Кровавый закон

   - А ты уверена, что твой Дерек ничего ему не сделает? - в сотый раз спросила девушка.

   Марика укоризненно ударила полотенцем по коленке.

   - Олиф! Он же не злодей какой-нибудь! Это твой Лекс может кому-нибудь что-нибудь сделать!

   - Что-о? - Девушка споткнулась, чуть не влетев носом в полку с травами. - Да ты видела его? У него же все тело перевязано! Он в таком состоянии и муху не обидит!

   Кто знает, сколько еще они могли решать, кто из мужчин слабее и безобиднее, если бы входная дверь не распахнулась, и в нее не вошел запыхавшийся Дерек.

   - А где Лекс? - дрогнувшим голосом спросила Олиф.

   - Где-где, далеко. Собирайте все необходимые вещи, тут это... плохо все.

   После этих слов даже Марика настороженно поднялась.

   - Что вы с ним сделали? - Ноги у Олиф подкосились, и она против воли опустилась на деревянный пол.

   - С кем? - нахмурился Дерек, попутно пытаясь вытащить из-за печи старую кочергу.

   - С Лексом.

   - С Лексом? Ничего.

   - Как это ничего?! А где он?!

   - Дерек, - подала голос Марика, - что происходит?

   Мужчина оторвался от своего занятия, посмотрел на бледных девушек, и понял, что отвертеться парой невразумительных фраз не получится.

   - В общем, на село движется отряд песчаных людей, которые хотят нас убить. Поэтому живо собирайте вещи и залезайте в укрытие.

   - Песчаники ожили? - испуганно воскликнула Олиф.

   - Почему вы вдвоем их так называете? - удивился мужчина.

   - О Берегини... не может быть...

   - Вы что, встречались с ними раньше?

   - Н-нет, только слышали... - голос у девушки дрогнул. Дерек посмотрел на ее лицо и прекрасно понял, что девчонка врет. Но на разборки времени не было.

   - Ладно, вставайте и складывайте вещи. Берите только еду и теплую одежду, одеяло или еще что.

   Посмотрел на остолбеневших девушек и прикрикнул:

   - Быстро!

   Марика вздрогнула, испуганно кивнула и побежала наверх. В это время в дом зашла Тара, которая тут же получила указание собирать всю еду, что попадется под руку. Олиф посмотрела на мельтешащих по крохотной кухоньке людей, и решилась спросить:

   - А Лекс где?

   - Уехал.

   - Как это уехал? Куда?

   - За помощью. Да не волнуйся ты так, ничего с ним не случится. Лучше Тимку найди и закутай его во что-нибудь.

   Олиф кивнула, понимая, что лучшее, что она сейчас может сделать - это помочь. Осторожно выскочила во двор, и заметила, что паника постепенно распространялась по всему селу. Люди выскакивали из своих домов, кто-то отчаянно выкапывал еще не поспевший урожай, кто-то хватал сумки и со всех ног мчался в лес. А кто-то в немом ужасе стучался к соседям, в поисках укрытия. Олиф забежала на задний двор, схватила брата на руки и понеслась обратно в дом, искренне надеясь, что ее никто не узнал.

   Девушка посадила мальчика на стул, а сама сбегала наверх, взяла у Марики одно из одеял и укутала Тимку в него.

   - Мы что, уешаем? - надул губы мальчишка.

   - Нет, просто... просто... - Олиф не знала, как оправдать все происходящее и решила сказать правду: - На нас напали враги, и нам нужно идти в укрытие.

   - Напали враги? - вопреки ожиданиям девушки, глаза Тимки загорелись в предвкушении. - Мы што, драться будем?

   - Нет, даже не думай об этом.

   - Но пошему?

   - Потому что ты еще маленький.

   Тимка обиженно подскочил на месте.

   - Дерек, - обратился он к батраку, собирающему любые предметы, которые могли сойти за оружие, ища поддержки, - мошно я пойду драться?

   - Нет, - коротко ответил тот.

   Мальчишка обиженно надулся, скрестив руки на груди и опустив голову. Так он просидел минуты две, но когда понял, что на него никто не обращает внимания, вскинул голову и спросил у Олиф:

   - А где твой дядя?

   - Какой дядя?

   - Ну этот... с ношом.

   - А, этот, - усмехнулась Олиф. - Он уехал.

   - Навсегда? - расстроился Тимка.

   - Надеюсь, да, - с чувством сказала девушка и отвернулась, помогая Таре складывать еду.

   Она сама не могла понять, почему вдруг разозлилась на Лекса, но обиднее всего было осознавать то, что он даже попрощаться не заехал. Мог бы что-нибудь через Дерека передать, мол "как хорошо, что я, наконец, уезжаю". Но это же, наверное, так тяжело было - через гордость свою переступить. Олиф злобно сунула какую-то зелень в мешок.

   - Ладно, все, полезайте вниз. - Дерек открыл дверцу в погреб и жестом приказал спускаться.

   Олиф испуганно замерла.

   - Он же под землей, - тихо выдавила она.

   - Да, на то он и погреб, - раздраженно ответил ей Дерек.

   - Там темно и сыро.

   - Ничего страшного, переживешь.

   - Нет. Нет, не переживу. Я останусь здесь.

   - Олиф, ты чего? - Марика недоуменно высунулась из проема.

   - Ладно, девка, не дури. Лезь вниз, - грубо приказал ей батрак.

   - Я. Туда. Не полезу, - членораздельно произнесла Олиф и отступила на несколько шагов. Снова в темноту? Под землю? Нет уж. Что угодно, только не это.

   Дерек растерянно огляделся. Вспомнил слова Лекса.

   - Слушай, - начал он. - Я не хочу тебя силой принуждать. Просто залезь туда ради остальных, ладно? - Убеждать у него получалось хуже всего, и слова всегда выходили какими-то скомканными.

   - Я... там... там так темно, - покрутила головой девушка.

   - Мне все равно придется тебя туда затащить.

   - Олиф, хватит, иди к нам, - взмолилась Марика.

   - Я не могу!

   Дерек сделал несколько шагов к ней навстречу. Девушка судорожно отступила, пока не уперлась спиной в деревянные полки.

   - Не надо, пожалуйста...

   - Из-за тебя мы теряем драгоценное время. Ты подставляешь всех.

   - Я не...

   Дерек устало вздохнул.

   - Слушай, твой дружок предупреждал, что ты начнешь упираться, но я думал, у тебя своих мозгов хватит этого не делать.

   Олиф ошарашено замерла. "Твой дружок" - это Лекс? Что значит "он предупреждал, что ты начнешь упираться"? Он знал?! Девушка отвлеклась всего на несколько секунд, но этого хватило, чтобы Дерек резко подскочил к ней, схватил за руку, и потащил в погреб.

   Олиф и не сопротивлялась, только машинально ноги переставляла. Неловко ступила на первую ступеньку почти пологой лестницы, еле успела ухватиться за выступы, чтобы не упасть, и успела сообщить Дереку, прежде, чем тот захлопнул крышку:

   - Он не мой.

   Под землей было холодно, и пахло сыростью. Помимо четырех человек там еще находились несколько мешков с разными продуктами - запасами на зиму. Места было очень мало, но девчонки только рады были. В тесноте они плотно прижимались друг к другу, и от этого было не так страшно.

   Олиф крепко прижимала к себе Тимку, и одновременно пыталась успокоить Марику, уверяя ее, что с Дереком ничего не случится. Да и что с ним могло случиться? Это же ходячая лопата - сам кого хочешь прибьет.

   - А кто же нас защищать будет, если с нами что-нибудь случится?! - всхлипывала девушка.

   Олиф укоризненно посмотрела на младшую сестру. От ее причитаний, Тара начала дрожать в два раза сильнее, и Тимка весь сжался. Своими всхлипами, она лишь нагнетала страх. Причем на всех. Олиф глубоко вдохнула и резко оборвала чужие слезы:

   - Успокойся, хватит! С ним ничего не случится. Он, хоть и батрак, но далеко не дурак, ясно? Он с пятью Перводружинниками одним махом разделается, тебе не о чем волноваться!

   На счет пятерых Перводружинников Олиф, конечно, сильно приукрасила, но на сестру подействовало. Девчонка, наконец-то, перестала всхлипывать, и, вытерев мокрые дорожки на лице, благодарно улыбнулась.

   - Да, у нас в селе мужики сильные, они быстро этих врагов выгонят, и вернуться. Главное, чтобы за это время ничего не случилось, вот и все.

   Олиф хмуро потупилась. Если сельские мужики не справятся, придется бежать - далеко и надолго. Главное, не прозевать опасность. Девушка чуть подвинула брата с колен, и постаралась прислушиваться к тому, что происходило наверху. Пока все было тихо. Вроде.