Их невинная пленница

- Может этот зайчик больше и не пушистый, но теперь, прыгает очень далеко.

Она открыла дверь и выскользнула из машины. Гэвин последовал за ней, наблюдая, как покачивается ее попка.

Их разговор был более обнадеживающим, чем он мог надеяться. Она не осудила его, не вынесла приговор. Ее понимание согревало его сердце, что лишний раз утвердило его мысль о том, что Ханна была идеальной женщиной для него.

Черт возьми, Гэвин молился, чтобы получить свой второй шанс.

****

Желудок Слэйда сжался, как только он посмотрел на тело Престона.

Лежащий на полу мужчина, не так сильно отличался от того, которого он видел всего несколько часов назад. Он был одет, все в тот же костюм. Его глаза были закрытыми, и он лежал так тихо, что можно было подумать, что мужчина просто спит. На самом же деле, перед ними лежал просто сосуд, с лицом Престона. Он был холодный и мертвый.

- Это он.

Слэйд опознал личность Престона. Он почувствовал облегчение, когда шериф вновь прикрыл простыней это безжизненное лицо.

Шериф коротко кивнул. Майк Акна был тихим профессионалом в своем деле. Насколько Слэйд знал, ему никогда не приходилось сталкиваться с такими случаями, как этот. River Run вряд ли можно назвать рассадником преступной деятельности, но Майк излучал компетенцию, заработав тем самым доверие от Слэйда.

- Спасибо, Мистер Джеймс. Мы знали, кто это был, но требуются некоторые формальности. У нас есть свидетели, которые говорят, что утром между вами состоялась ссора.

- Я уволил его, и сказал ему, чтобы он возвращался назад в Даллас, если вы это имеете в виду.

- Разве вы не угрожали убить его?

Слейд почувствовал, как поднялись его брови, и он посмотрел на своего младшего брата.

- Я думал, что это было самоубийство, - сказал Дэкс.

- Когда ваш заместитель позвонил, он сказал, что Престон повесился.

Майк перевел свой взгляд на Дэкса, сжимая в руке записную книжку.

- Кто-то хочет, чтобы я поверил в это.

Внутренности Слэйда свело судорогой.

- Я никого не убивал.

Дэкс стукнул рукой по его груди, давая тем самым понять, чтобы он заткнулся, после чего подключил свои профессиональные навыки.

- В котором часу наступила смерть?

Слэйд подумал, не предложи Гэвин Дэксу работу в компании, Дэкс сделал бы чертовски прекрасную карьеру детектива по расследованию убийств.

- Время смерти пока не известно. Доктор еще не успел приехать, чтобы взять частички тела на анализ. Однако, время поджимает. В последний раз Престон разговаривал по телефону со своими сотрудниками, Скоттом Кирквудом и Лайлом Франклин, это было где-то в 2:35 вечера, они приехали с ним из Далласа, и он сказал им, чтобы те купили билеты на самолет и возвращались домой.

- Он был уволен, - Слэйд вымучил из себя эти слова.

- Он не мог звонить им, с таким поручением.

- Именно по этой причине, со слов Бена Кунаяка, они остались здесь. Бен сказал, что Престон был похож на сумасшедшего, и напоминал мокрую курицу, когда его выкинули из здания, но он не собирался сдаваться. Охрана слышала, как он кричал на всю стоянку, что собирается позвонить Гэвину и потребовать, чтобы он вернул ему должность, иначе тот собирался подать иск в суд.

- Вы проверяли мобильный телефон Престона? спросил Слэйд.

- Он позвонил Гэвину?

- Я нашел его мобильный, но он полностью разбит.

Шериф указал куда-то в сторону стола. Слэйд смог увидеть только то, что осталось от телефона. Он был не просто сломан, кто-то явно пытался его уничтожить.

- СИМ-карта внутри?

СИМ-карта могла бы им рассказать, кому мог звонить Престон, перед своей смертью. Слэйд подошел к столу, но Дэкс поднял руку.

- Не трогай его. Важно сохранить улики, а на телефоне могли остаться отпечатки. Если это не самоубийство, то нам нужно внимательно отнестись ко всем имеющимся доказательствам твоей невиновности, потому, как ты можешь стать, главным подозреваемым в этом убийстве.

Дэкс всегда мог кратко изложить суть происходящего, и сейчас он поступил именно так. Слэйд посмотрел на шерифа, который торжественно кивнул головой.

- Так или иначе, ты можешь быть причастным к этому, - объяснил Майк.

- Он был вашим сотрудником, и незадолго до его смерти, между вами состоялась ссора. Я должен допросить вас и записать ваши показания. Также ходят слухи, что вы с вашими братьями недавно были в баре у Марни, а там разыгралась довольно неприятная сцена. Тогда, этот мужчина был все еще жив. Когда мы пытались вернуть его к жизни, его тело было еще теплым.

Я думаю, как только мы узнаем точное время смерти, мы вернемся к этому с самого начала. И да, ты прав, СИМ-карта отсутствует, а также присутствуют некоторые признаки борьбы.

- Я ударил его перед смертью - признался Слэйд.

- Необходимо учесть эти кровоподтеки на его лице.

Майк кивнул, сделав пару заметок.

- Спасибо, но это еще не все. Откровенно говоря, цвет его кожи не такого цвета, какой обычно бывает у повешенных. Я ни секунды не сомневаюсь, что этот человек умер от удушья. У этой комнаты, потолок высотой в восемь футов, не достаточно высоко, чтобы упасть и сломать чью-то шею. Но, кажется, что именно это здесь и произошло. Требуется, не мало сил, чтобы убить человека таким способом. Что-то тут не складывается.

Дэкс оглядел комнату. Ремень, на котором предположительно повесился Престон, по-прежнему свисал с потолка.

- Как он забрался туда? Вы двигали стул? Стол?

Майк прошелся рукой по лицу, и сложилось впечатление, что прямо сейчас он хотел оказаться на рыбалке.

- Это был вопрос номер три. В комнате ничего не двигалось, кроме тела, потому как мы пытались оживить его. Бен двигал его и пытался сделать искусственное дыхание, которое так и не помогло.

Слэйд пришел к нескольким выводам, и ни один из них не был приятным. Престон не был самым высоким человеком, может быть, пять футов девять дюймов. В то время как потолок, был высотой не более восьми футов.

Он должен был бы воспользоваться чем-то, чтобы подняться на нужную ему высоту.

- Таким образом, если он не подпрыгнул, значит, кто-то помог ему сюда забраться. Это значит только одно, кто-то убил Престона, потому что он знал что-то или кому-то что-то сделал.

- Происходило ли что-то такое в Black Oak, о чем мне следует знать? спросил Майк.

- Попытки поглощения компании? Корпоративный шпионаж?

Корпоративная политика была противной штукой, но Black Oak Oil прочно стояла на ногах. Ничего нового, чего могла бы захотеть другая компания, они не развивали. Они были в нефтяном бизнесе, по ее нахождению и очистки.

У Слэйда было неприятное чувство, что все это не было связано с Black Oak Oil. Все это было связано с Ханной. Все, от начала и до конца, начиная с загрузки вируса на компьютеры, находящиеся на строительной площадке. Какой-то одержимый преодолел расстояние более трех тысяч миль и последовал за ней. И как оказалось, он был довольно предан своему делу.

Кто-то основательно следил за Ханной, так основательно, что раньше они и не предполагали, насколько все серьезно.

- Где программисты, Скотт и Лайл? хрипло спросил Слэйд.

Он прокрутил в голове ряд событий, и пришел к одному выводу: убийца и преследователь Ханны - одно и то же лицо, и мог быть одним из них. Лайл был в офисе, когда Дэкс выносил Ханну наружу.

Скотт планировал “важный” обед с ней в тот же день. Из сплетен, любой из них, мог легко узнать, куда он и его братья забрали ее, также как и любой из них, мог загрузить вирус на компьютеры.

- Насколько я знаю, они в охотничьем домике. Я собираюсь поехать туда и поговорить с ними, как только закончу здесь. До утра завтрашнего дня, они никуда не денутся, потому как единственный транспорт, на котором они могут выбраться отсюда - это самолет, и со слов Марни, единственный пилот Джимми, был в стельку пьян, - объяснил Майк.

Кто бы из этих двух программистов не был убийцей, он явно не планировал сейчас покидать Аляску. Он все еще преследовал цель, подобраться как можно ближе к Ханне - быстро - до момента, когда станет известно, кто убил Престона.