Невеста Тьмы

Среди гостей она увидела Кирилла, в глазах которого была насмешка, и Соня не могла понять почему. Впрочем, девушка не успела развить эту мысль, император вдруг закончил свою речь, и заиграла музыка. Она даже не успела ничего сказать, как поняла, что уже танцует с Лэйтиром.

— Ну как, дорогая? - усмехаясь, спросил мужчина, уверенно ведя ее в танце. - Теперь тебя все будут почитать.

— Что-то незаметно, — совсем тихо ответила Соня, но император все прекрасно услышал и на полном серьезнее произнес:

— Пусть кто-то хоть попробуют тебе навредить, они пожалеют, что родились на свет.

Угроза прозвучала столь уверенно, что девушка не сомневалась в мгновенном ее осуществлении.

Они продолжали так танцевать несколько мелодий, казалось, император совсем не устал в отличие от Сони. Однако вскоре ее спас нарядно одетый мужчина, что-то шепнувший Лэйтиру.

— Прости, Малыш, но мне придется отлучиться. Важные дела.

Девушка с облегчением кивнула, уже давно желая сесть. Все-таки она не была в такой хорошей физической форме, как ее муж. Теперь еще и пить дико хотелось, и словно угадывая ее мысли, к ней подошел Кирилл с бокалом прохладного сока.

— Спасибо, — благодарно выдохнула она и залпом осушила бокал.

— Вижу мой братец уже полностью твой, истинная.

Соня промолчала, просто не зная, что ответить ему. Кирилл видел растерянность в глазах девушки, а потому продолжил:

— Знаешь, а ведь тебе несказанно повезло. Многие бы желали быть на твоем месте. А ты лишь думала о побеге. Вот мне до сих пор интересно кто помог тебе, сама ты никак не могла…

— Ты и, правда, считаешь, что я скажу? - холодно поинтересовалась Соня, складывая руки на груди. - И зачем ты мне все это говоришь?

— Чтобы ты не повторяла глупостей. Не упусти свой шанс. Вряд ли к тебе когда-нибудь еще будут также относиться, как сейчас Лэйтир.

— Я не понимаю, — вдруг заговорила девушка в надежде, что хоть Кирилл что-нибудь прояснит. - Выходит император не любит меня, это ведь всего лишь магия. Только из-за того, что я истинная он говорит все эти красивые слова. Но я-то прекрасно знаю, как бы он относился ко мне на самом деле. Да стоит даже вспомнить нашу первую встречу…

— Ну так да, а ты что ожидала чего-то другого с твоей внешностью? Я же и говорю, что тебе повезло.

— Но я не могу так, — призналась Соня. - Да я не буду скрывать, что мне нравится это. Но я знаю, что это все не правда.

— Ошибаешься, его чувства настоящие. Твоя кровь ослепляет его, и пока ты жива он не полюбит никого другого. Таковы законы нашего мира. - Спокойно ответил Кирилл, наслаждаясь замешательством Сони. - Твоя же роль быть хорошей женой и родить наследника, которого никто кроме тебя не сможет подарить Лэйтиру.

— А если я захочу уйти…

— Вряд ли он тебя отпустит. Впрочем, к чему эти разговоры. Наслаждайся придворной жизнью и ни о чем не думай.

— Я ведь не кукла какая-нибудь, — возмутилась девушка. - У меня тоже есть желание.

— Тише, — осадил Соню Кирилл, оглядываясь. - Ты привлекаешь слишком много внимания. Не стоит здесь вести такие разговоры. Лучше идем к столу, ты, наверное, голодная. Я наслышан о вашей бурной ночи с братом…

Соня мгновенно вспыхнула, что не укрылось от молодого человека, который с трудом скрыл улыбку. ‘Какая же она смешная!’ — не удержавшись, подумал Кирилл и ничего более не говоря, повел девушку к накрытому столу.

Вот только Соня и не думала есть. Хоть и была голодной, нашла в себе силы ни к чему не притрагиваться, лишь маленький кусочек печенья надкусила. Даже если император любит ее только из-за магии, она сделает все чтобы стать красивой и ее любили так. Пусть раньше ее это не волновало, и она никогда не слушала тетю, но сейчас ей хотелось перемен, Соня желала соответствовать своему мужу. Да дело даже не в этом, в первую очередь стоит это сделать ради себя!

От Кирилла не укрылось то, что девушка ничего не берет. А поэтому он лишь удивленно произнес:

— Неужто не голодна? Обычно все изнеможенные после ночи с братом…

Соня промолчала, не желая отвечать на такие вопросы, которые ее смущали. Да и вообще она хотела на воздух. Здесь было душно, жарко и громко. А поэтому, оглянувшись, она поискала взглядом выход на балкон.

— Я подышать воздухом, — быстро протараторила девушка и поспешила в сторону открытого балкона, через танцующие пары.

На счастье Кирилл не пошел за ней, лишь задумчиво проводив взглядом. Балкон выходил на западную часть леса и рек. Здесь оказалось очень красиво, что Соня невольно улыбнулась, любуясь таким прекрасным видом. Свежий ветерок колыхал волосы и приятно дул в лицо. Облокотившись на перила, девушка прикрыла глаза, забывая на всем о свете. Даже не заметила, как к ней подошли.

— Добрый день, я вижу, ты вернулась… — знакомый мужской голос, заставил девушку тут же обернуться.

Сзади, облокотившись на кирпичную кладку, стоял Микаэль. Его лицо сохраняло некую задумчивость и удивление одновременно, желто-зеленые глаза сощурены, а уголки губ приподняты наподобие улыбки.

— Зачем? Разве не ты желала больше всего оказаться дома?

— Спасибо, за то, что помогли, — медленно начала Соня, делая вид, что очень заинтересовалась разглядыванием росписи на воротнике его темного камзола, — Поверьте, я и не желала возвращаться, так получилось.

— Получилось? - в глазах мужчины промелькнула насмешка. - Хотел бы я знать, кто вам помог, если вы не желали…

— Уже все не важно. Я здесь, я жена императора и уже ничего не изменить.

Микаэль услышал в голосе девушки какую-то потаенную тоску, однако от него и не укрылось счастье в ее глазах. Несмотря на весь свой вид недовольства, он прекрасно видел правду. Как-никак он правая рука императора более ста лет. Он просто обязан подмечать то, что не видят другие. А поэтому насмешливо произнес:

— И ты прямо таки расстроена, что все вышло именно так?

— Нет, — честный ответ Сони, удивил мужчину. - Внутри я всегда этого хотела, чего-то нового сказочного, какого-то приключения.

— Вот как…

— Да, возможно у меня есть страх того, что пойдет что-то не так. Что я здесь чужая, что не знаю ничего о вашем мире и традициях, но сейчас появилось уверенность, что рядом тот кто не оставит меня и пусть это всего лишь магия…

— Об одном, ты все же забыла. Хоть ты и являешься истинной, будут те, кто захотят помешать, тебе родить наследника. Я всеми силами помогаю императору и делаю все, чтобы в империи не было переворота, но предатели всегда были и будут.

— К чему ты это все говоришь? - Соня изумленно приподняла брови, глядя на Микаэля.

— Предупрежденный, значит вооруженный. Пойми, император сейчас полностью ослеплен тобой ему не до Империи, а никто лучше тебя самой о себе не позаботиться. Просто будь осторожной. Я лишь хочу, чтобы родился наследник, и наше государство дальше процветало.

‘Какие сладкие речи…’ — невольно промелькнуло у девушки в мыслях. Однако она ничего не сказала, решив промолчать. Казалось, мужчина еще хочет что-то сказать, но тут он неожиданно лишь улыбнулся, поклонился и ушел.

Соня же оставшись одна на балконе, еще долго размышляла над его словами. Если он так хочет наследника и процветания, то зачем же помог ей бежать тогда? Впрочем, может он еще тогда не знал, что она истинная? ‘В любом случае не стоит ему доверять. В одном Микаэль прав, лучше всего полагаться только на себя…’

ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ

Соня сидела в кабинете Лэйтира и читала историю. Уже какой день каждое утро она занимается с различными преподавателями, как и говорил когда-то Кирилл. В общем, она понимала, что это ей нужно. Но некоторые предметы давались ей не то чтобы с трудом, скорее с неохотой. Впрочем, она сама виновата, что попросила себе столько преподавателей. Лэйтир вообще хотел, чтобы она лишь историю знала и хватит. Так нет, девушки не хотелось выглядеть глупой, и она попросила еще преподавателей по экономике, географии, мировым отношениям и культуре. Но сдаваться Соня, не собиралась, а поэтому усердно трудилась. Вот и сейчас сев с ногами в свое любимое кресло под окном, в кабинете императора, девушка учила географию.