Невеста Тьмы

— А император?

— Что император?

— Как вам?

— Никак, — честно ответила девушка, задумчиво глядя на мужчину. Его глаза были какие-то странные, заставляющие смотреть и не отводить взгляда: серые с зеленым и желтым переливом.

— Отчего же? Многие бы мечтали занять ваше место…

— С удовольствием бы отдала!

— Тогда зачем же, вы согласились пойти сюда?

Этот разговор все больше и больше не нравился Соне, а потому она прямо спросила о том, что ее все это время беспокоило.

— Кто вы? И что вам нужно?

— О, называй меня Микаэлем…

— Меня не имя интересует, — холодно отрезала Соня, даже не дав договорить незнакомцу.

— Хорошо, пусть будет советник. Главный советник самого императора. Теперь мой ответ устраивает?

Девушка промолчала, все так же с настороженностью глядя на мужчину. Мало ли, не внушал он ей доверие.

— Не бойся, я не против традиций. Трогать тебя не собираюсь. Наслышан о первом замахе, но ты не переживай, скучать не придется. За эти две недели таких попыток будет много. Но когда ты станешь законной супругой, тебя оставят в покое. Нам остается лишь надеется, что ты действительно истинная, и все это не зря…

— Что все это?

— Не суть важно, мне, если честно было просто интересно на тебя взглянуть, так как на официальной встречи меня к сожаленью не было.

— Ну и? Взглянули?

— Да, ничего примечательного. Один плюс в том, что в этот раз будет девушка, а не парень. Император в роли женщины, что-то страшное…

— А расскажите мне о предыдущем истинном! - с надеждой воскликнула Соня. - Вы его знали?

— Конечно, знал, это было сто с чем-то лет назад, когда он явился во дворец. Император тогда был еще слишком молод и впервые должен был исполнить свою обязанность и взять в супруги дитя Эльдры, как до этого поступал его отец.

Девушка внимательно слушала все, что говорил мужчина, но одного она так и не могла понять. Если сто с чем-то лет, выходит перед ней тоже не человек? Однако она решила не перебивать, а дать высказаться. Ведь может быть ей больше такого шанса не представиться, а тут хоть что-то да узнает.

— Никто не верил, что он окажется истинным. Ведь это случается очень редко, предыдущий император имел огромный гарем, до того как наконец-то появилась та, что заставила его полюбить. Тоже самое случилось и с его сыном. Он полюбил истинного, а потому изменил свою форму и стал женщиной. И уже все ждали, что будет наследник и обычай на время остановиться, до взросления будущего императора. Но как видишь, истинного убили раньше, и пришлось вновь продолжать обычай. Вот почему многие так надеются на истинную.

— Но кто его убил? Зачем?

— Чтобы род не продолжился. Ты думаешь, нет тех, кто желает свергнуть императора? Но к сожаленью, убийцу истинного так и не было найдено…

Вот это совершенно не понравилось Сони. Теперь выходит, помимо того, что ее хотят убить те, кто против традиции, так еще и даже окажись она истинной будут те, кто желает смерти императору, а значит и ей. Куда же она вляпалась? Может сбежать пока не поздно? Эта мысль все чаще проскальзывала в ее мыслях.

— Послушайте, — все-таки начала Соня. - Я многого не понимаю во всем этом. Меня хотят убить из-за того, что я из Эльдры. Так зачем надо было меня забирать? Чтобы исполнить традиции. Ну, допустим, так почему бы не уничтожить Эльдру после этого, раз вы ее так не любите? И тогда бы жители Империи не хотели свергнуть императора, а может быть, даже были только рады его новой политике…

— Все очень просто, — вдруг усмехнулся мужчина. - Подумай сама, как тогда будут рождаться истинные? Ведь без них род императора закончится на последнем ребенке. Да и только в крови королей Эльдры есть этот ген, который проявляется раз в несколько сотен лет.

Соня изумленно выдохнула. От его объяснений появилось лишь больше вопросов. Но хоть одно радовало - он единственный кто согласился ей помочь, точнее хоть что-то пояснить. Впрочем, это лишь больше вызывало подозрений к этому мужчине, с учетом сложившихся обстоятельств. Однако сейчас девушка была настолько поглощена этим разговором, что на миг забыла обо всем…

— Тогда почему не выкрасть короля с королевой и не держать у себя?

— Потому что бы вряд ли это содействовало благоприятному рождению их ребенка. Если бы они вообще стали здесь жить, а не покончили с собой.

— Но ведь их и так убили.

— Здесь вина самой страны. Но мы в их внутренние перевороты не вмешиваемся, главное было забрать тебя.

— Чтобы император смог продолжить род, — подвела итог Соня, наконец, осознав слова той женщины из сна: ‘Та, кто сможет управлять сердцем Императора, та благодаря которой снова оживет Империя’

— А почему император может иметь детей только от истинного? Чем это ему другие не угодили? Или это болезнь такая?

Неожиданно мужчина рассмеялся, причем так искренне, что девушка невольно удивилась. Казалось, что Микаэль слишком серьезен.

— Эх, жаль тебя сам Лэйтир не слышит. Ему бы не понравились твои слова. Это не болезнь, а его особенность, как высшего демона. Например, я запросто могу иметь детей от любой расы, потому что являюсь демоном низшего ранга.

— И много тут демонов высшей и нижней расы? - тихо спросила Соня, невольно вспоминая книжки фентези, которые она читала.

— Высший только один - император Лэйтир. А нас, остальных демонов, вполне достаточно. Эту Империю населяют и демоны, и люди.

Девушка молчала, думая об услышанном. Выходит она станет свиноматкой для демона? Соня невольно содрогнулась, вспоминая холодный взгляд своего будущего мужа. Отчего перед глазами стали всплывать страшные картины ужастиков и всяких сериалов, где демоны выглядят не так уж и привлекательно. А, вдруг он тоже может менять форму? Соню аж, покривило от мысли, что он будет к ней притрагиваться длинными щупальцами. И словно подтверждая ее мысли, мужчина насмешливо добавил:

— Его срединная форма действительно страшная. И во время самого процесса воссоединения, он принимает этот облик. Так что, да, тебе и, правда, не повезло…

— А зачем мне все это было знать? - вдруг спросила Соня, замечая самодовольную улыбку на устах мужчины. - Хотите напугать?

— Предупредить. Лично против тебя я ничего не имею, наоборот, даже сочувствую.

— Так если это так помогите мне! Верните меня назад, в мой мир.

— Ты думаешь, тебе это поможет?

Соня замолчала. Она слишком сомневалась, стоит ли здесь и дальше оставаться. Мало того, что ее пытаются убить, так она еще будет рожать детей для императора, не имея ни на что прав. Да, она же умрет здесь от скуки! Все ее представление и мечты были лишь надуманными, реальность же оказалось, совершенно не такой, как она ожидала.

— Ладно, — неожиданно медленно заговорил Микаэль. - Я помогу тебе, и даже наложу полог защиты, чтобы тебя не смогла сразу отыскать. Но это лишь вопрос времени, впрочем, ничего, я что-нибудь придумаю…

Соня удивленно подняла на него взгляд, не понимая, какая ему от этого выгода. Не просто же он так ей решил помочь. Но сейчас она была согласна на все что угодно, этот разговор действительно переменил ее мнение только больше в сторону побега. Даже Кирилл не был с ней настолько откровенен. Возможно поэтому, она молча кивнула.

— Что же, тогда давай завтра в этом же месте рано утром.

И, дождавшись, еще одного утвердительного кивка, мужчина вдруг исчез, словно и не стоял здесь секунду назад.

Недолго думая, Соня пошла дальше, не сильно зная куда. В голове до сих пор крутился этот разговор. Она прекрасно понимала, что доверять мужчине глупо. Но если так подумать, то, по сути, ей вообще не кому здесь верить, кроме себя. Так почему бы не попробовать. Если б он хотел ее смерти, то мог бы уже это сделать. Или заманит в ее мир и там попробует, чтобы свидетелей было меньше. ‘Господи, да я ведь уже тут параноиком становлюсь!’ — с раздражением подумала девушка, отгоняя непрошенные мысли. Ее все-таки одолевали некие сомнения, стоит ли возвращаться. Все же она ведь согласилась на все это, хотя с другой стороны ее не посвящали во многие вещи. Пусть уж лучше будут злые одноклассники, чем это. Да и кто сказал, что она оступиться от своего и позволит еще кому-то посмеяться над ней, но становиться свиноматкой для демона, она точно не желает!