Страница 19 из 119
- Хватайся. - Олиф кинула мужчине один конец рубахи. Тот стукнул его по плечу и плавно поехал вниз. - Эй, хватайся!
- О Берегини, отстань от меня, - мученически закатил глаза незнакомец.
- Я пытаюсь тебе помочь! - недоумевала девушка.
- Мне не нужна твоя помощь.
- Просто схватись за конец рубахи, и все.
Мужчина повернул голову и посмотрел на нее таким испепеляющим взглядом, словно мысленно уже четвертовал девчонку.
- Тебе сложно взять конец рубахи? - разозлилась Олиф.
- Нет.
- Тогда возьми.
- Нет.
- Но почему?
- Потому что.
Олиф дернула на себя рубаху, скрутила и снова кинула мужчине. Он, естественно, сделал вид, что ничего не заметил. Девушка еще раз притянула рубаху к себе и так же кинула в него. Теперь она уже больше пыталась разозлить его, чтобы он схватился за рукав только ради того, чтобы придушить девушку на твердой земле. Так хоть одному человеку она сумеет помочь.
- Отстань от меня, - прошипел незнакомец.
- Нет. Пока не схватишься за рукав.
- Еще раз кинешь в меня этой вшивой материей, и окажешься на моем месте! - гаркнул мужчина.
- Для этого тебе придется вылезти, - ответила Олиф.
Незнакомец стиснул челюсти, и всем свои видом показывая, что делает девушке величайшее одолжение в мире, начал понемногу заваливаться назад. Олиф недоуменно сдвинула брови. Мужчина медленно помогал себе руками, пытаясь осторожно подтянуться. Как только ему это удалось, он лег на спину и медленно, очень аккуратно, принялся вытаскивать сперва одну ногу, затем вторую. Весь этот процесс длился мучительно долго. Стоило ему полностью вытащить свое тело из зыбучих песков, он перевернулся на живот и пополз к твердой земле.
Олиф поднялась на ноги и с интересом наблюдала за манипуляциями незнакомца. Его действия были четкими и слаженными, словно он так делает уже не в первый раз.
Мужчина выкарабкался на твердую поверхность, поднялся на ноги, отряхнул коричневые выцветшие штаны и посмотрела на Олиф. У нее сердце в груди екнуло. Что теперь? Убьет?
Вопреки ожиданиям девушки, он вполне спокойно спросил:
- Сколько ты здесь?
- Я... я не знаю, - настороженно ответила Олиф. - Может, месяц.
Незнакомец скептически изогнул бровь, резко приблизился к ней и схватил за подбородок, приподнимая голову. Пристально заглянул в глаза.
- Вроде не сумасшедшая, - протянул он и отпустил ошарашенную девушку.
Олиф испуганно вылупилась на него, начиная жалеть о своем поступке. Почему-то она вдруг поняла, что смерть от его рук может стать еще более извращенной, чем от рук Песчаников.
Однако предположение о его жестокой натуре как-то не вязалось со следующими действиями незнакомца. Он просто закрыл свою сумку, развернулся и пошел в противоположном направлении. Как будто это не он недавно валялся в зыбучих песках. Олиф поджала губы. Наблюдая за этим чудом, можно было подумать, что сегодня обычный солнечный день... птички поют, травка зеленеет. И как только можно сохранять на лице такое полное безразличие? Он же чуть не умер.
Незнакомец был похож на тех мужиков, которых девушка недавно встретила в пустыне, только у него фигура была другая. Щеки впалые, тело осунувшееся - видно, что сильно похудел. Вокруг глаз вообще все черное, даже веки, как будто их чем-то накрасили. А вот голова обвязана красной повязкой, и что-то подсказывало Олиф, что эта вещица была сделана специально для пустыни.
- Ты куда? - наконец, решилась крикнуть девушка.
Ответа она, конечно же, не получила.
Олиф снова повязала на голове рубаху, сжала рукой больное плечо и медленно пошла за ним, придерживаясь довольно большого расстояния. Она уставилась себе под ноги, стиснув зубы от боли. Большие сапоги рассекали песок своими длинными носами, и к тому же так и норовили слететь. Жаль, что Хэнк не вернул ей ее повязки из платья - на босую ногу она уже успела натереть мозоли.
Внезапно Олиф врезалась во что-то твердое, испуганно подняла голову и увидела спину недавнего знакомого.
- Ты чего? - удивилась девушка.
- Не смей преследовать меня, - не поворачивая головы, раздраженно ответил он.
- Я и не преследую...
- Вот и иди в другом направлении.
Олиф стиснула кулаки.
- Куда хочу, туда и иду.
Мужчина медленно повернулся, и, пожирая девушку взглядом, полным ненависти, схватил за плечи. Она болезненно вскрикнула.
- Я не ясно выразился? Твои мозги засыпало песком? Еще раз повторяю: не смей идти за мной следом, поняла? - отчеканил он.
- А-ай, - застонала девушка. На глазах выступили слезы. - Отпусти...
На удивление незнакомец тут же отстранился. Развернулся и пошел в том направлении, куда шел до этого. Олиф грохнулась на коленки и принялась растирать плечо. Случайно подняла взгляд. На поясе у мужчины болтался меч в ножнах. Девушка порывисто вздохнула, чуть-чуть приподняла рукав платья, только чтобы убедиться - нож на месте.
Она посмотрела вдаль и обреченно прикрыла глаза. Лучше бы она сошла с ума. Прямо здесь, прямо сейчас.
У нее просто больше нет сил.
Такая огромная пустыня... и она, Олиф, - очередная букашка... Когда умирает паук, этого никто не замечает, когда убивают муху, никто не устраивает пышных похорон, когда одним хлопком моль превращают в кашу, никто не оплакивает ее годами. Когда умрет Олиф - этого никто не заметит.
Девушка порывисто поднялась и пошла вслед за незнакомцем. Или он ее убьет, или она сама нарвется.
Когда мужчина услышал приближающиеся шаги, то замедлил ход и раздраженно развернулся.
- Тебя, похоже, еще при рождении уронили, - оскалился он.
Олиф взглянула на его меч. Вот бы он на нее так разозлился, что... один удар, раз - и все. В сердце - чтобы не мучилась...
- Даже не думай, - отрезал мужчина, проследив за взглядом девушки.
- Тогда я буду ходить за тобой до тех пор, пока не умру, - тихо ответила Олиф, намекая, что он может сделать это прямо сейчас.
Тот долго сверлил ее взглядом, а затем повернулся и пошел дальше. Девушка пристроилась рядом и старалась не отставать. Мужчина усиленно делал вид, что ее здесь нет, но Олиф не особо расстраивалась. Она вдруг поняла, что чувствует себя даже спокойнее. Теперь она не просто знает, но и наглядно видит, что не одна здесь. Рядом был человек. Живойчеловек. Пусть он делает с ней, что захочет. Даже то, что собирались сделать те сальные мужики. Это нормально, тем более в пустыне. И после такого Олиф точно умрет. Это будет приятным исходом для всех.
Прошли они не мало, и за все это время никто из них не произнес ни слова. Олиф тяжело дышала. Ей снова захотелось пить, солнце, казалось, вытягивает из нее все силы. К тому же дико болело плечо - не то, что не пошевелить, даже руку не поднять. И щеку, на которую пришлось несколько пощечин, сильно саднило. Но Олиф терпела. Если повезет, скоро все закончится.
Сколько времени прошло, девушка не знала, но молчать уже было невыносимо.
- Как тебя зовут? - приглушенно спросила она.
- Никак, - ответил мужчина.
- Человека не могут никак не звать. У него должно быть имя.
- У меня нет имени, - отрезал он.
- Оно у всех есть, - немного обиженно возразила девушка.
- Как видишь - нет.
Мужчина повернул голову и оценивающим взглядом обвел фигуру Олиф. Девушке резко захотелось провалиться сквозь землю, но она сделала вид, что ничего не замечает.
Однако его заинтересованность состояла в другом: сапоги на девчонке были дорогие, а вот платье обыкновенное, изношенное. Одну из этих вещей она украла. Обувь ей явно не по размеру, значит, вывод очевиден: девчонка по происхождению плебейка. Фигурка абсолютно обычная, что неудивительно. Впрочем, ей это наоборот только на руку. Синяк на полщеки. С таким он уже не раз сталкивался: либо изнасиловали, либо пытались. Плечо она, похоже, вывихнула, стерла мозоли на ногах, и если не попьет, получит еще и тепловой удар - это в лучшем случае, в худшем - обезвоживание.