Навсегда

Дарси провела десять минут, записывая имена мужчин, которые тетка диктовала ей по телефону. Когда был исписан второй лист, Тельма заметила:

– Дарси, милая, я знаю, она твоя мать, но скажи мне, что ты думаешь о женщине, которая…

– Спасибо большое, тетя Тельма, – прервала ее Дарси, – это именно то, что мне нужно, – с этими словами девушка повесила трубку.

И вот сейчас была почти полночь, и Адам и Дарси оба устали, но упорно продолжали вводить имена в пару поисковых систем Интернета. Добывать информацию оказалось нелегко, потому что о шестнадцати мужчинах они не знали ничего, кроме их имен. Они не имели никаких точных данных. Они не знали даже, из какого штата эти мужчины. Это был долгий, нудный и тщетный поиск. Поисковые машины одна за другой писали, что искомая информация нигде не встречается.

В какой-то момент Адам сказал:

– Твоя мать, она же не… ты понимаешь… не со всеми этими мужчинами, верно? Я имею в виду, не за одно же лето.

– Сомневаюсь. Тетя Тельма наверняка фиксировала имя каждого мужчины, о котором тем летом упоминала моя мать, и, скорее всего, приписала ей связь со всеми. А моя мать обожает провоцировать сестру, соглашаясь с тем, что да, она переспала с каждым из этих мужчин.

Пытаясь отыскать нужного человека, Адам с Дарси обшарили каждый штат и перепробовали всевозможные варианты имен. Много времени также ушло на пересмотр записей в базах данных.

– Сколько еще? – вздохнул Адам.

– Только один, – зевая, ответила Дарси, мечтающая отправиться на боковую. Может, Адам и был совой, но она-то нет. Девушка взглянула на список, который начинал расплываться перед ее усталыми глазами. – Тейлор Рейбарн, – еще раз зевнув, назвала она имя. – Тейлор мой…

– Отправляйся в постель, если хочешь, – предложил Адам, отбирая у нее компьютер. – Я могу сделать это и без тебя. Ни фи…– начал было он, но тут же прекратил ругаться.

Дарси ввела имя в написании «Рейбарн», но запрос был перенаправлен на «Райберн».

По ключевым словам «Райберн Тейлор» нашелся 821 сайт.

– Это не может быть тот самый парень, – не поверил Адам, щелкнув по первой ссылке. – Что такому крутому парню, как он, делать в Патнеме? Ой! Ты мне ногу отдавила!

– Неужели? – вскинула брови Дарси. – Что ты там сказал о Патнеме?

– О мужчине, юнце или городе? – переспросил Адам, его глаза сосредоточились на экране. Вдруг он отодвинул от себя компьютер и развернул его так, чтобы Дарси могла увидеть монитор. Адам перешел на красивый веб-сайт, где крупными синими буквами, бегущим по экрану, было написано Тейлор Райберн. Слева было меню. Надпись на главной странице гласила: «Тейлор Райберн – автор сорока двух книг, посвященных оккультизму».

– Ты же не думаешь… – начала Дарси.

– Что он колдун и пособник дьявола? – закончил за нее Адам.

– Ты опять читаешь мои мысли? – возмутилась девушка, пытаясь внести хоть чуточку веселья в создавшееся положение.

– Нет. Я и сам так думаю.

Адам прокрутил меню в поисках ссылки на биографию писателя. Увидев наверху слово «биография», он навел на него курсор и посмотрел на Дарси:

– Готова?

– Наверное, да, – ответила она, – почему нет? Как ты сказал, что такому, как он, делать в Патнеме? Я уверена, что он всего-навсего остановился на автозаправке, а моя тетя тут же внесла его имя в список. Могу гарантировать, что моя мать не из тех, кому нравятся мужчины-писатели. Ей нравятся… О Боже мой! – ахнула Дарси.

На экране появилась большая фотография мужчины. И даже у Дарси не возникло сомнений в своем с ним сходстве. Это было ее лицо, оно было старше и принадлежало мужчине, но, безусловно, это было лицо Дарси. Девушка попятилась от кушетки, изумленно раскрыв глаза и не в силах вымолвить ни слова. Она безмолвно уставилась на изображение.

– Думаю, мы нашли его, – с радостью в голосе пропел Адам. – Ты его точная копия. Знаешь старую поговорку о том, что первый ребенок всегда похож на отца? В этом случае… – мужчина прервался на полуслове, взглянув на Дарси. – С тобой все в порядке?

Она не отвечала, продолжая неотрывно смотреть на фотографию, поэтому Адам закрыл сайт, завершил сеанс и захлопнул ноутбук.

– Полагаю, для одной ночи достаточно, – решил он, но когда Дарси так и не отреагировала, Адам сделал то, что подсказывала ему интуиция: обнял девушку и прижал к себе, ее лицо уткнулось ему в плечо.

– Удивилась, да? – мягко спросил он.

Дарси кивнула.

– Вот так вот живешь-живешь с одним из родителей… с никудышным родителем… – девушка попыталась было поднять голову, но Адам придержал ее, пока она не успокоилась. – Да, с матерью, которая что она есть, что ее нет, и тут вдруг обнаруживаешь, что все это время у тебя был еще и отец.

Немного отстранившись, Адам кончиками пальцев приподнял подбородок девушки, вынуждая Дарси посмотреть ему в лицо:

– Ты же не собираешься выйти из игры, а? – забеспокоился он. – Мы ведь свяжемся с ним, верно?

– Я могу ему не понравиться, – пропищала Дарси.

Адам улыбнулся в ответ.

– Ты – и не понравиться?! – воскликнул он. – Как ты можешь ему не понравиться? Ты умница; кое-что ты, очевидно, унаследовала от него; у тебя такое великолепное чувство юмора, что ты можешь рассмешить даже такую старую калошу, как я, а уж скромна ты настолько, что… Ну, в любом случае ты очаровываешь людей. Ты можешь подружиться с кем угодно и где угодно… Прекрати так на меня смотреть! – отшатнулся мужчина, убирая руку с лица Дарси и поднимаясь с кушетки. – Я предупреждал, чтобы ты не использовала против меня свою силу. Никаких мыслей о поцелуях!

– Я ничего не использовала! – возмутилась Дарси. – Я всего-навсего очень-очень сильно захотела этого. А почему нет? Я подумала, что нравлюсь тебе. Ты так замечательно говорил обо мне.

Адам на секунду отвернулся, а когда снова посмотрел на нее и заговорил, его голос был совершенно спокоен.

– Ты красивая. Сначала я так не думал, но… Пожалуйста, перестань на меня глазеть. Я пытаюсь быть честным. Ты замечательный человек. Мне еще не приходилось встречать никого, похожего на тебя. Я немало помотался по свету и никогда раньше не видел подобной… такой любви к жизни. Дело в том, что ты мне нравишься больше, чем… ну, больше, чем следовало бы, – он внезапно замолчал. – По-моему, все-таки лучше обсудить это в другой раз.

– Ты снова краснеешь? – спросила Дарси, распахнув глаза.

– Нет, конечно нет. Мужчины не краснеют. Иди спать, – раздраженно пробурчал Адам.

– О-о-о! Да, пойду, пожалуй, – промурлыкала Дарси.

Адам рассмеялся.

– Поднимайся и отправляйся одевать пижаму. Надень ту, что побольше, а не ту крошечную черную ерунду, что ты купила, надень большую, поняла? И веди себя прилично!

Улыбаясь, Дарси встала с кушетки и отправилась в спальню. Их общую спальню, решила девушка. Совершая в ванной вечерний туалет, она подумала, что лучше ей сосредоточиться мыслями на Адаме, а не на вновь обретенном отце. Отец относился к числу вещей для Дарси непостижимых. В патнемской школе другие дети часто дразнили ее, заявляя, что любой мужчина в Кентукки может оказаться ее отцом. Дарси высоко держала голову и искренне убеждала одноклассников отстать от нее.

Сейчас, уютно свернувшись калачиком в кровати, стоявшей рядом с кроватью Адама, девушка вспомнила, что однажды так искренне постаралась убедить одного мальчика замолчать, что он потом не мог разговаривать целых три дня. А когда вновь обрел дар речи, то поведал всем, что это с ним сделала именно Дарси. Но, к счастью, никто ему не поверил. «Человеку такое ведь не под силу, не правда ли?» – решили все тогда. Но именно после этого жители Патнема, кажется, почувствовали, что Дарси «иная». Они не понимали, в чем разница, но знали, что она есть.

Именно эта непохожесть заставила Патнема захотеть ее.

Невзирая на смятение мыслей, Дарси уснула, едва закрыв глаза.

Когда на следующее утро девушка проснулась в пять часов, через полуоткрытую дверь спальни в комнату проникал солнечный свет. «Поднялся ли уже Адам?» – с любопытством подумала Дарси. Повернувшись, она посмотрела на его кровать и увидела, что в ней вообще никто не спал.