Эдем

— Это вызов.

Он снова набросился на меня, и хотя человеческий глаз с трудом мог различить отдельные движения, мне удавалось контролировать ситуацию без труда. Каждая попытка удара со стороны Бекса выглядела для меня как в замедленной киносъемке. Через пару секунд Бекс взлетел в воздух и распластался на спине.

— Теперь я ! – сказала Клер, натягивая кожаные перчатки без пальцев.

Я собралась с духом. Клер всегда пугала меня. С Бексом мы вместе тренировались. Я знала его приемы. Но с Клер мы не практиковались уже несколько месяцев, с ее стратегией я была и вовсе не знакома. К тому же я не хотела, чтобы Джаред за меня переживал, поэтому решила немного прибавить. Я не допущу, чтобы Клер меня ударила. Джаред и так сгорает от стыда. Да. вот еще что: сейчас- то Клер меня любит, но ведь было время, когда она только и мечтала, что о таком моменте.

Клер глянула на меня исподлобья. Она всегда так делала, чтобы устрашить врага. Эта часть шоу не была мне в новинку. Клер не станет сдерживаться и причинить мне боль не побоится. Хорошего от нее не жди.

Бекс помог Райану доковылять до того места, где стоял Джаред. Там мой бывший противник упал на колени, полностью раздавленный.

— Сделай ее, Най, – крикнул Райан.

— Эй! – отозвалась Клер. – Ты на чьей стороне?

Я собралась. Клер Раел была лучшей из лучших. Ее боялись демоны. Она считалась самым смертоносным орудием земли. До сих пор никто не мог одолеть ее; это собиралась сделать я. Как только Клер уставилась на меня, я качнулась и нанесла улар. Клер приняла его и чуть не свалилась с ног. Она посмотрела на Джареда, потерла щеку и улыбнулась, показав окровавленные зубы.

— Она меня ранила!

Я не ослабляла внимания ни на секунду, зная, что Клер просто так не сдастся. Ее льдисто- голубые глаза прищурились, злой взгляд сфокусировался на мне.

— Я люблю тебя, и мне жаль, что сейчас придется надрать тебе задницу.

— Не придется.

— Ты права. Это я просто из вежливости.

Клер видела, что в двух предыдущих схватках я ждала, пока противник бросится в атаку. Зная это, я решила нанести удар первой. Клер отскочила, но в следующий миг моя нога пришла в соприкосновение с ее грудной клеткой, и Клер отлетела футов на сорок, прямо в лужу посреди поля. Мокрая, грязная и униженная, она выбралась из лужи и выставила вперед руки, чтоб стекла лишняя грязь.

— Ты и правда это сделала.

— Да, - улыбнулась я.

Клер подбежала ко мне и схватила за футболку. Я взлетела в воздух, но приземлилась на ноги, совсем рядом с лужей.

— Удачная попытка, – весело прокомментировала я.

Клер не везло. Она пыталась ударом, толчком или пинком свалить меня в грязь, но я либо блокировала удары, либо макала в лужу ее саму. Через полчаса платиновые волосы Клер стали коричневыми и все путались, обе мы были выпачканы в грязи и тяжело дышали, высунув язык, как собаки. Клер вымоталась и перемазалась больше, чем я. Невозможно оставаться чистой, когда контактируешь с кем- то, кто покрыт грязью с головы до пят, а Клер была в вышей степени контактным противником.

— Хватит, - сказал Джаред, подходя к нам.

Он вытер грязь с лица Клер.

— Ты уже все проверила.

— Я… еще… с ней… не закончила, - задыхаясь, проговорила Клер.

Бекс хохотал и не мог остановиться с тех пор, как его сестра угодила в лужу, но стоило Клер грозно взглянуть на него, смех затих.

— Ладно, - сказала я, тяжело дыша. – Теперь ты?

— Нет.

— Нет? – переспросила я.

— Куренок! – сказал Райан.

Джаред нахмурился:

— Мы видели все, что нам было нужно видеть, я не хочу, чтобы ты переутомлялась. Может быть по твоим жилам и течет кровь ангелов, но ты все- таки человек. Пока мы не поймем, как ты справляешься со стрессом, я не стану двигаться дальше.

Я кивнула.

— Ты прав. Я могу навешать тебе тумаков в любое время.

Джаред засмеялся, обнял меня и повел к «эскаладе». Он наслаждался новыми для меня ответами в смысле: «Да, дорогой». А правда состояла в том, что я не могла бы жить, если бы что-нибудь случилось с нашим ребенком.

Райан снял куртку и набросил на плечи Клер, а потом соскреб остатки грязи с ее лица. Никакая проигранная битва не обрадовала бы ее, но она разделяла общее потрясение об открытии моих новых способностей. Это было видно по глазам.

— Я потребую повторить поединок, после того как родится Горошинка! – крикнул Клер.

— Ни за что! – отозвалась я и посмотрела на Джареда. – Она шутит?

Джаред попытался подавить улыбку:

— Конечно нет.

Его внимание привлекла «сентра» Ким, которая летела к нам по дороге на полной скорости.

Машина резко остановилась ,из нее вышла Ким и громко хлопнула дверцей.

Джаред поднял руки:

— Я знаю, ты потеряла терпение, Ким. Мы уже уезжаем на следующей неделе, ты рада?

Когда Ким приблизилась к нам, я ахнула. Вся одежда у нее была в крови.

— Что ж, это просто отлично, Джаред. К несчастью для моего дядюшки, уже поздновато.

— Что случилось? – встревоженно спросил Джаред.

Бекс, Клер и Райан собрались рядом.

Райан взял Ким за руку, но она ее отдернула.

— Ким, что с тобой? – спросил он.

Ким не отрывала взгляда от Джареда. Глаза ее сверкали.

— Я говорила тебе, говорила, что надо вернуть книгу.

— Прости, Ким, - сказал Джаред.

— Твои извинения его не воскресят. Я помогла тебе, а когда настала твоя очередь, ты медлил, пока не убили того, кого я любила.

Она повернулась и пошла к машине.

— В воскресенье, Ким, - крикнул ей вслед Джаред. – Мы уезжаем в воскресенье.

Ким вскинула руку и ткнула средним пальцем в небо. Через мгновение она укатила.

— Бедная Ким, - сказал Райан. – Как вы думаете, что произошло?

Клер скрестила руки, провожая взглядом удаляющуюся «сентру».

— Они посылают знак. Демоны в своем истинном виде не смогли бы до него добраться. Должно быть, они спрятались в ракушки.

— В ракушки? – не поняла я.

ГЛАВА 11

ПОСЛЕДНЕЕ «ПРОСТИ»

Так много дел. Слишком много, слишком много. Я ворчала себе под нос и шипела, мечась по дому. Неделя - это мало, чтобы привести мою жизнь в порядок. Я носилась по комнатам, вниз и вверх по лестницам, стараясь маневрировать так, чтобы не задевать ни за что растущим животом. Он становился круглее и толще день ото дня. Я паковала вещи, а Агата оставалась сверхурочно, чтобы справиться со стиркой. Джаред сновал туда-сюда, приносил одежду и всякие медицинские приспособления. Я не отдавала себе отчета в том, что мой ребенок родится не в больнице и даже не дома, пока Джаред не позвонил одному приятелю и не попросил об одолжении - достать пакеты с физраствором, капельницы, иглы и препарат против свертывания крови. Горошинка появится на свет в темной пещере под Иерусалимом, вдали от современной медицины, зато вне достижимости для сил ада.

Семь дней – недостаточный срок, но мы знали, что демоны перевоплощаются, а значит, семь дней – это очень много. Любой, с кем мы входили в контакт, мог попытаться убить нас. В каждом человеке таилась угроза. Бет, Чед, даже Райан или моя мать – все опасны. От мысли, что в мою мать может вселиться демон, холодела кровь. Она и в человеческом обличье была страшна.

Надо сообщить Гранту, что скоро я уеду и буду какое-то время отсутствовать. Но что-то удерживало меня от звонка. Теперь я знала: он арх, отпавший арх, и от этого чувствовала неловкость. Я иногда обходилась с ним грубо, обижала его. Кажется, пребывать во тьме неведения – это основной сюжет всей моей жизни, но на этот раз я ощущала себя так, будто меня предали все. Не говоря уже о том, что существовавшее между нами вечное соперничество закончилось навсегда. Он выиграл. Каждый его укол в мою сторону, каждая попытка флиртовать со мной подстегивали меня, и играла ему на руку. Осознание этого делало дальнейшие разговоры с Грантом очень непростыми. Придется признать поражение, и это станет последним моим унижением. Ну уж нет. Этого не будет. Джаред его лучший небесный друг. Вот пусть и поговорит с Грантом.