Тайна синего фрегата

— Извините, я, наверное, номер перепутал, — смущенно пробормотал Вовка.

Виталик и Артем упали на кровать, хватаясь за животы от хохота.

— Дураки! — крикнул им Вовка. — Каждую версию надо проверять! — Но сам не выдержал и расхохотался.

— Ладно, Артем, нам пора. Аппарат останется у тебя. Вечером еще раз проверишь номер. Вдруг я все-таки что-то перепутал, — сказал на прощание Виталик.

— Ну, что у вас получилось? — улыбаясь, спросила у Артема мама.

— А что у нас должно было получиться? — не понял Артем.

— Ну, фотографии.

— A-а, это? Да ничего не получилась. Пленка, наверное, очень старая.

— Пленка старая? — удивилась мама. — Папа совсем недавно купил ее.

— Значит, мы где-то напортачили, — согласился Артем.

— Нужно было позвать меня.

— Да, мам. В следующий раз мы так и сделаем.

Артем побыстрее скрылся в своей комнате, чтобы не продолжать разговор. Ребята ушли, и снова стало страшно. До вечера еще далеко, а поджилки уже трясутся, как только вспомнишь о предстоящем звонке призрака.

Но к вечеру, как ни странно, волнение улеглось. Артем перестал бояться, забрал на ночь аппарат в свою комнату, подключил определитель, положил рядом ручку и бумагу для записей и стал ждать.

Призрак так и не позвонил. В полночь, облегченно вздохнув и оставив включенным свет ночника, Артем сладко потянулся, взбил подушку и завернулся в одеяло.

Он заснул мгновенно, как всегда, и спал крепко и спокойно впервые за последние три дня.

Глава XI

ДРУЗЬЯ ИДУТ В ПОХОД

Призрак напомнил о себе на следующий вечер. Ровно в половине двенадцатого раздался телефонный звонок. Определитель высветил цифры, и Артем, прежде чем поднять трубку, старательно записал номер.

От загробного, скрежещущего голоса захотелось убежать, спрятаться, заткнуть уши.

— Я рядом… Я там, где есть бумага… Я там, где есть огонь… Все сгорает без следа… Все однажды сгорит… Потому что мне холодно…

Артем опять долго не мог уснуть, а когда уснул, сны больше походили на болезненные кошмары. Все горело, рушилось, но пламя было холодное, ледяное, а в ушах отдавался скрипучий голос.

Утром Артем молча протянул бумажку с телефоном Виталику и Вовке.

— Это другой номер! — в один голос воскликнули друзья.

Артем вяло кивнул. Чему они удивляются?

Что призрак меняет номера? На то он и призрак.

Виталик набрал номер.

— Извините, куда я попал?… Да? Извините!

— Ну, что? — спросил Вовка.

— Какой-то санаторий. «Лесная тишина» называется.

— Как?! — в один миг очнулся Артем. — «Лесная тишина»? Да это же тот самый санаторий, куда уехал Владислав Геннадьевич!

Вовка радостно потер руки:

— Ну, вот и нашелся наш призрак.

— Погоди радоваться, — нахмурился Артем. Ему очень не хотелось так плохо думать о Владиславе Геннадьевиче. — Это еще ничего не значит.

— Как это — не значит? Еще как значит!

— Нет, не значит! — стоял на своем Артем. — Позавчера Владислав Геннадьевич тоже был в санатории, а призрак звонил из детского сада. Как ты это объяснишь?

— В прошлый раз мы толком не запомнили номер. Могли ошибиться. А в этот раз никакой ошибки нет! Ты же сам записывал телефон!

— Не горячись, Вовка, — вмешался Виталик. — Артем прав. Зачем сразу обвинять человека. Может, призрак как раз на это и рассчитывает. Может, он сегодня позвонит с третьего телефона.

— И что ты предлагаешь?

— Пару дней подождать. Посмотреть, как будет вести себя призрак, а потом уже делать выводы.

Ребята выждали не два дня, а целую неделю. Призрак больше телефоны не менял. Он звонил то из детского сада, то из санатория, то вообще не звонил.

Друзьям даже удалось установить определенную закономерность. Призрак звонил в такой последовательности: санаторий, детский сад, день без звонка, санаторий, детский сад, день без звонка.

Ох, как любил Артем эти дни без звонка! Он просто летал на крыльях, ничего не боялся, видел светлые и хорошие сны. Зато в дни звонков с самого раннего утра настроение было испорчено напрочь и улучшить его не было способов, как ни старайся.

Призрак по-прежнему нес какую-то галиматью про пламя и холод и почти никогда не повторял одни и те же фразы. Казалось бы, к его скрипучему голосу за столько дней можно было привыкнуть, но Артем лучше всех знал, что привыкнуть к этому зловещему шелесту и присвисту нельзя.

— Сегодня перерыв, а завтра призрак будет звонить из санатория, — с тоской объявил Артем друзьям.

— У тебя еще есть сомнения насчет Владислава Геннадьевича? — язвительно усмехнулся Вовка.

— Есть, — твердо ответил Артем.

— Когда он приедет?

— Через три дня.

— Вот как приедет, пойдем к нему и будем действовать в открытую!

— Преступника надо брать с поличным, — качнул головой Виталик. — Толку-то, что ты объявишь ему свои подозрения. Он тут же от всего откажется, и дело с концом.

— А что же делать?

— Нужно хватать на месте преступления.

— Это где? — улыбнулся Вовка. — В санатории «Лесная тишина»?

— Именно.

— И как же мы в этот санаторий попадем?

— Ну, дорогу-то несложно узнать.

Виталик тут же набрал номер санатория и сказал:

— Извините, пожалуйста, в вашем санатории отдыхает мой дядя. Я хотел бы его навестить. Вы не подскажете, как до вас добраться?… На автобусе? А откуда он идет?… Спасибо. Может, и расписание маршрута знаете?… Утром… Да, спасибо большое.

— Ну, ты даешь! — восхитился Вовка.

— Ничего особенного. Вот расписание автобусов. Восемь десять, девять пятнадцать и десять ровно.

— А зачем нам это расписание? — спросил Артем. — Поехать в санаторий все равно не удастся. Как мы это объясним родителям? Да и потом, призрак звонит ночью. Чтобы взять его с поличным, нужно оставаться на ночь в санатории. А кто из родителей разрешит такой поход, да еще с ночевкой?

— Это точно, — кивнул Вовка. — Никто не разрешит.

— Поход, поход, поход… — задумчиво повторил Виталик. — А что, если сказать родителям, что мы идем в поход с классом?

— Это в самом разгаре летних каникул? — засомневался Артем.

— Не поверят, — вздохнул Вовка. — Для такого мероприятия нужно подтверждение классного руководителя. Вот если бы наша Галина Егоровна позвонила…

— А письменное подтверждение не пойдет? — спросил Виталик.

— Письменное? — изумился Артем. — У тебя что, есть письменное подтверждение Галины Егоровны?

— Пока нету, но ведь Вовка так здорово подделывает ее почерк и подпись. Помнишь, Вовка, для стенгазеты делали?

— То для стенгазеты, — проворчал Вовка. — А это для родителей. Не поверят.

— Поверят, еще как! Ну-ка, садись за стол, пиши!

— Ну да! Я так, без тренировки, ее почерком не напишу!

— Тренируйся, — разрешил Виталик.

— Давайте ее записи. И побольше.

Артем со вздохом протянул Вовке свой прошлогодний дневник. Там образцов почерка классной руководительницы было хоть отбавляй. Сплошные записи, на каждой странице.

Через полчаса Вовка заявил, что готов. Перед ним лежала горка исписанных листов. Виталик взял верхний и улыбнулся:

— Не отличить!

Вовка скромно промолчал. Вообще-то подделать почерк Галины Егоровны не составляло большого труда. Любой первоклашка так пишет. Детский какой-то почерк у классной.

— Ну, так что писать?

Общими усилиями был составлен текст. Вовка написал записки от классной для каждого. И внизу поставил подпись.

Виталик был в восхищении. Артем молчал. Ему не очень верилось, что маму легко будет поймать на такую удочку.

— Ну, все. Пошли по домам. Вечером созвонимся.

Мама Виталика особо и не приглядывалась к почерку.

— Куда поход-то?

— К санаторию «Лесная тишина».

— Это где?

— Не знаю. Нас на автобусе повезут.

— Ну, хорошо, поезжай. Погоди, а почему написано на два дня? С ночевкой, что ли?

— Ну да.

— Тогда не забудь спальный мешок. Что за ерунда? Среди каникул какие-то походы с ночевкой устраивать!