Совмещение

— М-да, тебе не позавидуешь. Я-то буду в безопасности: Оракул защищен от прямого воздействия. Но вот ты окажешься под огнем, с недостаточными ресурсами. Вероятно, тебе весьма пригодится твой игровой опыт.

— Действительно, — угрюмо согласился Стайл.

Они добрались до Занавеса. Стайл сомневался, что Адепты следят сейчас за этим местом. Как бы они смогли вычислить его запутанный маршрут? Однако он быстро это выяснит, как только начнет колдовать. Передвигаться придется очень быстро, чтобы они не успели засечь его и нанести удар.

Пока они выходили из капсулы и поднимались к поверхности по пандусу, Стайл обдумывал маршрут и заклинания. И вот перед ними дверь воздушного шлюза.

— Занавес в нескольких метрах отсюда. Лучше всего задержать дыхание на несколько секунд, — посоветовал Клеф.

— Я гляжу, ты многому научился за столь короткое время.

— Маленький Народец — хорошие учителя. Им не нравятся люди моего роста, но дело свое они знают. Жаль будет расставаться с Фазой.

Но не так жаль, как Стайлу!

— Я прочту заклинание очень быстро, сразу как мы пройдем Занавес, — предупредил Стайл. — Флейта защитит тебя от контрзаклятий, так что враг не сможет помешать, но она, правда, может воспротивиться заклинаниям чужака, если тот не держит ее в своих руках.

— Не волнуйся. Я мог бы заблокировать твою магию одной нотой, но не стану. Я верю, что ты переправишь меня к Оракулу без проблем.

Стайл задержался в воздушном шлюзе на несколько секунд.

— Мы можем больше уже не встретиться, но работать будем сообща.

— Мы непременно встретимся, — промолвил с теплотой Клеф, пожав руку Стайла и забыв о своих же собственных сомнениях по этому поводу.

Потом они открыли внешнюю дверь шлюза и, задержав дыхание, выбежали, чтобы пересечь слабо мерцающий впереди Занавес. Дверь шлюза позади них автоматически закрылась. Она была замаскирована под кусок скалы — во время медового месяца Стайл проезжал мимо нее и даже не обратил внимание.

Они вместе прошли сквозь Занавес. Холодная, бесплодная пустыня сменилась заросшей дикой местностью. Стайл сыграл несколько тактов на гармонике, вызывая волшебство. Теперь он знал о призраке, живущем внутри инструмента и облегчающем ему игру на гармонике. Очевидно, что именно благодаря его помощи Стайл смог так быстро и легко освоить магию.

«Умчись к машине, Клеф, без вражеских помех», — пропел Стайл.

Он старался укрыть свою магию от сознания врагов, хотя не был уверен, что это сработает. Клеф исчез. Стайл сыграл еще немного, восстанавливая потраченную магическую силу.

Теперь он знал, что источником этой силы является фазит. Волшебство окружало фазит, словно магнитное поле, а музыка фокусировала это поле на Стайле подобно тому, как увеличительное стекло фокусирует лучи света. Перенос фазита на Протон уменьшит это поле, забрав у заклинаний половину их силы. Однако Фаза по-прежнему останется волшебной страной, а ему, скорее всего, придется покинуть Фазу, чтобы обезопасить ее.

«Графику по срочному кинь к Полюсу Восточному», — спел Стайл… и плюхнулся в воду.

Не удивительно, что это место не привлекало туристов: вода здесь была грязной — грязь просачивалась из мира Протона.

Пытаясь удержаться на плаву, Стайл пропел новое заклинание: «Установи здесь голо, плавающий соло».

Появился буй с голографическим передатчиком. Стайлу пришлось серьезно поднапрячься, чтобы представить во всех деталях это устройство. Это будет его станция связи, и он сможет постоянно оставаться на связи с любым из двух миров. Так как станция расположена в неприятном и безжизненном месте, то Адепты и Граждане доберутся до нее не скоро. Стайл был почти уверен, что Адепты уже заминировали аналогичное устройство на Западном Полюсе, а про это место они наверняка не подумали.

Удовлетворенный, Стайл сыграл на гармонике еще раз: «C этим местом хочу я расстаться и с Коричневой вновь повидаться».

Он очутился в деревянном замке Коричневого Адепта и снова почувствовал знакомое ощущение тошноты. Самотранспортировка всегда была не очень приятным занятием, а он осуществил ее практически два раза подряд.

Через несколько секунд в его объятьях оказалась кареглазая девочка с коричневыми волосами.

— О, Голубой! — крикнула она. — Боялась я, что приключилась беда с тобой!

Стайл грустно улыбнулся.

— А я боялся за тебя. Лишь ты одна на моей стороне из всех Адептов.

Она по-детски нахмурила брови.

— Да, они связали меня волшебной веревкой или чем-то вроде того. Я собралась было призвать голема в помощь, но тут подоспела Желтая и освободила меня. В своем наряде из волшебного зелья она настоящая красотка. Она сказала, что все остальные настроены против тебя и что ей это самой не нравится, но она не смогла пойти против соплеменников. Так что же, я стала предательницей?

— Спасти Фазу от погибели помогаешь ты.

— О, чудесненько! — воскликнула девочка, захлопав в ладоши.

У Стайла появилось новое соображение о том, как можно задействовать Коричневую в качестве союзника. Но можно ли полагаться на ребенка? И все же выбирать не приходится, по крайней мере, у девочки хватило смелости выступить против других Адептов, чего не скажешь о Желтой.

— Нуждаюсь я в помощи твоей для одного ответственного дела, — заговорил Стайл. — Задание может оказаться трудным и даже опасным.

— Коли Фаза в беде, значит я уже в опасности, — нарочито продекламировала Коричневая.

— И то правда. Другим Адептам милее отложить большую беду на потом, ради сохранения власти сейчас. Я должен совершить кое-что и уменьшить силу волшебства на планете, чтоб сохранить Фазу для грядущих столетий. Затем должен буду я покинуть Фазу.

— Покинуть Фазу?! — вскрикнула девочка. — Я ведь только недавно познакомилась с тобой!

— Мне не по душе расставаться с Фазой, но пророчество Оракула гласит, что Фаза не останется в безопасности, пока я этого не сделаю. Я слишком люблю Фазу, чтобы ранить ее своим присутствием.

По детской щеке скатилась слеза горечи.

— О, Голубой, мне сие известие так не нравится!

— Боюсь, Голубой Леди оно понравится еще меньше, — сдавленно произнес Стайл. — И не понравится моему другу единорогу Нейсе. Но что должно, то и должно. Теперь должен я перейти Занавес, пока другие Адепты не узрели меня. Они попытались заманить меня в ловушку в гоблинских владениях, и теперь, когда удалось мне сбежать, нападают на меня всюду, где только могут сыскать. В любом случае, я должен забрать кое-что на Протоне, поэтому прошу тебя стать моим координатором на Фазе.

Девочка наморщила лоб.

— А что сие значит?

— Предупредить надобно волшебных зверей на Фазе. Поведать им надо, что Оракул пророчит катастрофу, если не сделать определенных вещей. И что другие Адепты мешать пытаются и могут напасть на тех, кто согласится помогать мне. По силам ли тебе отправиться к зверям волшебным и рассказать о том?

— Легко. Я могу отправить големов, — заверила она. — Если чужая магия их не остановит, то они передадут послание слово в слово.

— Отлично. Я заклинание сотворю, чтобы с тобой на связи оставаться, так что сможешь ты в любой момент посоветоваться со мной даже через Занавес. Когда заполучу то, что мне нужно, то вернусь обратно.

— Надеюсь, дело твое не отнимет много времени, что-то мне страшно, Голубой.

— Мне тоже страшно! Но уверен, мы справимся.

Стайл заиграл на гармонике и запел: «Хрустальный шар мне принеси, связь чтоб с Коричневой сплести».

Из воздуха материализовался шар. Стайл протянул его девочке.

— Просто говори прямо сюда, когда захочешь со мной связаться. Я отвечу, как только смогу.

Завидев новую игрушку, она улыбнулась и воспряла духом.

— Какая интересная штука!

— Теперь должен я уйти, — сказал Стайл.

Он пропел обычное заклинание, чтобы перенестись к редко используемому участку Занавеса, затем перешел его и оказался в зале техобслуживания на Протоне.

Вскоре Стайл связался с Шиной, а еще через какое-то время уже ехал вместе с ней в персональной транспортной капсуле.