Шпионка

   - Это еще не все.

   - О, есть что-то еще? - Кажется, хуже этой новости для него уже ничего не могло быть. Знал бы он, что я видела смерть конс-магов, мы бы еще поспорили, какая новость хуже. - За нами охотятся фенриры.

   - Кто?

   - Помнишь волчицу, что мы убили в Лораплине?

   Золин кивнул.

   - Это был фенрир. Самый кровожадный волк на земле. По легенде все началось с того, что...

   И я принялась рассказывать. О Лунерах и Нуарах, о лучном жемчуге и проклятие. По мере моего повествования челюсть парня падала все ниже и ниже. Он тоже понял, что в тот раз мы спаслись чудом.

   - ... и они нападут у реки. Я видела это. Мы должны предупредить остальных.

   - Им нужна Криссэль?

   Я покачала головой.

   - Им нужны все.

   Золин молча смотрел куда-то вдаль. Думаю, он осознавал, что нам не победить. Только не этих волков.

   - Ладно, вставай, еще немного поспим и двинемся дальше.

   Я кивнула и поднялась на ноги.

   Листья орешника шелестели, не давая сосредоточить свои мысли на опасности. А может, это не листья виноваты. Как-то вдруг стало очень тоскливо на душе. Я отказывалась верить, что мы все умрем. Но и в нашу победу не верила. Это было бы за гранью понимания - семеро идиотов победили профессиональных убийц. Нет, фенриры слишком сильны. Мы не отобьемся. Единственное, что можно сделать - это выиграть время, чтобы ребята сумели уйти. Но время выигрывать должен был кто-то один... а если учесть, что битва будет на берегу реки. Да, Майки, ты просто дура. По-другому и не скажешь. Нашла ради кого жертвовать жизнью.

   Я посмотрела на Золина. Парень зачем-то ножом стругал по небольшой веточке, затачивая ее конец. Копье из этого явно не получилось, но зато нашлось занятие для рук. Хотя бы без дела не сидел.

   Интересно, он правда меня считает странной? Каждый раз, стоит мне что-нибудь сказать, он начинает смотреть на меня, как на пещерного человека. Наверное, стоит спросить. Да, я должнаспросить. В конце концов, что я теряю? Имею же право знать, верно?

   - Золин... - тихо позвала я.

   - Что? - Парень оторвался от своего занятия и удивленно посмотрел на меня.

   Я замялась. Но вспомнив, что терять-то нечего уже, все-таки спросила:

   - А когда ты впервые меня увидел, ты что подумал?

   Парень поперхнулся. Он ожидал всякого, но явно не такого. Последовала длительная пауза, пока он усиленно вспоминал обстоятельства нашей встречи.

   - Это так важно для тебя? - вместо ответа спросил Золин.

   - Ну не то чтобы очень... но ответ все же хотелось бы услышать.

   - По-моему, я тогда подумал: "что за идиотка ночью разгуливает в одном полотенце?".

   ***

   Утро было пасмурным. Небо окрасилось в такой серый цвет, что хотелось просто завыть от тоски. Своей унылостью оно скрывало от нас солнышко. Вряд ли будет дождь, но саму погоду я восприняла, как дурной знак. Золин тоже не был рад неожиданному исчезновению солнечный лучей. Хорошо хоть ветра не было - мигом бы тучи пригнал.

   Мы старались идти быстро, не особо заморачиваясь на счет шума - и так было ясно, что нападение будет у реки, как бы парни не хотели его избежать.

   Золин меня о моей ясновидящей особенности не расспрашивал. Даже странно немного. Я ожидала, что посыпется куча вопросов: а как? А что чувствуешь? А что видишь? А что еще видела? Но Золин молчал. До некоторого времени, конечно.

   - Ты чего такая хмурая? - спросил он так неожиданно, что я чуть не подпрыгнула. Ну что поделать, привыкла уже идти в тишине.

   - Да вот думаю, чем отбиваться от фенриров. - Я вопросительно посмотрела на парня. Тот тоже задумался.

   - Мда, и правда. У меня-то меч при себе. А ты... ну, постоишь в сторонке, - пожал плечами Золин.

   Я так возмущенно уставилась на него, что тот рассмеялся.

   - Ну ладно-ладно, я могу дать тебе нож.

   Парень шутил довольно беззаботно. Я, конечно, не эксперт в плане смертельных битв, но перед тренировками мы с девчонками тоже так расслаблялись. Чем больше ты напряжен, тем хуже тебе будет. Расслабиться и принять все таким, какое оно есть... да, так будет легче.

   - О, смотри, что я нашел, - воскликнул Золин, и в этот же момент мне в плечо врезалось что-то очень колючее. Я подпрыгнула от неожиданности и зашипела от боли, прикасаясь рукой к ушибленному месту. И тут же почувствовала в ладошке что-то маленькое, но вместе с тем шершавое, липнущее к пальцам... репейник.

   - Совсем сдурел?! - завопила я. - Репейником?!

   - Да ты глянь! Оно реально, как метальное оружие сгодится! Больно же, да?

   - А вот ты сейчас это и узнаешь!

   Я злобно сорвала со своей стороны дороги кучу цветков, слепила их вместе так, что получилась какая-то картошка-мутант. И безошибочно запульнула "снаряд" в цель. Золин, хоть и пытался увернуться, все равно сдавлено охнул от боли в пояснице.

   - Ну как тебе Зловещая Сила Репейника?!

   - Фенриры оценят, поверь, - сквозь зубы ответил парень, пытаясь отлепить растение от своей кофты.

   И в этот момент мне послышался едва заметный шелест. Ветра не было. Это, конечно, могла быть белка, или заяц, или еще кто, но Золин повернул ко мне настороженное лицо и одними губами спросил:

   - Ты тоже слышала?

   Я легонько кивнула, и, не раздумывая, мы кинулись наутек. Сзади нас послышались шаги погони, прямо как в прошлый раз. Мы летели так стремительно, что, встреться нам на пути, к примеру, рысь, она бы дико обзавидовалась. А может, и в вожаки стаи приняла. Я чуть было не усмехнулась собственной мысли, как меня озарила догадка.

   Позади нас слышались лишь тяжелые шаги. Ни стрел. Ни кинжалов. Конечно, вероятность попасть небольшая, учитывая деревья, но она есть. Значит, нас загоняют в угол.

   - Золин, дальше бежать нельзя! - крикнула я, но он уже и сам это понял.

   Впереди показался обрыв.

   Мы одновременно резко остановились, пропахав пятками кусок земли. Высота была не маленькая, прыгать нельзя - убьешься насмерть.

   Мы успели одарить друг друга отчаянными взглядами, как затрещали кусты, и из них плавно вышла тень. Мужчина. На нем был большой, черный плащ с капюшоном, закрывающим его лицо. Но что-то мне показалось в нем знакомым. Он двигался грациозно, и одновременно резко, словно хищник. Это был фенрир.

   Решив, что пора бы удовлетворить любопытство своих жертв, он поднял руку и стянул капюшон.

   Передо мной стоял Аспид Гарков.

   Глава 21.

   - Ну, здравствуй, Майки.

   В другое время я бы тут же опустилась перед ним на одно колено. Но не сейчас.

   - Понимаю твое замешательство. Полагаю, ты хочешь во всем разобраться.

   Я не могла ничего сказать. Передо мной стоял директор. Человек, которому я верила. Нет, не человек - фенрир.

   - Кто вы? - выдавила я каким-то осипшим голосом.

   - Аспид Гарков, твой директор, неужели не помнишь?

   Я покачала головой.

   - Я вас не знаю.

   Он раскатисто рассмеялся.

   - Наивное дитя. Пора бы уже смириться с участью пешки.

   - Что все это значит? - недоумевала я.

   - Это значит, дорогая, что тебе уже пора отойти в мир иной. Еще в тот момент, когда на тебя напала Линда. Прекрасная девушка, правда, молодая. Была. Пока вы вдвоем ее не убили. Как она рвалась в бой! Вот и дорвалась.

   - Так это вы послали фенрира убить меня?

   - Видишь ли, ты большая, нет, огромная брешь в моих планах. Оставить тебя живой я не могу. Уж извини.

   - Не извиняю, - выплюнула я.

   Милая улыбка разом сползла с его лица.

   - Грубить старшим нехорошо, Майки.

   - Мел, что это за тип? Вы знакомы? - подал голос Золин.

   - О-о-о, так наш ухажер не знает всю печальную правду о водном маге Майки, по имени Мелинда? Кажется, я только что раскрыл твою тайну. Мне так жаль.