Слияние звезд

— Что ты сделала, мать? — процедила она сквозь зубы.

— Не я! — выдохнула Дафна, показывая на тело Пандоры.

— Я сверху видела тебя в ее облике! — резко бросила Элен, запуская пальцы в волосы.

— Я хотела запутать Креона… Я понятия не имела, что он ее убьет!

— И ты не воспользовалась цестусом, чтобы повлиять на него? — скептически спросила девушка.

— Я не побуждала его к преступлению! — горячо воскликнула Дафна, поднимаясь с колен. — Я должна была выиграть время, поморочить ему голову. Я и не подозревала, что он такое натворит!

— Ладно… — произнесла Элен.

Она сняла куртку и прикрыла ею страшный труп. «Труп Пандоры», — мельком подумала Элен и повернулась к матери.

— Ты сильно ранена? — спросила она.

— Нет. Я в порядке. Поспеши и останови Гектора, — сказала Дафна, мгновенно приводя в порядок свою одежду. — Я отнесу Пандору к ее родным. А потом найду тебя.

Элен молча кивнула, но не желала задерживаться. Им следует о многом поговорить, но они сделают это позже. Девушка подпрыгнула вверх и полетела на запад. Она держалась достаточно низко, чтобы не пропустить Гектора и Креона. Она не могла рассеивать вокруг себя свет, подобно детям Аполлона. Если бы рядом с ней был Лукас!.. Он сумел бы отлично все рассмотреть даже в кромешной тьме. И он прекрасный стратег, не хуже своего кузена. Хотя, если честно, ей не хотелось одной встречаться с Гектором и Креоном.

Отбросив надоедливые мысли, Элен промчалась от одного конца острова к другому, но кузены будто испарились. Она повернула обратно. Противник же не настолько глуп, чтобы нестись вперед до тех пор, пока не свалится в океан. Креон оказался в ловушке. Он должен искать выход — в прямом смысле слова. Элен резко повернула и полетала на север, к причалу.

Было уже слишком поздно, чтобы попасть на последний паром. Но вдруг Креон не знает расписания? Спустя секунду Элен добралась до центра города. Теперь ей нужно либо взлететь повыше, либо приземлиться и преодолеть остаток пути пешком. Элен выбрала второй вариант. И быстро направилась к переправе, приглядываясь и прислушиваясь. Когда она достигла Индиа-стрит, внезапно раздались звуки, напоминающие тяжелые удары кулаков. Элен тут же повернула в нужную сторону. Еще миг — и она бросилась к источнику звуков. Она поняла, где именно богини Судьбы решили все подстроить: Нантакетская библиотека!

Повернув за угол, Элен заметила угольно-черное облако, поглотившее дальний конец улицы. Даже в темной комнате можно ощущать то, что находится рядом, но Креон максимально сгустил тени. Они лишили Элен опоры, вывели из строя ее чувства. И Элен догадалась, почему его называли Хозяином Теней. Он не только уничтожал свет. Креон создавал то, что таится под лестницами в подвалах или в глубине чуланов. Это была абсолютная тьма. Конечно, воображение мгновенно населяет ее монстрами и серийными убийцами. Элен с трудом подавила крик.

А откуда-то из центра ужасающей черной дыры доносились уже знакомые звуки драки. Креон и Гектор сцепились в слепой ярости. Элен совершенно растерялась. Она была слишком напугана мраком, который сотворил Креон. Она звала Гектора, и в бессильной ярости стискивала кулаки. Ее руки начали светиться ярким голубовато-белым электрическим светом. И тут ее осенило.

Когда она сражалась с Креоном, защищая свою жизнь, ее искра пробила тьму. Тогда-то она и разглядела противника. Он обладал властью над светом, но не над ее молниями. Элен начала действовать. Она вскинула руки и заставила плясать яркую дугу между ладонями. И осветила то, что происходило перед ней.

Гектор лежал на спине. Креон навалился на него и ударял головой кузена по мраморным ступеням библиотеки. Электрические искры затрещали и загудели сильнее. Гектор умудрился посмотреть в сторону Элен распухшими глазами. И улыбнулся. Мигом освободившись от теней, он вырвался из рук Креона и вскочил.

И мужчины опять начали битву. Сцепившись, покатились по ступеням. Затем поднялись, принялись швырять друг в друга дорические колонны. Трещали сломанные кости, крошился мрамор. Каждый жаждал разорвать врага на части. Элен бросилась к ним. Девушка принялась кричать, чтобы они остановились, но опоздала. Гектор сумел зайти к Креону со спины. И одним бешеным движением сломал ему шею…

Элен остановилась посреди мостовой и похолодела. Безжизненное тело Креона скатилось вниз. Гектор посмотрел на труп, потом на Элен. Юноша мгновенно освободился от Фурий, завладевших его страстями, и понял, что натворил. Сделанное им было просто немыслимо. Он убил своего кровного родственника, двоюродного брата…

Темная комета упала с неба и врезалась в обезумевшего Гектора. Его рухнувшее тело сшибло разом три колонны, фундамент здания треснул…

— Лукас, стой! — отчаянно воскликнула Элен.

Но он не услышал ее. Им владели Фурии. В его ушах звучал их призыв. Он уничтожит убийцу родственника. И Лукас начал мстить. Он избивал Гектора, но тот не сдавался.

Элен почти пролетела последние метры, отделявшие ее от кузенов. Она взвилась в воздух и кинулась на них, обрушившись всем своим весом. Она использовала дар и сумела утяжелить собственное тело. Отшвырнув их в разные стороны, девушка вскинула руки над головой. В головы Лукаса и Гектора метнулись молнии. Двоюродные братья одновременно потеряли сознание. Когда они уже неподвижно лежали на разбитых ступенях, за спиной Элен раздались торопливые шаги. Делосы спешили к месту событий.

— Назад! — прохрипела девушка, оборачиваясь к Ариадне и Палласу.

Отверженный Гектор, несомненно, привлечет Фурий к своим родным. Потребность убить его будет просто ослепляющей даже у тех, кто любил юношу сильнее всего. Элен помирилась с Домом Фив, но не стала членом клана. Поэтому она оказалась свободна от потребности мстить за Креона. А Гектор превратился в главного врага Делосов. Элен попыталась вызвать молнию, но, увы, у нее осталась лишь жалкая искра. Она несколько часов носилась по острову, не выпив ни глотка воды.

Девушка убедилась, что кузены дышат, выпрямилась и пошла навстречу их взбешенным родственникам.

— Не смейте приближаться к нему, — произнесла она, заставив последние крохи электричества вспыхнуть на кончиках пальцев. Пусть будет хотя бы видимость силы.

Выставив вперед светящиеся руки, Элен приблизилась к Ариадне и Палласу с оскаленными зубами. Оба представляли собой устрашающее зрелище. Они превратились в слепые орудия Фурий. Однако, увидев голубовато-белый свет, они попятились и были готовы повернуть обратно. Но вдруг из-за угла выбежал Кастор, подгоняемый шепотом Фурий.

Трое против одного. Она не представляла, как ей защитить Гектора от его же семьи. Она не могла убить кого-то из Делосов — и должна была сохранить жизнь Гектора. Если они не поверят ее блефу, у нее тоже не останется выбора. Элен никогда в жизни не чувствовала себя такой одинокой.

— Я заберу Гектора! Не подпускай их, пока я не унесу его! — услышала она голос Дафны. — Делай что угодно! Отвлеки их внимание, или мы проиграем!

Элен с облегчением вздохнула и ощутила прилив энергии.

Наплевать, даже если ее тело будет полностью обезвожено в битве. Она желала остановить колесо мести, пока оно не раздавило всю семью. Она уже успела их полюбить. Элен широко раскинула руки, и молния вспыхнула вокруг нее огромным ослепительным кольцом. Ариадна, Паллас и Кастор зажмурились — у них не было власти над светом Элен.

Гало молнии казалось горячее, чем поверхность солнца. Расплавился тротуар, воздух раскалился и завибрировал. Делосы отскочили. Прочь от невыносимого жара! Элен достигла своей цели. Дафна убежала в темноту с перекинутым через плечо Гектором.

Боль стала невыносимой. Элен не смогла удержать огненную бурю дольше, чем на несколько секунд. Шаги Дафны стихли, и девушка буквально выключилась, как перегоревшая лампочка. Теперь она отчаянно старалась выбраться из раскаленного добела жидкого асфальта. Гудрон бурлил под ее ногами, обжигал и душил ядовитыми испарениями. Она на четвереньках поползла к Ариадне, Кастору и Палласу. Их лица превратились в застывшие маски ужаса. Наконец они пришли в себя. Но на переживания времени не было.