Пойманные игрой

   Он перевел взгляд на Руни. Та все еще не пришла в себя, но чувствовала себя явно намного лучше. Что ж, значит, не напрасно тащились в эти горы.

   - Смотрите!..

   Воин поднял голову. Брандин успел отойти от группы на почтительное расстояние и теперь указывал куда-то за пределы площадки. Хагер поднялся, снова взял Руни на руки, направился к заклинателю. Увиденное на некоторое время лишило его дара речи.

   - Край мира... - за спиной послышался голос Арагны.

   С площадки открывался вид на пустоту. Сверкающую и утопающую в отблесках сияния, схожего с северным, но куда более сильным. Горные хребты и пики внезапно обрывались в никуда. Скорее всего, до самого обрыва от месте, где находились игроки, не менее десятка километров, а то и больше. Но даже с этого расстояния Край мира выглядел впечатляюще.

   Хагера охватило чувство небывалой легкости. Он будто оторвался от земли, поднялся на не достижимую до того высоту (сам, безо всякого "лифта") - да так там и остался. Перед ним разворачивалась игра мириадов далеких звезд. Сверкающие точки гасли и зажигались снова, будто там, в невообразимых далях несуществующей вселенной, каждое мгновение умирали и рождались миры.

   На его руках вздрогнула Руни. Хагер перевел взгляд на девушку. Ее глаза были открыты - ловкачка смотрела за Край мира.

   - Привет, - проговорил воин. - Как чувствуешь себя?

   - Замерзла, - одними губами прошептала Руни.

   - Мы захватили твой мешок, - улыбнулся Хагер. - Твой наряд хорош, но легковат для этих мест. Надо переодеться.

   - Долго я была... без сознания?

   - Не очень. Это не важно. Главное, что все самое неприятное позади. Я очень рад, что ты вернулась.

   Он осторожно притянул ее к себе и поцеловал. Руни не противилась. Поцелуй оказался живым и настоящим. Разве что губы девушки были все еще холодны. Только теперь воин по-настоящему понял, как боялся ее потерять.

   Ловкачка вроде бы хотела что-то сказать, когда поцелуй прервался, но ее перебил появившийся рядом Сарф:

   - Предлагаю нажраться в дрова. У нас есть деньги, имеем право немного передохнуть и по-настоящему отпраздновать удачное завершение дела. Хотя бы этого. А то все бегом-бегом. Так и удовольствие от игры может притупиться.

   - Ты еще и удовольствие успеваешь получить? - удивился Брандин. - Мне казалось, мы только и делаем, что пытаемся выжить.

   - Это же и весело, - пожал плечами лучник. Голос его звучал весьма серьезно.

   - Я за пьянку и блэкджек с шлюхами! - веселость Арагны разбавила серьезность Сарфа. - Только с одним условием: Брандину не наливать!

   - Как так?! - возмутился заклинатель.

   - А чтобы утром не пришлось тебя снова вытаскивать из тюрьмы! Или еще откуда.

   - Разберемся, - усмехнулся Хагер. - Но отдохнуть не помешает. Тут я полностью согласен.

   Они постояли еще немного, наслаждаясь видом открывшегося их взглядом магокосмоса, а потом направились обратно, к каменной платформе "лифта".

   - Надеюсь, эта штука все еще работает, - проговорил Брандин, осторожно ступая на платформу. - Спускаться своим ходом мне совсем не хочется.

Термины

   Неигровой персонаж, непись (англ. Non-Player Character (NPC) - самостоятельный персонаж; неуправляемый игроком персонаж) - в компьютерных и настольных ролевых играх персонаж, управляемый программой

   Респаун - в компьютерных играх повторяющееся появление какого-либо объекта или персонажа игрового мира, происходящее в определённой точке игрового пространства.

   Моб (англ. Mob, сокращение от англ. mobile object, подвижный объект) - вид компьютерного персонажа (NPC). Основное предназначение моба - быть убитым игроком для набора опыта, денег или различных предметов.

   Игрок, проходя различные задания, поднимает своего персонажа на более высокий уровень. Персонаж приобретает новые навыки и умения.

   Слешер (англ. Slasher от англ. Slash - рубить, резать) или Чоппер (англ. Chopper, буквально рубилка, от англ. Chop - рубить) - особая разновидность компьютерных и видеоигр, специализирующаяся на холодном оружии.

   Квест (калька с англ. Quest - "поиск, предмет поисков, поиск приключений").

   Добровольцы из числа обычных будущих пользователей продукта, которым доступна предварительная версия продукта (так называемая бета-версия).

   Читерство (от англ. to cheat - мошенничать) - жаргонный термин, применяемый преимущественно в контексте игр, чаще компьютерных или азартных. Означает применение недозволенных или нестандартных методов и приёмов, а также специальных технических средств для повышения эффективности игровых действий или облегчения игры.

   Глюк - неправильная работа чего-либо.

   В программировании баг (англ. bug - первичные значения: клоп, любое насекомое, вирус) - жаргонное слово, обычно обозначающее ошибку в программе или системе, которая выдает неожиданный или неправильный результат.

   Здесь: Гейм Мастер - человек, контролирующий ход игры и обладающий правом вмешиваться в игровой процесс на аппаратном уровне.

   Как правило, наивысший уровень сложности в игре.

   Хиты, или хит пойнты (калька с англ. hit point) - числовой счётчик, отражающий физическое состояние или дееспособность персонажа, существа либо предмета.

   От англ. (Experience) - опыт. Очки опыта получаемые за убийство моба, выполнение заданий. Очки опыта используются для изучения новых умений, их улучшения и т.д.

   Заплатка, или патч (англ. patch - заплатка) - информация, предназначенная для автоматизированного внесения определённых изменений в компьютерные файлы.

   Программное обеспечение (допустимо также произношение обеспечение) (ПО) - все или часть программ, процедур, правил и соответствующей документации системы обработки информации.