Услышь мой голос

— Да погоди ты! — отмахнулся от него Горелов, он уже снова крутил телефонный диск. — Алло, Алик, — закричал он в трубку, — есть дело, быстренько узнай мне, чей это номер, — и он продиктовал неведомому Алику семь цифр.

«Первые три — 115, значит, этот тип звонит откуда-то с «Коломенской», — подумал Алексей, — интересно, откуда будет следующий звонок?»

— Спасибо, дорогой, — прокричал Горелов и повесил трубку. — Представляешь, — весело сказал он Алексею, — наш приятель названивает Жене из школы.

— Как из школы? — не понял Алексей.

— Из обычной московской школы, мне только что это сказали. Я звонил нашим компьютерщикам, у них база данных по всем телефонам Москвы. Средняя школа номер 623, расположена на улице Новинки, недалеко от метро «Коломенская». Интересно, как он туда попал? Неужели — учитель? Представляешь, заголовки газет: «Учитель-маньяк». Это, Леха, уже по твоей части. Ты не только девушку выручишь, но и отличный материал напишешь.

— Прекрати! — поморщился Алексей. — Лучше скажи, как он попал в эту школу? Может быть, просто с улицы забрался?

— Вряд ли, — ответил Горелов, — школы обычно на сигнализации, а внутри — сторожа. Может быть, он сам сторож? Ладно, не будем гадать, — заключил Горелов, — надо дождаться следующего звонка, тогда картина прояснится. Ну что, будешь тут сидеть и ждать? — с сомнением спросил Горелов.

— Да нет, — мрачно ответил Алексей, — похоже, смысла в этом нет. Морис обычно не делает больше двух звонков за вечер. Правда, он может позвонить еще и ночью.

— Но и из этого не следует, что ты должен торчать у меня до утра. Позвони своей Жене и скажи, что, если маньяк объявится, пусть не стесняется и звонит мне в любое время. Да ты и сам можешь к ней поехать, — заявил Горелов, — по-моему, так для всех будет лучше, и Жене спокойней, и тебе приятней. Разве я не прав?

Конечно, Горелов был, как всегда, прав. Но Алексей только позвонил Жене, а ночевать поехал к себе. Он изнемогал от тревоги за любимую, но при этом не решался предложить ей провести ночь в ее квартире. А Женя, как ей ни было страшно и одиноко, не решалась позвать к себе Алексея.

Сначала она хотела разобраться в себе, в своих чувствах, удостовериться каким-то образом, что чудовищный Эрик и Леша — одно и то же лицо. Если это действительно так, Жене придется совсем иначе взглянуть на ее отношения с этим милым молодым человеком. Но все это потом, сначала нужно обезвредить Мориса и узнать, что за тип скрывается под этим именем.

Эту ночь Женя провела иначе, чем предыдущие. Во-первых, она поняла, что сможет быстро и легко заснуть. А во-вторых, она сама поставила телефон рядом с кроватью. Она поняла, что даже ждет звонка Мориса. Чем чаще он будет ей звонить, тем больше Жене и ее помощникам удастся узнать о нем.

Женя спокойно проспала до самого утра. Морис так и не позвонил. Зато на следующий вечер он беспокоил Женю целых три раза, а потом еще и разбудил ее около четырех часов утра. И каждый раз Женя сообщала Горелову о времени звонка. Наконец Горелов сказал Жене, что она может успокоиться, не смотреть каждый раз на часы и не звонить ему больше.

Все свои звонки Морис делал из одного и того же места, из 623-й средней школы. Эту информацию довольный Горелов тут же сообщил Алексею и спросил приятеля, что тот собирается делать.

— Поеду туда и разберусь на месте, — ни минуты не колеблясь, ответил Леша.

— Ну и дурак! — откровенно заявил Алексей. — Ты что, хочешь, чтобы этот Морис пристукнул тебя на месте?

— Я не буду лезть на рожон, постараюсь не вызвать у него никаких подозрений. Я журналист и умею втираться к людям в доверие, — ответил Алексей, — а что ты предлагаешь? Заявиться туда с нарядом милиции?

— Вряд ли менты поедут с тобой, — с сомнением в голосе произнес Горелов, — сначала они будут долго допытываться, каким образом ты вычислил телефон, начнут приставать ко мне…

— Старик, я тебя не выдам, — успокоил приятеля Алексей, — ты и так меня выручил, причем делаешь это не первый раз, я кругом перед тобой в долгу. Так что не хочу создавать тебе дополнительные проблемы, извини, что впутал тебя в это дело. И не волнуйся, я не собираюсь приглашать тебя с собой в школу. Это мое личное дело, и справлюсь я с ним сам.

— Смотри, будь осторожен, — посоветовал Горелов, — эти маньяки обычно без тормозов. Если туго придется — звони. Ты же знаешь, я люблю риск.

На следующее утро Алексей отправился на разведку в 623-ю школу. Он взял с собой журналистское удостоверение, фотоаппарат и диктофон. Он собирался представиться журналистом, который пишет большую статью в учительскую газету «Первое сентября» на тему, как школы готовятся к началу учебного года. Жене Алексей ничего о своих планах говорить не стал. Он решил, что лучше ей ничего пока не знать. Иначе она начнет нервничать и как-нибудь невзначай даст понять Морису, что недолго он сможет ее мучить.

— Женя, все идет по плану, — сказал Алексей, — ты, главное, не беспокойся. Разговаривай с ним по-прежнему спокойно, главное сейчас — протянуть время. Мы с Гореловым пока отслеживаем все звонки, которые он делает из школы. А через несколько дней можно будет приступать к решительным действиям.

Самое странное, что, отправляясь на поиски маньяка, Алексей почти не волновался. Может быть, причиной тому были все атрибуты его профессии, которые молодой человек взял с собой. Он чувствовал себя так, словно отправляется брать интервью у капризного и малопредсказуемого человека. Собственно, он делал это уже много раз, и ему не привыкать.

Школа номер 623 ничем не отличалась от множества точно таких же школ, обычное грязно-белое блочное здание с пристроенным к нему физкультурным залом. Входная дверь оказалась открыта, и Алексей, несколько раз глубоко вздохнув, шагнул внутрь. Только сейчас ему стало не по себе. В его сознании стремительно замелькали кадры из боевиков, которые он видел когда-то. Вот отважный и одновременно перепуганный герой ступает в сумрачное логово убийцы, а вот уже перебегает из одного укрытия в другое, сжимая в руке пистолет. Тишина, но откуда-то за героем воспаленными глазами следит маньяк. В любой момент он может выползти из своей норы и выстрелить ему в спину.

Алексей вдруг почувствовал себя совершенно беззащитным. Ведь вместо оружия у него жалкий диктофон и удостоверение в корочках — «ПРЕССА». Неужели кого-то это сможет остановить? Похоже, Горелов был прав и Алексей проявил редкостную беспечность. Так что же делать, неужели отступать?

«Невозможно, — решил Алексей, — ведь Жене приходится еще хуже, охотятся-то за ней. Этот тип меня вообще в лицо не знает и не подозревает о моем существовании. Повод у меня вполне правдоподобный, удостоверение настоящее, диктофон… Кстати, — подумал Алексей, — это может мне очень пригодиться, — и он нажал кнопку записи диктофона. — Вперед!» — приказал он себе и отправился на поиски учительской.

5

Школа казалась абсолютно пустой. Алексей осторожно прошел мимо раздевалки, заметил одиноко болтающуюся на вешалке детскую ветровку, прошел мимо закрытого кабинета труда, увидел в конце коридора лестницу, ведущую наверх. Он никак не мог заставить себя идти спокойно, как человек, которому нечего опасаться. Алексей продолжал красться, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. И все равно грубый окрик: «Вам кого надо?» — заставил его чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности.

Алексей стремительно оглянулся и увидел, что к нему приближается какой-то дед в клетчатой рубашке и помятых брюках. Алексей так и не смог понять, откуда вышел старик.

«Вряд ли это Морис», — понял Алексей и немного успокоился.

— Здравствуйте, — сказал он старику.

— Ну, здорово, — мрачно ответил дед, — чего надо, не видишь, школа пустая, на каникулах все. Один я тут торчу, сторожу.

— Вообще никого нет?! — притворно удивился Алексей. — А как же подготовка к занятиям? — и он изложил старику свою легенду и даже показал ему удостоверение.