом дальнем островке в джемианском океане? Она действительно Старейшая, но за пятьдесят лет никто из нас не пользовался плодами её мудрости. Она отвергает нас! Она отвергает меня!
- Но, разумеется, вашей мудрости достаточно для разумного правления, мадам, - галантно произнёс Фарго.
Великая Драконица смахнула слезинку, похлопала его по плечу и громко всхлипнула:
- Ну хорошо, хорошо. Мен просто хотелось бы, чтобы мама сообщала о себе. Это было бы достаточным подарком на день рождения. Мы, драконицы, живём долго, но не бессмертны. Через пятьдесят лет я имею право знать, всё ли в порядке с моей мамой, и не говорите мне, что я должна слепо доверять сигналам этих огненных пчёл!
Зи изумлённо взмахнула когтистыми лапами:
- Но огненные пчёлы не умеют лгать!
- Как знать, может быть, на том острове они одичали и даже стали злобными. О мои крылья и когти, неужели моя мама больна или даже умерла?
- Пошлите ей ещё одно приглашение, - предложила Олбани.
- Что толку? – Великая Драконица выдохнула облачко дыма и тяжело опустилась на тронное кресло, вынесенное наружу специально ради этого случая. Её золотой плащ развевался за её спиной, хвостовые шипы обвисли. Она снова расплакалась.
- Вечеринка определённо испорчена, - прошептала Заргл на ухо Джеффу. – Наверное, Старейшая в самом деле умерла.
Юноша с трудом встал: его ноги затекли от сидения на низкой подушке.
- Ваше Величество, мой робот может быстро доставить меня к вашей матушке, и тогда мы выясним, больна ли она или нет, - сказал он. – Норби узнает координаты её острова у компьютера в замке Менторов, и мы немедленно отправимся туда.
- Превосходная идея! – Великая Драконица медленно выпрямилась. – Я с самого начала догадывалась, что земляне – весьма разумные существа. Это в полной мере относится к тебе, Джефф. Даже если ты не убедишь маму явиться на наш праздник, я буду у тебя в неоплатном долгу, если ты выяснишь, как она себя чувствует. А если случилось самое худшее, вы с Норби должны привезти мне…сами знаете что. Привезите её сюда. Это вам по силам?
- Если понадобится, мы вызовем корабль.
- Джефф, - сказал Фарго, - тревога Её Величества уляжется быстрее, если Норби сразу же вернётся сюда вместе со Старейшей, а потом заберёт тебя с острова. Конечно, если ты не боишься немного побыть в одиночестве.
- Разумеется, нет! – Джефф неожиданно понял, что ему хочется остаться одному. Обычно он был либо дома, вместе с Фарго, либо в Академии, с другими кадетами. А остаться одному, без Норби…Вот уж действительно настоящее одиночество!
« Я нуждаюсь в этом, подумал он. – Может быть, я наконец избавлюсь от дурного настроения».
- Я сделаю всё, чтобы привезти сюда вашу матушку или хотя бы передать вам устное сообщение от неё, - сказал он, поклонившись Великой Драконице.
- Мама живёт в пещере на маленьком острове, на самом севере архипелага. Даже без координат Норби легко обнаружит его с низкой орбиты над планетой.
- Я иду за ним. Может быть, мы даже успеем вернуться до конца торжества.
Не останавливаясь, чтобы узнать мнение Фарго, Джефф взбежал по мраморной лестнице, пересёк дворцовые покои и вышел на террасу, где ему поневоле пришлось остановиться. Замок Менторов стоял довольно далеко, на высоком холме, а он забыл спросить, где находится новый центр голографической связи. Собственная глупость настолько обескуражила Джеффа, что ему не хотелось возвращаться и спрашивать. Прогулка могла бы помочь ему немного развеяться, но, к несчастью, у него было мало времени.
Телепатический контакт с Норби на большом расстоянии был невероятно труден и раньше удавался ему лишь несколько раз. Даже драконицы и Менторы могли общаться телепатически, лишь прикасаясь друг к другу. Юноша опустился на верхнюю ступеньку террасы и попытался настроиться на своего робота, но что-то мешало ему сосредоточиться.
- Что ты здесь делаешь, Джефф? Дуешься на весь мир?
- Норби! Ты уловил моё телепатическое сообщение?
- Какое сообщение? – Робот подплыл к Джеффу и со стуком приземлился на террасе. – Я пришёл объявить, что благодаря моим усилиям станция головидения находится в превосходном рабочем состоянии.
- Это здорово, но у нас нет времени на похвальбу перед Великой Драконицей. Она хочет, чтобы мы нанесли визит её матушке. Нужно вернуться в замок Менторов и выяснить точные координаты острова, где она находится.
Глаза Норби закрылись. Через несколько секунд он открыл их и произнёс:
- Я узнал координаты. Настроившись на несущую волну коммуникации между дворцом и замком, я могу обращаться к компьютеру, не подключаясь к терминалу. Гениально, не правда ли?
- Да, конечно. Но нам нужно торопиться.
Взяв Джеффа за руку, робот поднялся над дворцом на антиграве. Потом он остановился.
- В чём дело? Отсюда открывается потрясающий вид на окрестности, но нам нужно успеть вернуться на вечеринку – либо со Старейшей, либо с её посланием.
- Если ты помнишь, Другие вывели на орбиту вокруг Джемии спутники, генерирующие силовое поле. Оно мешает войти в атмосферу планеты или выйти из неё в нормальном пространстве. Я рассчитываю маршрут в гиперпространстве, который позволит нам появиться на другой стороне Джемии.
- Обычно ты не раздумываешь над такими вещами.
- За последние несколько часов я перегрузил свои логические контуры, готовя к запуску суперсовременную станцию головидения для Джемии. Так, давай посмотрим… Поехали!
Независимо от того, сколько раз Джеффу приходилось бывать в серой пустоте гиперпространства вместе с Норби, оно всегда вызывало у него приступ страха, похожий на нервную щекотку. Он знал, что не может выжить за пределами защитного поля робота. Кроме того, обычные органы чувств не работали в гиперпространстве, если только человек не находился на борту космического корабля. Это означало, что они с Норби могли общаться только телепатически.
«Давай выбираться отсюда. Мне нравится здесь не больше, чем всегда».
«Я тороплюсь, Джефф. Держись».
Яркий солнечный свет ударил юноше в глаза и ослепил его. Поморгав, он увидел, что они летят над каким-то огромным островом. Сначала он не мог сообразить, как высоко они находятся, но потом разглядел внизу зелёные пятна растительности. Воздух казался разреженным и был со странным запашком.
- Что случилось с растительностью, Норби? И не кажется ли тебе, что эта территория слишком велика для острова?
- Прошу прощения, я малость перепутал. – Робот опустился пониже. – Это главный континент, и мы находимся очень высоко.
Он продолжал снижаться.
- Я не вижу замка Менторов и дворца Великой Драконицы. Норби!
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.