И снова приключения

   - Интересно, интересно, - задумчиво проговорила Тайша, - что-то или может быть кто-то, подсказал, что надо сделать. И силу дал на это. Как не сильна Листик, у неё бы на это сил не хватило. А она сделала и нормально себя чувствует, никакого истощения.

   - Раз здесь всё закончили, то может быть, вернёмся? - Спросила Саманта, - прыгаем?

   - Не здесь, возвращаемся, как и прилетели сюда, - возразил Усимт.

   - Зачем? - Поинтересовалась Саманта.

   - Демонстрация силы, - усмехнулся Усимт, - делаем два круга вокруг статуи и летим в сторону королевского замка. Над ним и прыгнем.

   Колонна дарков быстрым шагом шла по тропе. Такими тропами был изрезан весь Дарэлейлар. Изрезан, потому что эти тропы были проложены так, что бы проходящего по ним невозможно было заметить с воздуха. Тропами они только назывались, пути, выбитые в скалах в виде тоннелей, или проложенные под скальными козырьками, были сложными инженерными сооружениями. Такими тропами можно было скрытно пройти через весь Дарэлейлар. Но этими дорогами, несмотря на их разветвлённую сеть, пользовались только тогда, когда надо было пройти на небольшие расстояния. Крепости-замки дарков соединялись между собой телепортационными переходами. Переходы, правда, связывали только расположенные рядом замки. Но этого было достаточно, чтобы скрытно перебросить из крепости в крепость подкрепления, или, также, незаметно для противника, провести эвакуацию населения такого кланового замка. Но чтоб переместиться на дальнее расстояние, надо было пройти несколько таких порталов.

   От замка клана Шослэн до королевского было три перехода. И лорд Ивортоссар проделавший путь от своей крепости до королевского дворца менее чем за десять минут, вошёл в малый зал приёмов, там кроме короля находились маг Орэтоссар и командир королевских гвардейцев Картоссар.

   - ...замечено мощное возбуждение магического фона в районе пика Лайвард. Я предполагаю, что... - говорил Орэтоссар, лорд Шослэн, знаком показал, что у него очень важное сообщение. Король Эртоссар кивнул магу, тот замолчал и посмотрел на Ивортоссара.

   - Драконы, - коротко сообщил лорд Шослэн, - шесть, я говорил с принцессой Листик, они направляются к пику Лайвард, там открывается проход в Артарос!

   - Мы идём туда! Картоссар, распорядись о сопровождении, - король поднялся с кресла, на котором сидел и быстрым шагом направился в зал порталов, остальные ничего не спрашивая, последовали за ним.

   Получасом позже, возглавлявшие колонну король Эртоссар и лорд Ивортоссар, миновав поворот, поражённо остановились. Горный пик Лайвард потерял свои привычные очертания, он стал ниже и выглядел не пиком, а горой с плоской вершиной, а на которой стояла гигантская статуя - тёмная эльфийка, раскинула руки, словно обнимая, или предлагая в дар окрестные горы. Эльфийка улыбалась доброй открытой улыбкой. Вокруг статуи, словно приветствуя её, а может, поклоняясь, делали круг шесть драконов. Завершив облёт, цепочка драконов потянулась в сторону королевского замка.

   - Что это?! - Не удержался от возгласа Картоссар, он, как и остальные воины сопровождения, уже вышли из-за поворота и сгрудились, насколько позволяла тропа, за спинами своего короля и лорда.

   - Драконы, - Орэтоссар указал рукой на удаляющуюся цепочку крылатых силуэтов, - а это Лосс, она шлёт нам знак...

   - Но позвольте, разве Лосс так выгля... - Начал Картоссар, но маг его оборвал:

   - Великая богиня может выглядеть так, как хочет! Своим обликом она показывает тому к кому явилась своё отношение, разгневана ли она и готова наказать провинившегося, или она пришла оказать милость!

   - Она улыбается! - Не удержался один из воинов от возгласа, - великая Лосс, улыбается!

   - Это знак! На горе, с которой богиня показала даркам их новую родину... Теперь, когда мы здесь живём великая Лосс... - Взволнованный лорд клана Шослэн, не смог выразить свою мысль, королевский маг ему помог:

   - Да, великая Лосс шлёт нам знак, что она довольна своими и детьми и что эти горы нам принадлежат по праву!

   Эртоссар молча смотрел на статую, он видел то, чего не видели остальные -- богиня была похожа на его Гинту, только вот выглядела постарше. Такая была мать Гинталины, тогда, когда Эртоссар впервые её увидел, такой он её запомнил, такая она и осталась, не смотря на прожитые вместе годы, такой она и ушла, такой она и лежала на погребальном костре. Перед затуманившимся взором короля возникло лицо девочки. Рыжей девочки с веснушками и курносым носом. Только девочка, не улыбалась как обычно, она была очень серьёзна. Она смотрела на короля дарков не зелёными глазами, а чёрными, казавшимися бездонными пропастями.

   - Спасибо, Листик, - прошептал Эртоссар, девочка ему кивнула и улыбнулась, но это была не задорная улыбка Листика, а улыбка мудрого существа, прожившего не одну сотню тысяч лет. Король добавил, тем же не слышным шёпотом: - Спасибо. Великая мать!

   Остальные дарки не слышали шепота смотрящего на вершину горы короля, они сгрудились вокруг Орэтоссара.

   - Я не чувствую никаких возмущений магического фона, наоборот, в районе Лайварда нет даже естественных всплесков! - Громко говорил королевский маг, остальные ему кивали. Все дарки были наделены, в той или иной мере, магическими способностями, те из воинов, кто обладал достаточной чувствительностью, разделяли мнение мага.

   - А как же открывающийся проход в Артарос? - Спросил Ивортоссар.

   - Возможно, драконы его смогли закрыть, - раздумывая, ответил Орэтоссар, - а возможно он сам закрылся. А может его закрыла великая Лосс.

   - А не могли драконы сделать... - Картоссар указал на гигантскую статую. Королевский маг покачал головой:

   - Нет, для этого требуются колоссальные затраты энергии. Драконы очень могущественны, но они не обладают возможностями, чтоб сотворить подобное, - маг повторил жест командира королевской гвардии. Король кивнул, а маг убеждённо продолжил: - Нет, это никак не мог сделать ни один из драконов, ни все они вместе, да и зачем им это? Возможно, они попросили великую богиню, а возможно она призвала их, чтоб продемонстрировать своё могущество.

   Король Дарэлейлара грустно улыбнулся, а его маг, по-своему истолковавший эту улыбку, предложил, указывая на гигантскую фигуру:

   - Надо у подножия статуи построить храм, вы совершенно правы, мой король, те подземные храмы, что у нас существуют, совсем не соответствуют величию Лосс! И я думаю, что это знак! Знак, что мы больше можем не прятаться под землёй! Народ дарков может выходить на поверхность! Мы можем строить наши поселения в долинах, не те жалкие времянки у возделываемых полей, а настоящие города! Да, да, именно города! Строить, не боясь нападения, нам сегодня это ясно показали! И драконы у статуи великой Лосс -- это тоже знак! Это означает что они нам не враги, раз прилетели поклониться великой богине!

   Дарки, слушая пламенную речь королевского мага, согласно кивали. А король неотрывно смотрел на свою, запечатленную в камне, улыбающуюся любимую.

Четвёртая глава. Штраф - только мороженым!

   Каменный мешок в тюрьме королевского замка, короля Эртоссара, четыре на четыре шага. Лорд Фарлэн мерил свою камеру этими четырьмя шагами, делая их бесконечное количество раз. Он не опасался суда. Судить должен совет лордов, а они никогда не осудят такого же как они, лорда, на смертную казнь. Даже на изгнание не осудят. Потому как только создай прецедент, король моментально обвинит ещё нескольких лордов в измене, или других каких прегрешениях и подомнёт под себя совет. Так что за свою судьбу лорд Фарлэн не опасался. А предъявленные доказательства его участия в заговоре... Лорд это уже всё обдумал, доказательствами были записи, сделанные на магических кристаллах. На них строилось всё обвинение, на совете можно сказать что это иллюзия, состряпанная новыми союзниками короля. Лорда Фарлэна волновало -- почему никаких шагов к его освобождению не делает первый советник, возглавлявший заговор. Первый советник -- не та фигура, которую легко сместить. Без согласия совета лордов, король этого сделать не сможет. Да и почему молчат "Мягко Ступающие"? Они обладают реальной силой, к их мнению должны прислушаться и король, и совет лордов. Тем более что лорду Фарлэну не выдвинули никакого конкретного обвинения! А участие в заговоре - надо ещё доказать! Лорд скрипнул зубами, вспоминая, как его спеленали магическим захватом в тронном зале. Очередной раз, развернувшись, узник вместо стены увидел серое облачко портала. Стационарные порталы были в каждом замке. Но они находились в специальном зале, а тут прямо в тюремной камере! Откуда? Но с другой стороны, советник -- сильный маг, а всех секретов "Мягко Ступающих" не знает никто. Из серой мглы портала выглянула фигура в обычной одежде "мягко ступающего", лицо скрывал глубокий капюшон. Сделав приглашающий жест, фигура развернулась и не интересуясь -- идёт ли узник за ней, двинулась вглубь перехода. Лорд хмыкнул -- это было обычное поведение членов клана "Мягко Ступающих", они ко всем остальным относились с плохо скрываемым пренебрежением. Лорд Фарлэн быстро шагнул в портал, с этого высокомерного убийцы станется оставить лорда в тюремной камере.