Заветные слова

  Солнечные лучи скользнули по лицу Тесс. Она открыла глаза и посмотрела на спящего мужа. Зак безмятежно улыбался во сне. Тесс придвинулась ближе к мужчине, рядом с которым ей так нравилось просыпаться.

  Подождите-ка! Что-то здесь не так. Где она?

  Тесс перевернулась на спину и уперлась взглядом в собственное отражение. Зеркальный потолок. Тесс едва не вскрикнула от неожиданности. Куда они с Заком попали? Девушка испуганно огляделась и вздохнула с облегчением. Они находились в номере для новобрачных. Тесс пощупала ссадину на виске. Ну конечно! Они были на задании!

  Она следила за кем-то, упала в фонтан и ударилась головой. А когда пришла в себя, Зак рассказал ей престранную историю. Он заявил, что на самом деле ее зовут Кейти Прентисс и она работает в библиотеке. Что ж, ей придется притвориться, что это действительно так, иначе Зак бросит расследование и повезет ее к врачу.

  — С добрым утром, ранняя пташка! — проник в сонный мозг Тесс голос Зака.

  — Привет, — с улыбкой ответила она.

  — Как ты спала?

  — О, словно ангел.

  — Ты и есть ангел.

  — Какой ты милый...

  Тесс протянула руку и коснулась его губ указательным пальцем.

  — Помнишь, что произошло вчера?

  — Смутно.

  — Но ты ведь помнишь, кто ты, Кейти? — спросил Зак, сел на кровати и обеспокоено вгляделся в ее лицо.

  — Конечно, — поспешила с ответом Тесс. Она сама не знала, лжет или нет.

  — Значит, ты вспомнила, что ты Кейти Прентисс и ты изображаешь Тесс Дюпри?

  — Именно так.

  Тесс поежилась. Кто такая эта Кейти? Что за бред? Она прекрасно помнила и себя, Тесс, и своего мужа Зака. Они были детективами, раскрыли бесчисленное количество преступлений, поженились три года назад... Она помнила каждый день их совместной жизни и ничего не знала о Кейти Прентисс. Разве такое возможно? Неужели Зак мог солгать ей?

  Нет, это исключено. Тогда возникает еще одна проблема: если она Кейти Прентисс, то, как же по-настоящему зовут Зака? Выходит, никакой он ей не муж, а вообще неизвестно кто, даже спрашивать страшно. К тому же, если он узнает, что она все еще ничего не помнит, он немедленно бросит расследование, а Тесс, кто бы она ни была на самом деле, ненавидела проигрывать.

  — Давай-ка ты расскажешь о деле, а я пока закажу завтрак, — сказала она, вылезая из постели. На ней все еще был вчерашний кружевной комплект. Зак, смутившись, покраснел. Судя по блеску в его глазах, он сожалел о том, что вчера пренебрег ею. На губах Тесс мелькнула торжествующая улыбка. Ничего, сегодня она непременно наверстает упущенное. Она соблазнит его, и он просто не сможет ей отказать.

  Девушка отвела глаза. Этот мужчина принадлежал ей, не так ли? Тогда почему она стесняется смотреть, как он одевается? Тесс подошла к телефону, набрала номер местного ресторана и заказала завтрак. Когда она закончила, к ней подошел Зак и протянул платье.

  — Одевайся.

  — В это?! Что это за дрянь?

  Если Кейти Прентисс носила подобные платья, у нее явно проблемы со вкусом.

  — Ты сама собирала свой чемодан, сама решила, что будешь изображать скромницу жену, которая считает себя недостаточно красивой, чтобы стать моделью, а ее муж, то есть я, пытается любой ценой сделать супругу знаменитой.

  — Так вот в чем дело!

  — Мы участвуем в своеобразном конкурсе фотомоделей.

  — О...

  — Ничего не напоминает?

  — Отчего же...

  — Уверена, что справишься?

  — Легко! — заверила его Тесс.

  — Легко только на первый взгляд.

  — Все под контролем, — сквозь зубы пробормотала она.

  Принесли завтрак. Пока они ели, Зак рассказывал Тесс о деталях дела и о том, что через полчаса ее будут фотографировать для портфолио.

  — Мне нужно накраситься?

  — Я уверен, там будет гример.

  Тесс проследила за тем, как Зак вытащил из бумажника стопку сотенных купюр и положил ее в нагрудный карман.

  — А это еще зачем?

  — Смит сказал, что услуги фотографа стоят пятьсот долларов плюс две тысячи за так называемую регистрацию в агентстве, — объяснил он.

  Они вышли из номера и направились к лифту. Зак взял ее за руку, и Тесс просияла. Ей нравилось идти рядом с этим сильным мужчиной.

  — Ты уверена, что с тобой все в порядке?

  — Никогда не чувствовала себя лучше.

  — Голова не болит?

  — Нет.

  Они вошли в лифт, и Зак нажал кнопку двадцать четвертого этажа.

  — Нам нужна комната номер 2413. Это направо по коридору, — сказал он, когда лифт остановился на нужном им этаже.

  Они прошли по коридору, и через несколько секунд Зак уже стучал в дверь. Им открыл щеголеватый молодой человек, лицо которого показалось Тесс знакомым, но она, конечно, не помнила, как его зовут.

  — Проходите, — улыбнулся он, — мы вас ждем.

  — Его зовут Пол Смит, — прошептал Зак, глядя на растерявшуюся Тесс.

  В номере повсюду были расставлены фотоаппараты на штативах. Лысоватый мужчина в дорогом костюме заряжал пленку. В углу за кофейным столиком сидели две красивые молодые женщины.

  — Зак и Тесс Дюпри, познакомьтесь с Минетт Суитсби и Джеки Ванн. Они также пришли на фотосъемку.

  — Привет, — промурлыкала Минетт.

  — Рад знакомству, — откликнулся Зак.

  — Ой! — воскликнула Тесс, вспомнив, что должна играть роль простодушной глупышки. — Вы, девушки, такие худенькие! Мне с вами не тягаться!

  Тесс и сама не знала, почему вдруг затронула тему лишнего веса. У нее возникло неприятное ощущение, будто бы на самом деле она не любила об этом говорить. “Они такие же худые, как и Роунда Макнайт”, — невольно подумала она. Стоп. Кто такая Роунда Макнайт? Тесс нахмурилась.

  — Тесс, посмотрите на себя в зеркало! Вы прелестны! — ответила Джеки. — К тому же, если захотите сбросить несколько фунтов, думаю, вам это удастся.

  — Тесс не следует худеть. Она хороша, какая есть.

  Комментарий Зака удивил Тесс.

  — И все же, — заметил Пол Смит, — в модельном бизнесе есть одно золотое правило: никогда не помешает сбросить пару килограммов.

  — Подождите-ка, — возмутился Зак, — вчера вы ничего не говорили о том, что Тесс придется худеть ради карьеры. Вы обещали, что уже через две недели найдете ей работу.

  Что это нашло на Зака? Он ведь должен играть роль покорного мужа...

  — Вы абсолютно правы, мистер Дюпри, — мягко проговорил Пол Смит, — ваша жена прекрасна. Уверен, ее ждет большой успех. Впрочем, как и Минетт с Джеки.

  Тесс внимательно посмотрела на неприятного человека. Она поняла, что уже встречала этого скользкого червяка раньше, но при каких обстоятельствах? Неужели находятся идиоты, которые верят его обещаниям?

  — Ну что, леди, вы готовы? — спросил второй мужчина.

  Минетт и Джеки громко рассмеялись.

  — Сначала прошу вас заплатить за фотографии, — обратился Пол Смит к Заку и Тесс, — даже если вы откажетесь работать в нашем агентстве, у вас все равно будут замечательные снимки.

  Зак, ни слова не сказав, заплатил.

  — Мы почти что профессиональные фотомодели! — весело проговорила Минетт.

  “Не в этом агентстве, дорогуша”, — с жалостью подумала Тесс.

  — Вы правы, — сказал Пол Смит, — наше агентство гарантирует, что через две-три недели ваши фотографии появятся в модных журналах страны.

  — Кто первый фотографируется? — поинтересовался Лысый.

  — Я! — хором воскликнули Минетт и Джеки и так же в унисон расхохотались.

  — Что ж, мы, пожалуй, подождем, — заметил Зак.

  — Они же грабят бедных девушек, — зашептала Тесс на ухо Заку.

  — Тише, — предупредил он, — нас могут услышать.

  — Как зовут фотографа?

  — Карл Танди.

  Он и правда похож на фотографа...

  — Думаю, так и есть. Однако снимает на дешевую пленку, а берет за это большие деньги.

  Тесс подняла голову и посмотрела на Пола Смита. В этот момент раздался стук в дверь, и в номер вошла рыжеволосая дама. Тесс вздрогнула. Она вспомнила, что должна была рассказать Заку нечто важное об этой особе...