Страница 47 из 66
возможность, буду тобой наслаждаться, а? И продолжу упиваться, чтобы наш с
тобой финал стал самым запоминающимся из всех тех, что были в наших
жизнях.
НИКО, покачивая, баюкал Патрисию в своих объятиях, пока ему
пересказывали неутешительные вести. Бес приготовил для всех египетский кофе, причем был страшно доволен, что самостоятельно справился с сим искусством.
Получился густой, приторный напиток, но Патрисия с Ребеккой выпили его безо
всяких возражений.
- Это история, - начала Ребекка. – Или рацея, если пожелаете. Не думаю, что ее видел кто-то еще, кроме Беса, пока здесь не появились мы. Однако бьюсь о
заклад, что родом она из других мест, а уже греки перенесли ее на то, что и стало
впоследствии нашим остраконом, потому что по сути это нравоучение. Власть
Египта ослабла; даже легенды о богах канули в небытие. Некоторые
наименования искажены либо уподоблены египетским, или же написание имен
богов настолько изменено, что получилось нечто новое. Основные затруднения
возникли именно здесь.
- Урок истории оставим на потом, - прервал Андреас. Нико был с ним
солидарен, но Патрисия их остановила.
- Отстаньте от нее. Она всю задницу отсидела за этим.
Ребекка, смутившись, вместо того, чтобы разозлиться, провела рукой по
утомленному лицу.
- Я пытаюсь донести до вас, что жрецы использовали египетские легенды, но этот древний миф возник еще до появления Амарны, более того – задолго до
возникновения греческой культуры. Легенда гласит, что боги пришли из
бескрайних земель. То, что начертано на этой стене – история о Нико и Андреасе.
Или же Николаусе и Андрее, как их звали в те времена.
Патрисия подалась вперед, в то время как Нико попытался скрыть укол
разочарования. Лицо Ребекки вытянулось, и он понял, что они зашли в тупик.
- О чем именно рассказывается? – спросила Патрисия. Ребекка взглянула
на свои записи.
- Легенда длинная и витиеватая, но если коротко, то говорится следующее: Николаус и Андреас были дики и неприрученны. У Николауса были мягкие
соболиные крылья; Андреас принимал облик роскошного снежного барса. Вместе
они бесчинствовали, преследовали и обольщали. И вот однажды похитили жрицу
Геры. Та влюбилась в них и выполняла все их прихоти, пока однажды они не
покинули ее во имя следующего завоевания. Жрица, отвергнутая и взъярившаяся, стала молить Геру, дабы та помогла ей отомстить. Гера же вручила ей особое
зелье, которым жрица и опрыскала Андреаса с Нико, пока те почивали.
Проснувшись, они начали преследовать следующую намеченную деву, как
внезапно случилось непоправимое. Вместо того чтобы дева удовлетворяла их
потребности, они оказались ее рабами, а на шее появились золотые цепи. Когда
же дева закончила ими наслаждаться, то вышвырнула вон, и с разбитыми
сердцами мужчины ушли прочь. То же произошло, когда они выследили
очередную юную барышню и воплотили с ней свои похотливые фантазии. И так
будет вечно. - Ребекка вздохнула и убрала свои записи. - Суть легенды: тот, кто
живет ради удовлетворения минутной похоти, будет наказан, полюбивший же
истинно, в награду получит счастье. В качестве показательного примера и
приводится миф о Николаусе и Андрее, они же наши Нико и Андреас. Вот и все.
Какое-то время присутствующие хранили молчание. Снаружи, далеко в ночи
чирикала птица, но в остальном стояла тишина.
- Все? – переспросил Андреас.
- Боюсь, что да, - ответила Ребекка. Андреас резко вскочил на ноги и,пройдя к входу, невидящим взором стал вглядываться во тьму. Нико протянул
руку Патрисии.
- Это легенда о преодолении порока вожделения, - хмуро произнесла
Ребекка. – И ни словечка о том, как освободиться от проклятия. Мне жаль.
Патрисия нахмурилась, но не от разочарования, а в замешательстве.
- Если в надписи нет ничего существенного, почемуже дионы так твердо
были настроены не дать ее найти? Не содержи она подсказок, они не
преследовали
бы
нас
с
таким
упорством.
Нико пожал плечами.
- Гера коварна. Может, она для того и послала их, чтобы отвлечь от того, что
у нас перед носом, и ввести в заблуждение, тогда как ответ – если он, конечно, вообще существует - лежит в другом месте. Или потому что Андреас предложил
мне новый способ повернуть в ране лезвие ножа.
- Ты имеешь в виду, мучить нас, - не оборачиваясь, проговорил Андреас.
- Что-то вроде того.
Ребекка поднялась.
- Ну, хотелось бы мне с ней поболтать. Спросить прямо сей же миг, чего
ради уже много столетий она удерживает вас в капкане. Нет, я, конечно, тоже
писала бы кипятком, займись ты со мной любовью, а потом свали, но нужно быть
совсем больной, чтобы из-за этого загнать тебя в ловушку. Думаю, ты извлек уже
урок.
Нико постарался сохранить безразличный тон:
- Возможно, чары – единственное, что могло исправить нас в лучшую
сторону. Возможно, если их снять, то мы с Андреасом вернемся к прежнему образу
жизни, так и не извлекшииз этого урок.
Андреас фыркнул.
- Нас неволили только лишь по той причине, что мы никогда не
влюблялись, вообще не представляли, на что это похоже. Гера решила, что мы
способны только на удовлетворение собственного вожделения, и пришла к
выводу, что просто обязана показать, что такое боль неразделенной любви. Но это
враки. Задолго до начала той истории я влюбился, проиграл и терпел муки.
- Я тоже, - вторил ему Нико. – А из-за Геры, возможно, потеряю все, чем
владею.
Ребекка с Патрисией обменялись взглядами: оба упрямца убеждены, что
могут решить любую проблему, стоит лишь пошевелить мозгами. Нико стиснул
руку Патрисии, в сердце его поселилась тупая боль, поскольку мужчина понял, что скорее всего потеряет все, чем обладал.
- Все кончено, Патрисия, - проговорил он. – Скоро вы с Ребеккой покинете
нас. Мы проиграем, а вы, так или иначе, сможете поставить на всем этом
жирный крест.
- Если мы так и поступим, то чем вы намерены заняться? –
поинтересовалась Патрисия.
С напрягшимся лицом Андреас снова обернулся.
- Темже, что и всегда. Существовать.
Существовать, не жить. Нико вновь почувствовал в сердце знакомое уже
жжение,
агонию,
которой
никогда
не
пройти.
Бес рассматривал стену, его дружелюбное лицо стало обеспокоенным.
- Должно же быть в ней ну хотьчто-то, что можно использовать.
- Не представляю, что, - рявкнула Ребекка.
Бес снадеждой повернулся к Патрисии.
- Может, вам что-нибудь подскажет, какэто там называется, психически?
Патрисиясозерцала стену, как уже не единожды с момента их появления
здесь.
- Я пробовала, но это самая обычная стена. То бишь обычная для
трехтысячелетнего некрополя с сохранившимися фресками.
- Но я так был уверен.
Андреас плавно подступил к Бесу и, схватив того за лацканы, приподнял
над полом.
- Тебе-то, Бес, какое до всего этого дело? Гера подослала наблюдать за
нами? И ты доложишь о том, в каком мы отчаянии, чтобы она могла