Страница 40 из 66
Подвал был еще более загроможденным, нежели залы наверху: огромные
пространства заставлены стеллажами и коробками. Патрисия гадала, как кто-то
вообще может здесь что-нибудь находить, но, похоже, их проводник прекрасно
знал дорогу.
- Скоро в Гизе откроют музей побольше, и половину экспонатов отсюда
увезут, - сообщил тем временем мужчина, которого звали Али, и добавил: -
Иншаллах22.
Али притормозил у двери и открыл ее ключом. Внутри высились стеллажи, закрытые дверцами-решётками. Не останавливаясь, он подвёл их к решётке, замок на которой, как видно, недавно открывали и смазывали, и отпер его.
- Два фрагмента, найденные под Александрией, - изрек египтянин.
Он вытащил первый осколок, квадрат около двух футов23. Андреас
приблизился, но Ребекка его опередила. Она с благоговением разглядывала
камень.
Второй фрагмент был покрупней, фута два на четыре24. Нико поднял его, и
Ребекка к нему прикоснулась, глаза её засияли. Али снял ящики с шаткого
столика, и девушка положила на него оба осколка.
- Думаю, первый вот этот, - сказала она, обводя иероглифы на меньшем
фрагменте. – А этот из середины. Да, они хорошо сохранились.
Находясь на седьмом небе от счастья, Ребекка рассматривала осколки, не в
силах прекратить их касаться. Патрисия вытащила свою камеру и включила ее, ожидая вспышки, после которой можно будет начать фотографировать.
Вопль Нико оглушил ее. Она перевела взгляд и увидела, как Али поднимает
кувалду и опускает её прямо на остраконы.
Ребекка закричала и отскочила в сторону. Меньший черепок разлетелся, а
затем Нико и Андреас набросились на работника музея. Али, маленький, тщедушный египтянин внезапно отбил их с силой десятерых.
Мужчины сцепились, в то время как Ребекка попыталась спасти остатки
остракона. Али отшвырнул Андреаса и Нико, словно они ничего не весили, и
вновь замахнулся кувалдой. Андреас, желая спасти Ребекку от приближающегося
удара, подтащил ее к себе.
22 ИНШАЛЛА(Х)[арабск. - «во имя Аллаха»] -во имя Бога, с Божьей помощью, во имя Аллаха - молитвенная
ритуальная формула у мусульман.
23 2 фута = 61 см.
24 2 на 4 фута = 61см. на 1.21м.
В ужасе Патрисия смотрела, как Али разбивает осколки, превращая их в
пыль. Нико попытался перехватить его руки и остановить, однако египтянин
отправил того «в полет» через всю комнату.
Взбешенный, Нико увеличился в размерах, и от него стало исходить
божественное сияние. Андреас, разорвав одежду, уже перекинулся в снежного
барса и одурело рычал.
Опустив кувалду в последний раз, Али затих. Инструмент выскользнул из
его рук, и, закатив глаза, человечек повалился на пол.
Андреас прыгнул на него, но тут подоспела Патрисия.
- Подождите. Я не думаю…
Андреас оскалил на неё острые зубы, но отступил и сел. Ребекка же, прижав
к груди то, что осталось от остракона, разразилась слезами.
Нико схватил кувалду и занёс ее над Али. Тот открыл глаза, моргнул, а
потом от испуга побледнел и залопотал что-то по-арабски.
Андреас, оскалив зубы, снова рыкнул. Ребекка вытерла глаза и глубоко
вздохнула.
- Андреас, оставь его в покое. Он не помнит, что произошло.
Какое-то время Ребекка быстро говорила с ним на арабском языке, потом
Али опять перешёл на английский.
- Не знаю, почему я это сделать. Я никогда подобного не совершать. Это всё, наверно, дэмон.
Али поднялся на подгибающихся ногах, лицо его почти позеленело от
страха. Он взглянул на угрожающе его обступивших Нико и Андреаса и воздел
руки.
- Я действительно не знать. Я никогда не уничтожить экспонат. Никогда. -
Слёзы полились из его глаз.
- Я верю ему, - заявила Патрисия. Она спокойно выключила фотоаппарат, так как теперь необходимость в нем отпала. - Но, Али, думаю, вами овладел не
демон, а богиня.
ИЗ МУЗЕЯ Патрисия вылетела в бешенстве, однако Андреас и Нико
казались странно подавленными.
- Дионы слишком бестолковы, чтобы самостоятельно разыскать фрагменты
остракона, - рассуждала Патрисия по пути к отелю. – Единственно, на что они
способны - преследовать нас. Но войти в музей и напасть средь бела дня – задача
для них непосильная. Таким образом, узнав о том, где находятся фрагменты,она
овладела разумом невинного человека, чтобы тот их уничтожил. Это мы
разыскали остраконы и проделали всю работу; а она вломилась и уничтожила его.
– Патрисия провела рукой по волосам, испытывая желание закричать от досады.
– Вот сука.
Ребекка согласно кивнула, глаза её так же сверкали от гнева.
- Помнишь, я рассказывала тебе о моём научном руководителе? Та ещё
штучка. Я проделала огромную работу; а она взяла и воспользовалась всем до
последнего словечка. Но это хуже. Уничтожение экспоната непростительно.
Непростительно, – она выразительно рубанула рукой воздух.
- Не имеет значения, - проговорил Нико.
- Конечно же, имеет. - Патрисия обернулась к нему посреди переполненной
улицы. - Это, скорее всего, был ключ к вашему освобождению. Зачем же ещё ей их
уничтожать?
- Он дала понять, что нам не суждено избавиться от проклятия и обрести
свободу, - ответил Андреас. – Этому не дано случится.
- Вы не можете сейчас сдаться, - проговорила Ребекка, на лице её читалась
решимость. – Во время практики по изучению иероглифов нам рассказывали, что
надписи на остраконах, главным образом, копии других текстов. Благодаря им
люди могли прочитать то, что высечено на памятниках, сооруженных в других
городах. Нам всего-навсего нужно найти оригинал. Кое-что из содержания
первого фрагмента я помню. Мы могли бы отобрать надписи одной тематики и
изучать их до тех пор, пока не найдем нужную. Мы можем…
Андреас схватил её за руку, и она замолчала.
- Успокойся, Бекки. Всё кончено. Надпись уничтожена. Это была хорошая
попытка. Почему бы просто не насладиться тем временем, которое имеется у нас в
запасе?
Ребекка резко отняла руку.
- Забудь. Если бы я вот так сразу пасовала перед трудностями, то не
заслужила б ни одной из своих наград. Это ж очередная проблемка и всего-то.
- Точно, - поддакнула Патрисия. - Я в состоянии разыскать даже самые
неуловимые старинные предметы, а Ребекка сумеет раскопать самую
труднодоступную информацию. С нами двумя вы точно не проиграете.
Нико с Андреасом обменялись взглядами. Патрисия поняла значение этих
переглядываний, и её охватил гнев. Устав бороться с проклятием, они пустили все
на
самотек.
И
больше
не
хотят
надеяться.
Девушка скрестила руки, не позволяя Нико сдвинуть её с места.
- Я отказываюсь бежать домой, поджав хвост, и намерена продолжить
поиски вместе с Ребеккой. А ещё я впервые в жизни попала в Египет и хочу
посмотреть пирамиды.
С высоты своего роста Нико окинул ее своими греховно-тёмными глазами.
Патрисия понимала, что никогда в жизни больше не повстречает такого мужчину.
- Ладно, - проговорил он спокойно.
Патрисия втянула уже побольше воздуха, чтобы закидать его аргументами, но тут ошеломленно остановилась. Нико слегка кивнул, развернул её и пошёл
рядом.
- Ищите, - сказал он. - Я не буду вас отговаривать.
Мужчина не стал вдаваться в подробности, что имел в виду, но до самого
отеля не проронил ни слова.
ЗА Каирской рекой высились открытые для всех туристов пирамиды Гизы.
Нико, Патрисия и Ребекка обнаружили здесь людей со всех уголков мира: из