Игры патриотов

   - Это не помогает, она вся горит...

   - А ты чаще заставляй ее босиком бегать по холодным коридорам, идиот!

   Софи приснился сон. Это был один из тех снов, что слишком реальны, чтоб оставаться просто снами, и вместе с тем, слишком бредовые, чтобы быть реальностью.

   Чья-то прохладная рука мягко опустилась на вспотевший лоб, протерла его и прижала ее голову к своему плечу. Софи не покидало ощущение свободного падения. Она, то появлялась, то снова исчезала в кромешной тьме.

   - Гримуар у них, - совсем близко произнес голос.

   Кто-то тихо выругался и спросил:

   - Тот, что написал Соломон?

   - А тебе известны другие? Сэмаэль - ленивая задница, он не может написать даже список еженедельных покупок. Свалил все на беднягу Соломона.

   - Так вот откуда у них столько демонов.

   - Да, но книга состоит из нескольких частей. И если Мастера прочтут их все, они смогут заставить Ангелов воевать против нас.

   - Хреново...

   - Не то слово, брат, не то слово...

   - Я сейчас вернусь. - Голос ставал все тише, а потом и вообще умолк, оставив только мрак. Софи хотела открыть глаза, но не смогла. Она засыпала и думала о том, как это, заснуть во сне?

   В голове звучал чистейший шепот. Кто-то нежно касался губами ее уха. Слова дразнили и ускользали, как песок сквозь пальцы. Нет, она никогда раньше не встречала такого мотива, таких прекрасных предложений, теплых, как солнечные зайчики. Девушка хотела сказать, что эти стихи - это самое прекрасное, что она когда-либо слышала, но все, что у нее сейчас получалось - проваливаться во тьму своего сознания.

   Скрипнула двери. Голос вернулся со словами:

   - Его здесь уже нет. Он ушел.

   - Зачем он вообще сюда явился? Этого не было в нашем плане, - ответил шепот, прервав свою волшебную мелодию.

   - Ты же знаешь, что он нам не доверяет.

   - И правильно делает ...

   Голос вздохнул:

   - Думаю, он должен знать в лицо того, за кем скоро прийти.

   - Не смешно! - Отозвался шепот.

   - Абсолютно.

    Софи была все дальше от этого сна, готова окунутся в другой. Тьма окутывала ее, и вдали она разглядела маленькую точечку света - а значит, ей туда.

15

   Софи проспала почти весь день. Проснувшись в восемь вечера, она обнаружила, что все охотники собрались в их номере. Когда Патрик волновался, то часто слегка перегибал палку, и в этом ему не было равных.

   Ива дремала на кровати рядом с Софи, уснув поверх покрывала. Орфей соорудил себе перед камином поистине царское кресло из всех подушек, которые ему только удалось найти в номере. Кук и Захария играли в шахматы, а Патрик читал газету, которую в развернутом виде можно смело использовать как палатку.

   - Это был тяжелый день, - зевнул Орфей, потягиваясь на своем троне. - Может, разбудим ее и, наконец, свалим отсюда? Мне уже осточертело сидеть в четырех стенах... И без обид, но мой номер посимпатичнее будет.

   - Фея, еще слово, и у тебя будет тяжелый вечер, - произнес Патрик, не отрываясь от чтения.

   - А я вообще не понимаю, зачем нам покидать клуб раньше запланированного? - Недовольно спросил Кук. - Ловцы ведь прибудут завтра, и пока будут здесь разбираться, мы сможем вырваться. И как мне кажется, это даже безопасней. А пока, можно было бы здесь все получше разведать.

   Захария сделал последний ход, в котором поставил "шах", и сказал:

   - Если нам удастся ускользнуть сегодня, ловцам не придется рисковать своими жизнями, спасая нас.

   Кук покачал головой.

   - Министр нам этого просто так не подарит. Старый пень только и ждет, чтобы снести нам головы, правда Зак?

   - Это не обсуждается, - вмешался Патрик и посмотрел в сторону кровати. - О, ты уже проснулась.

   Он отложил газету и подошел к Софи.

   - Как себя чувствуешь?

   - Я в полной боевой готовности, - ответила она, отметив про себя, что это бесстыдная ложь. Ее до сих пор лихорадило, внутри все горело, и в какой-то момент Софи подумала, что начнет выдыхать языки пламени.

   Захария мельком взглянул на нее, собирая шахматы обратно в коробку:

   - Она ведь лжет.

   Софи с титаническим усилием подняла руку, согнув пальцы в неприличном жесте.

   - Молодец Бенсон! Моя школа! - Рассмеялся Орфей, подойдя к кровати. - Хватит дрыхнуть, Белоснежка, твои пять гномов ужасно хотят домой... Патрик, подвинься! - Парень протянул ей руку, помогая подняться.

   Благодарно кивнув, Софи направилась в ванную. Виски безжалостно ломило, а голова тяжелела с каждой минутой пребывания в вертикальном положении. Но сейчас было не лучшее время, чтобы полностью расклеиться.

    С зеркала над умывальником, вместо привычного отображения, на Софи смотрела панда. Весьма измученная панда. Макияж растерся, темные тени на веках растеклись, образовав черные круги под глазами. Волосы сбились в колтуны, и напоминали воронье гнездо... Отлично, именно то, что хочет увидеть утром в зеркале каждая девушка! Тяжело вздохнув, она минуту еще разглядывала себя, а потом скрылась в душевой кабинке.

   Странный сон все никак не шел из головы, уж больно он казался реальным. И как хотелось узнать, кому принадлежали тот голос и шепот, кем являлись эти двое... От упоминания о песне, которую напевал тот, кто держал свою прохладную руку у нее на лбу, у Софи прошел мороз по коже. Она закрыла ладонями лицо, пытаясь вспомнить хоть одно слово из нее, но это было все равно, что пытаться поймать руками лучи солнца.

   Гримуар... И эта книга уже была в руках Патриотов. Какое странное ощущение, когда древние легенды оживают и становятся твоей реальностью, и всего за каких-то несколько дней.

   Вода, стекая по телу, не приносила желаемой бодрости, как это было в другие дни. Она отрешенно рассматривала свои руки: тонкие длинные пальцы, аккуратные ногти, мозоли от оружия и... Странное пятнышко на тыльной стороне левой ладони. Софи старательно потерла его, но оно не исчезло.

   "Не похоже на синяк..." - подумала девушка, подняв руку почти к носу, чтоб лучше рассмотреть. - "Больше напоминает ... Ожог ... Черт, но как? Откуда?.." - Закрыв кран, она потянулась за полотенцем.

   - Лично я отказываюсь участвовать в вашем маразме! - Прошипел Кук, когда Софи вернулась в комнату. - Мы не можем просто так взять и уехать! Это задание, черт вас побери, и мы обязались его выполнить! Вот Гарри никогда бы так не сделал, он бы выяснил все до конца!..

   Патрик дернулся, словно ему только что дали пощечину.

   - Оу... Кажется, лысый сейчас огребет по полной, - прошептал Орфей, пораженный пылкостью, с которой протестовал Кук, и наглостью его слов.

   - Да как ты смеешь! - Взвилась Ива, испепеляя партнера взглядом. - Патрик, не слушай его! Это правильное решение, и мы все его поддерживаем, а если Куку что-то не нравится, то он может катиться на все четыре стороны!

   Патрик молчал, глядя в пол. Слова Кука были для него ударом ниже пояса. Софи видела, как на шее у него выступила пульсирующая вена - признак того, что он едва держит себя в руках. Гарри всегда был первым, и после его гибели, Патрику понадобилось время, чтоб не просто пережить потерю брата, а и ощутить себя в роли лидера. И он не просил обязанностей и ответственности, которые повесила на него Лига, сделав командиром Альфы. Шумно втянув воздух, он большими шагами быстро вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.

   Софи бросилась за ним, но Орфей прошмыгнул мимо, произнеся: "Не надо, я сам!"

   - Кук, ты можешь хоть иногда не быть козлом? Если ты сейчас же не возьмешь свои слова обратно, будешь иметь дело не только с Софи, но и со мной! - Ива схватила его за футболку и потянула в коридор.

   Ловец посмотрел на Софи.

   - Кто такой Гарри?

   - Брат близнец Патрика... Он погиб в прошлом году, при исполнении задания.