Новая реальность

– Здесь никого нет, – заключил Озимцев, для верности сверившись с показаниями ручного сканера.

– Но мог быть раньше, – Стефан ещё раз окинул взглядом помещение, после чего они вышли в коридор.

– И где нам теперь искать Джона? Всю станцию прочёсывать будет долго.

– Возможно, он уже…

– Тс-с-с… – их прервал один из солдат. – Мне кажется, в вентиляционной шахте над нами кто-то есть, – он понизил голос до шёпота.

Вся группа напряжённо уставилась на потолок, на забранный мелкой решёткой выход вентиляции.

– Ты уверен? – так же шёпотом спросил Гена и направил в указанном направлении сканер. – Я никого не фиксирую.

– Я заметил это, как только мы вышли из лифта. Периодически оттуда доносился какой-то шорох, и, вроде как, он перемещается вслед за нами. Сначала я думал, что мне показалось. Не хотел выглядеть сумасшедшим параноиком. Теперь я уверен, что не ослышался.

– В следующий раз сообщай сразу. Лучше быть параноиком, чем наивным и мёртвым. Макнил, есть идеи? – Гена повернулся к Стефану.

– Есть одна, – Макнил повернулся к солдатам и что-то показал жестами.

Спустя 2 секунды в крепления решётки ударило несколько лазерных лучей из винтовок, и она с глухим лязгом упала на пол. В ещё дымящееся по краям отверстие тут же залез один из солдат, подсаженный двумя его товарищами. Послышался шум борьбы и вскоре из шахты показался незнакомый человек, которого тащил за шкирку залезший туда солдат. Его подстраховали, чтобы он не упал, а затем прижали к полу и направили на него оружие.

Это оказался мужчина на вид лет 35-40, блондин с коротко стрижеными волосами, ростом около двух метров, тёмно-голубыми глазами, слегка курносый, спортивного телосложения.

– Кто ты такой? – Макнил подошёл к незнакомцу и нагнулся, чтобы лучше его рассмотреть.

– Меня зовут Сэм Питерсон, – тот застонал от боли, всё же держащий его боец слишком сильно скрутил ему руки за спиной. – Я инженер-проектировщик. Отпустите меня, я не причиню вам вреда!

– Отпущу, когда буду окончательно уверен в этом. А сейчас отвечай на вопросы. Что ты здесь делаешь и зачем следил за нами? – Стефан продолжил допрос.

– Я работал здесь раньше, а следил я за вами, так как хотел убедиться, можно ли вам доверять.

– Почему мы до сих пор не встретили ни одного человека? Куда делся весь экипаж станции? – присоединился к допросу Озимцев.

– Они все погибли, – Сэм всхлипнул.

– От чего? – не отступал Гена.

– Их всех убили.

– Кто? – из Сэма всё приходилось тянуть клещами.

– Я не знаю, кто они! – Сэм испуганно посмотрел на Озимцева, видно, ожидая всего, что угодно за такой ответ, но Гена даже не шелохнулся, всё так же внимательно наблюдая за ним. – Эти существа напали на станцию несколько дней назад и устроили здесь кровавую бойню!

– Как они выглядели? – поинтересовался Макнил.

– Они огромные, просто огромные, это машины-убийцы! Не уверен, но, похоже, что это кибернетические механизмы, около 3 метров ростом и вооружены очень мощным оружием. Один выстрел способен прожечь переборку насквозь. Я за всю свою многолетнюю практику такого не видел!

– Мы здесь уже целый час и пока ещё никого не встретили, – Макнил нахмурился.

– Тогда вам крупно повезло. Если уж они нападают, то не оставляют своей жертве ни единого шанса. Они убивали отряды лучших солдат за считанные минуты. Это было ужасное зрелище, – в глазах Сэма плескался ужас.

– Если они такие крутые, тогда каким образом тебе удалось выжить? – этот вопрос напрашивался сам собой.

– Меня направили на ремонтные работы – сменить воздухоочистные фильтры. Я как раз находился в одной из шахт, когда всё началось. Почему-то никто из них не стал проверять вентиляцию.

– Так вот почему не работала система очистки воздуха, – задумчиво протянул Озимцев.

– Да, её отключают ненадолго перед такими работами, но включить её было уже некому.

– Зачем они напали на станцию и откуда они вообще взялись? – Макнил не особо надеялся на ответ.

– Я не знаю, – Сэм не разочаровал его. – Как-то не хватило смелости спросить у них об этом, – он нашёл в себе силы пошутить, но тут же в его голосе снова зазвучала паника. – Пожалуйста, заберите меня отсюда! Я больше тут не выдержу!

– Ладно, допустим, всё было именно так, как ты говоришь, – Макнил скосил глаза на Гену, тот кивнул удерживающему Сэма бойцу и Питерсона поставили на ноги, – но, в любом случае, у нас здесь есть ещё одно дело. Пока мы его не закончим, мы отсюда не уйдём. Мы потеряли связь с некоторыми членами отряда и хотим их найти.

– Не видел случаем кого тут недавно? – Геннадий пристально посмотрел Сэму в глаза.

– Да, я видел здесь десятерых человек. Они заходили в этот склад и что-то искали, но ничего не найдя, ушли отсюда.

– Значит, отряд Бейкера всё же был здесь… Ты видел, куда они направились?

– Я слышал, как один из них возмущался, что не нашёл какие-то запчасти.. Возможно, они пошли к другому складу, – предположил Сэм. – Их тут несколько.

– Логично, – кивнул Гена. – В какую сторону они направились?

– Вон туда, – Питерсон махнул рукой себе за спину. – Скорее всего, их цель – склад на 48-й палубе, он ближайший к этому.

– Тогда идём, покажешь дорогу. Чем быстрее мы найдём своих людей, тем раньше ты покинешь эту станцию, – слова Гены произвели магический эффект, Сэм усиленно закивал и даже заулыбался.

– Идёмте, но будьте внимательны. Эти твари умеют очень хорошо маскироваться, – предупредил он всех.

Отряд направился к следующему складу. Как только они начали идти, к Гене подошёл Стефан.

– Капитан, можно вас на пару слов? – он придержал Гену, чтобы оказаться как можно дальше от шагающего впереди Питерсона.

– Что случилось?

– Слушайте, – зашептал Гене на ухо Стефан, – вам не кажется, что его рассказ не очень убедителен? По нему не скажешь, что он живёт в вентиляции уже несколько дней, слишком хорошо выглядит. И ещё – мне не даёт покоя тот факт, что сканер его не засек.

– Именно, – кивнул Геннадий. – Я сам про это всё время думаю. Хотелось бы, чтобы это был просто сбой сканера, но… А ну-ка, дай свой, проверим.

Макнил протянул требуемое Гене, и тот направил устройство на идущего впереди Питерсона. Тот немедленно отобразился на экране.

– Интересно, – Озимцев нахмурился, и отдал сканер обратно Стефану. – О, смотри, мой теперь тоже видит. То есть, либо это действительно был сбой, причём включая сканеры «Феникса», либо…

– … с ним не всё чисто, – мрачно закончил Макнил.

– М-да… Ладно, давай пока позволим ему немного поводить нас, а ты присматривай за ним повнимательнее, – Макнил серьёзно кивнул и отошёл.

Питерсон тем временем направился было к лифту, но Озимцев окликнул его:

– Давай-ка, пойдём ножками, лифты у вас тут ненадёжные, а идти всего ничего. Где тут у вас лестница?

Сэм пожал плечами и направился дальше по коридору. Через пару минут он подвёл отряд к двери, выходящей на лестничный пролёт и группа начала подъем. Шли осторожно, проверяя пролёты выше и ниже, а так же выходы на палубы, мимо которых проходили. Для того, чтобы добраться до нужной палубы им понадобилось три минуты.

– Мы уже почти пришли, осталось пройти по коридору до развилки, там свернуть направо, и через метров 150-200 будет склад, – Сэм уже почти оправился от шока первой встречи и вёл себя куда увереннее.

Возле поворота направо их ждало кое-что неприятное. Сэм встал как вкопанный и побледнел, солдаты вскинули оружие и прижались к стенке. Из пересекающего коридора, как раз с той стороны, куда им нужно было свернуть, послышались чьи-то шаги. Сначала это был просто приближающийся звук, а затем из-за поворота выплыла удлинённая в свете потолочных ламп тень. Шаги замерли и тень остановилась. Макнил посмотрел на Гену, тот кивнул, и Стефан вместе с пятью бойцами выскочил в смежный коридор. Остальные остались прикрывать капитана и Сэма.

– Да что за…?! – из-за поворота послышался яростный вопль Макнила и Гена поспешил туда.