Хрустальные цепи

  Все, с него хватит!

  Стенли поднялся из-за стола. Обхватив бокал, он шагнул к бару и остановился как раз возле Хайди, которая мгновенно подобралась и теперь сидела в напряжении.

  - Может, хватит? - тихо прорычал он ей на ухо. - Не один я тут любуюсь этим представлением.

  От злости он тяжело опустил бокал на стойку бара, но не рассчитал силы. Толстое стекло в его руке треснуло. Но Стен не обратил на это внимание, он смотрел в глаза Ди, которая в притворном удивлении захлопала ресницами.

  - Ты о чем? - спросила она.

  - Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.

  Она пожала плечиком и отвернулась.

  - Нет, не знаю.

  - Стен! - окликнул его Багз. - Бокал отдай.

  Стенли разжал пальцы и подтолкнул бокал к бармену, который, увидев состояние тары, уже не спешил ее принимать. Ловким движением руки посуда отправилась в мусорную корзину.

  - Извини, - сказал ему ликан. - Повтори, ладно?

  Багз промолчал и принялся наливать ему новую порцию. Стен снова повернулся к Хайди, которая пила коктейль. На этот раз от его пристального внимания девушка поперхнулась и закашляла. Стенли аккуратно постучал ладонью по ее спине.

  - Все, хватит, - оттолкнула она его руку. - Я в норме.

  Из уголка глаза скатилась одинокая слезинка. Ди потянулась за салфеткой. Но стоило ей попытаться поднять руку, как Стен, словно на рефлексе, схватил ее за запястье твердой хваткой. Девушка замерла и кинула на него настороженный взгляд. Между ними повисла напряженная пауза. Стен все никак не мог решиться сделать то, чего захотелось с неудержимой силой. Но наконец поддался порыву. Двинувшись вперед, он коснулся губами скулы, слизав с ее кожи соленую слезинку, нежно, аккуратно, заботливо. Нос защекотал запах ее кожи, любимый и родной, будоража его неустойчивое к ней сознание. Ди резко выдохнула, после чего уже не смогла ровно вдохнуть. Ее реакцией он остался доволен. Значит, они на сегодня квиты?

  Но когда его губы в поцелуе опустились чуть ниже, ее свободная рука тут же метнулась к его горлу, сдавливая кадык и отталкивая голову назад.

  - Не прикасайся ко мне, - прорычала ему в лицо разгневанная волчица.

  Не без разочарования Стен решил отступить.

  - Как скажешь, Ди.

  Взяв свой новый бокал, он отошел от нее и снова занял место за столиком. Только теперь сел спиной к бару.

  ***

  Сидя за барной стойкой, Хайди смотрела на затылок Стена и сопела от негодования. Каков гад! Мало того, что губы распускает, так еще и повернулся к ней спиной! Хотелось чем-нибудь в него запустить, но в руке был только стакан с коктейлем. А переводить напиток на этого засранца было жалко, пусть даже любимая "Кровавая Мери" уже и не казалась такой вкусной, как пять минут назад. Тут как раз кстати бармен поставил перед ней рюмку, собираясь кому-то налить спиртное. Выхватив ее из-под струи, Ди швырнула ту в голову Стенли.

  - Вот тебе, ясно!

  Рюмка тюкнулась о затылок мужчины и упала на пол, со звоном разлетаясь на осколки. Стен лишь слегка поперхнулся пивом, делая очередной глоток, затем качнул головой, почесал затылок и оперся локтями о стол. И даже не стал к ней оборачиваться.

  Игнорирует, сволочь!

  Отвернувшись от него, Ди встретила озадаченный взгляд бармена, который замер перед ней в той позе, в которой пытался оформить чей-то заказ. И взгляд его требовал объяснений.

  - Что?! - рыкнула Ди.

  Багз ткнул в нее пальцем.

  - Хватит крушить мой бар.

  После чего отошел от нее в другой конец стойки.

  Ди фыркнула. Можно подумать, она чему-то нанесла серьезный ущерб. Даже Стен, и тот никак не пострадал, что не могло ее не расстраивать. Она так злилась, что испытывала дикое желание с ним что-нибудь сделать: хотелось поколотить его, хотелось заставить чувствовать, и чтобы ему было так же больно, как больно ей.

  Очень кстати Хайди пришла в голову хорошая идея. Подозвав к себе Люси, она попросила ту провести аукцион, какие здесь иногда проходили по вечерам. Люси, стройная и симпатичная девушка, была женой Багза, которая к тому же умела красиво петь. Именно с песни она и начала. Встав на небольшую сцену и взяв в руки гитару, Люси спела "Лунную дорожку". Это слегка разогрело посетителей бара, после чего девушка смело приступила к аукциону.

  - Итак, леди, готовьте свои кошелечки, сегодня ваш вечер.

  Завсегдатаи поддержали ее выкриками и хлопками.

  - Так, с кого бы сегодня начать? - с улыбкой спросила в микрофон Люси, оглядывая толпу в поиске первой жертвы.

  - Люс, я готов! - выкрикнул крупный усатый мужчина, показывая на себя большими пальцами рук. - Выбери меня, детка!

  - Берни, остынь, дорогой, ты будешь следующим. А начнем мы, пожалуй... - Люси спрыгнула со сцены и прошлась по залу, остановившись возле Стена.

  Губы Ди расплылись в заговорческой улыбке, когда девушка посмотрела на нее.

  - Стенли! - выпалила та, хлопая парня по плечу. - Начнем с тебя.

  Но тот ее выбора не одобрил, давая отмашку:

  - Люс, я не уча...

  Не дав ему договорить, девушка приобняла его голову и прижала ладонь к губам.

  - Начнем с десяти долларов. Кто больше?

  В баре повисло молчание. На Хайди посыпались ожидающие и любопытные взгляды.

  - Двадцать! - выкрикнула какая-то смелая дамочка, явно не здешняя.

  Этот бар посещали только ликаны, по причине того, что бар располагался на территории Ветхих, где и жили только одни ликаны. Таковыми были немногие места их обитания. Большинство стай проживали неподалеку от людских поселений, хотя предпочитали вести обособленный образ жизни. Потому в этом помещении бара обычных людей не было. Но из-за того, что стая Ветхих являлась главенствующей среди них, здесь каждый день можно было увидеть новые лица.

  Ди прожгла соперницу взглядом и невозмутимо произнесла:

  - Даю сотню.

  Бокал Стена тяжело опустился на стол. Убрав от своего лица руку Люси, он повернул голову в зал.

  - Двести! - выкрикнула снова все та же дамочка, которую соседка уже решила пнуть под столом.

  Хайди залезла рукой под куртку, расстегнула кобуру, но пистолет не тронула. Достав кошелек-зажим, она вынула оттуда купюру и положила на стойку.

  - Пятьсот.

  - О-оу, - послышалось в стороне.

  И лишь стоило ей заметить со стороны соперницы какое-то легкое движение, как дуло ее пистолета уже смотрело той в лоб. На этом соперница заробела. Основная же масса, собравшаяся в баре, даже не была удивлена происходящим.

  - Убедительно. Пятьсот - раз, - произнесла Люси ради приличия.

  Хайди продолжала держать выскочку на прицеле.

  - Ди! - окликнул ее Джозеф со своего места. - Помяни мое слово, я у тебя когда-нибудь отберу твою игрушку.

  - Попробуй, - хмыкнула она, удостоив своего командира лишь коротким взглядом.

  - Два и три. Отлично, Ди, забирай своего кавалера, - поторопилась произнести девушка.

  Спрыгнув со стула, Хайди накинула куртку обратно на плечи, убрала пистолет в кобуру и посмотрела на Стенли:

  - Пойдём.

  Она не стала ждать, пока он поднимется и последует за ней. Просто вышла на улицу и дождалась его у входа. Не сказав друг другу ни слова, они сели в ее машину. Ди завела мотор и тронулась с места.

  - Могла бы просто позвать меня, - произнес, наконец, Стен. - Без этого представления.

  Ди повернула к нему лицо. Оглядела сверху вниз этого умника и снова обратила всё внимание на дорогу. И дернул же ее черт с ним тогда познакомиться...

  Стояла осень. К началу этого сезона Ди уже числилась подготовленным специалистом. Позади остались долгие месяцы изнурительных тренировок. И наконец, ее включили в состав седьмой группы Отдела Зачистки из шестнадцати возможных. Она была довольна своей нынешней жизнью и открывающимся перспективам. И была благодарна Ветхим, что они дали ей эту возможность - быть их частью. Но, верная своему новому делу, Ди оставалась почти такой же замкнутой, какой к ним попала.