Большая Сплетня

Я должен быть осторожным, должен выверять каждый шаг. Лобовые атаки ей претят — значит, нужно двигаться обходным путем. Пусть Большая Сплетня сделает за меня то, на что не отважусь я сам...

Я с нетерпением ждал нашей обеденной встречи.

А она не пришла.

Злой как черт, я вернулся в отдел. Наорал на Тамару, когда та сунулась ко мне с бумагами. Терехина в сердцах обозвал болваном, а Попику напомнил, что у нас платят деньги не за изучение статей об аквариумных рыбках, а за нечто иное. Например, за составление прогноза по рынку олова, который я жду не дождусь от него вот уже вторую неделю.

Собирался от души накричать и на Лилееву, но ее не было на рабочем месте.

— Где Лилеева? — хмуро осведомился у Губасовой, чье декольте приняло в последнее время столь угрожающие размеры, что грозило психическому здоровью мужчин нашего коллектива.

Губасова, надувшись, вызывающе качнула грудью.

— Лилеева? — переспросила демонстративно, хотя до сих пор не была глухой. — Кажется, ее вызвала Железная Леди... Ой простите, Есенская.

— Кто? — переспросил я, хотя до сих пор глухим тоже не был. И тут же поинтересовался: — Зачем?

Губасова язвительно улыбнулась:

— Вот уж не знаю, наверное, у них дела!

И, решив, что я ранен ее колкостью в самое сердце, удовлетворенно плюхнулась на стул.

Вечер я провел в тревожных раздумьях. Мысли скакали с Леди Ди на не то Веру не то Люду, потом вновь возвращались к Лилеевой. Зачем она ходила к Эльзе? Какие у них могут быть дела?

Вечером телефон Лиды не отвечал. Трубку поднимала бабка. Она дребезжаще кричала «алле», после чего я трусливо нажимал на рычаг. Позвонил на сотовый: механический голос в трубке добросовестно сообщил, что телефон абонента заблокирован.

Лида была недоступна. Сволочь, дрянь, гадина! И это тогда, когда она мне позарез нужна! Зачем? Узнать, за каким таким бесом она таскалась к Эльзе!

В приступе бешенства я ударил по столу. Ребро ладони заныло от удара. Дерево отозвалось глухим потревоженным звуком.

— Все они суки, — просипел я в ярости, усиленной беспомощностью и болью. И нынче же вечером решил немедленно вышвырнуть не то Лену, не то Олю из своей жизни. Избавиться от нее в преддверии перемен в собственной судьбе.

Но так и не смог на это решиться.

Она мурлыкающе прижалась ко мне.

— Вчера было здорово, — произнесла, механически растирая челюстями мятную жвачку.

— Знаешь, я не в настроении! — мерзким тоном заявил я, отодвигаясь от нее. — И вообще...

Сейчас выдам ей по первое число! Скажу, что мне обрыдли ее тряпки, разбросанные по комнате, гора тарелок на кухне, ватные шарики с остатками косметики на подзеркальном столе, потеки туши на раковине, надоело ее послушное тело, ее животное тепло, ее пряный запах, уничтожающий мое одиночество и делающий меня ручным и податливым. Надоела трескотня по телефону, ее невкусные бутерброды и, главное, ее нелюбопытство относительно моих чувств. И любопытство относительно содержимого моего кошелька. Надоела ее постельная покорность, ее пододеяльная виртуозность, ее смазливость, наконец, надоела ее манера одеваться, двигаться, жевать, смотреть в окно, дышать, жить, говорить, думать, не думать...

А потом, нахмурясь, осведомиться: «Тебе помочь собрать вещи?» Бросить в сумку ее тушь, помаду, дезодорант, початую пачку прокладок, нежность, глупость, нетребовательность, преданность, ее саму... Как, кстати, ее зовут? Не то Лера, не то Вика... Не то Даша, не то Люда... У нее сотня имен, сотня лиц, сотня тел — она принимает любой облик, какой я захочу. Может быть, ее и нет на самом деле?

Нет, она была. Она есть.

Потягивая кока-колу через переломленную в талии соломинку, она удивилась:

— Странно, но с другими у меня было все не так.

— А как? — вынужденно поинтересовался я.

— Так себе. Фигово. Как у всех.

Ее слова вдруг смягчили меня. И теперь я уже не мог вот так, с бухты-барахты выкинуть ее из своей жизни. У нее было против меня действенное орудие — ее глупость.

— Кстати, тебе кто-то звонил днем, — невпопад добавила Лена. Да, ведь ее звали Лена. Определенно Лена! — Какая-то девица. Я сказала, что тебя нет дома.

— Зачем? Зачем ты подняла трубку?! — заорал я. — Я же тебе сто раз говорил, чтобы ты не... — Осекся.

Дурак, я ни разу не подумал о такой возможности: Леди Ди, позвонив мне домой, попадает на это тупоголовое существо, которое наплетет ей с три короба про наши отношения.

Лена (а это была Лена) надулась.

— Ты что, стыдишься меня? — спросила напрямик. У, эта пролетарская прямота! — У тебя еще кто-нибудь есть?

— У меня никого нет, но трубку брать незачем, — сурово парировал я. — А если это была квартирная хозяйка? Узнает, что вожу сюда неизвестно кого... Или мама... Начнутся вопросы, разговоры, попреки...

— Как это — неизвестно кого? — удивилась Лена, впрочем совершенно не обидевшись. Обнаружив в зеркале прыщеобразное изменение на лбу, она вгрызлась в него внимательным взглядом. — Скажи, что я твоя невеста. Она поймет.

— Невеста? — возмущенно задохнулся я.

— Ну да! — Судя по спокойному тону, Лена придавала не слишком большое значение этому званию. Значит, и мне незачем злиться. Обыкновенная трескотня пустоголовой девчонки. — Ты же вчера предложил мне выйти за тебя замуж!

— Я? — Горло перехватило от изумления.

— Да. Ну, когда мы с тобой... Ты еще обнял меня и сказал, что я лучше всех... И что хочешь жениться на мне... Ну я и согласилась! Конечно, а чего тянуть! И потом, ты мне нравишься больше, чем те парни, которые были у меня раньше. Мы с тобой уживемся, я думаю. Я получаю триста баксов, ты тоже неплохо зарабатываешь, так чего еще ждать?

Я продолжаю длить горловое полузадушенное сипение.

Сейчас соберусь силами и выгоню ее ко всем чертям, предварительно избив до синевы!

— Конечно, служба у меня не фонтан, да и начальник пристает... Не больно-то они хорошо платят за такую работу... Хотя проезд удобный — контора в центре, и вообще я уже привыкла там, но если ты устроишь меня к себе в офис... Секретарши ведь везде требуются, нужно всего лишь подождать, когда подвернется местечко... Было бы здорово, если бы мы поженились уже в июле! Тогда можно снять не эту халупу, а другую, в приличном районе. Мебель купить, обставиться. Диван раскладной... Представляю себе морду директора, когда я заявлю ему, что собираюсь выйти замуж и свалить из его дрянного регистратора! Потрясно! После этого он больше не сможет хватать меня за коленки. И пялиться на мою грудь. Потому что теперь у меня есть жених. Теперь есть кому меня защитить... А мы будем венчаться? Надо родителям звякнуть, порадовать... Потрясно! А то они уже надежду потеряли, когда...

— Из регистратора? — пробормотал я, постепенно теряя сознание.

— Ага, — ответила она, удачно расправившись с прыщиком и занявшись теперь большим пальцем, ноги, который еще не соответствовал мировым стандартам для младшего офисного персонала. — «Инкол-регистр», Солянка, 23... Кстати, почему бы тебе завтра не подвезти меня на машине на работу, если мы теперь жених и невеста? Это будет потрясно! Они все попадают!

Я ошеломленно молчал.

Приняв мою немоту за согласие, Лена (а ее звали Лена, это точно!) добавила:

— Ой, они все в обморок рухнут, увидев нас вместе! Особенно директор! Правда, пупсик? — спросила она, впрочем не ожидая от меня ответа.

— Да, — жалко произнес я, — конечно. Как скажешь...

ОНА

Рита Фукис оказалась общительной женщиной тех самых тридцати с хвостиком лет, которые безуспешно притворялись двадцатью пятью без хвостика. Она была фотомоделью, давно оставившей свое сомнительное ремесло и теперь переквалифицировавшейся в домохозяйку. Детей у нее не было.

Об этом она поведала мне, когда, надышавшись как девушки, вдыхающие аромат жасмина, мы наслаждались кислородным коктейлем в баре. Первым делом мадам Фукис пожаловалась мне на свою парикмахершу, которая сожгла ей челку, потом — на своего супруга.