Страница 56 из 60
-Похоже, все счастливы,- улыбаясь, произнесла я. Мы с напарником поклонились друг другу, когда закончился танец,- Ты иди к ним, а мне нужно найти Рикки,- пресекая любые попытки меня остановить, растворяюсь в толпе и ищу знакомые блондинистые кудри. Её Высочество обнаруживается в компании короля.
-Здравствуйте, дядя Диор!- почтительно кланяюсь, а потом меня стискивают в медвежьих объятиях.
-Привет, негодница! Столько месяцев ни слова от тебя не получил, могла бы разнообразить дядьке скучные доклады министров парочкой предложений о себе.
-Простите, нет мне оправдания. Обещаю исправиться!- опускаю виновато взгляд, хотя, если быть точнее, то прячу хитрый блеск глаз.
-Вся в бабушку пошла,- обвинил мужчина,- Та тоже прохвостка хоть куда была. Куда подевалась твоя мать? Нужно с ней кое-что обсудить.
-Она, наверное, с графом Сериенте, где-то танцует.
-Арти, объясни старику, про какую маркизу и какого графа судачит народ? В разговорах мелькает то её, то твое имя.
-Смотря что говорят,- уклончиво отвечаю,- Мама и Ронни, скажем так, часто коротают время в обществе друг друга. А мы с Сэфи, как вам известно, были напарниками в Восхождении. До того встречались лишь в школе и на семейных ужинах, которые так обожает Карен.
Король что-то буркнул и удалился в сторону столов с закусками. Толпа на его пути волшебным образом редела.
-Рикки, нам пора,- поворачиваюсь к сестре. Принцы, стоявшие неподалеку, удивленно переглядываются.
-Куда это пора?- озвучивает Фабиан,- Тими, что вы ещё задумали? Ещё ни одна ваша проказа не оканчивалась мирно.
-О, не переживай, мы постараемся никого не убить и не развалить дворец,- делаю нарочито небрежный жест рукой и увожу принцессу от обеспокоенных братьев.
-Куда мы направляемся?- спросила она по дороге.
-Для начала ты покажешь мне своего Ксавиэля, а потом мы разойдемся.
-Пара свиданий ни чему нас с ним не обязывает, поэтому не вижу смысла тебе с ним заигрывать. Сави может встречаться с кем хочет.
-Я хочу лично оценить твоего избранника. Ну, где он?
-Возле стола с напитками в белом костюме. Его сложно не заметить,- огорчилась непонятно почему девушка и ушла на поиски Данте. Да... Такого колоритного персонажа тяжело не заметить. Первое, что бросается в глаза - ослепительная белизна костюма и блеск драгоценностей. Волосы по цвету сливаются с модным пиджаком. А вот кожа привлекает темным загаром.
-Добрый вечер! Можно постоять рядом с вами? Мои друзья меня покинули,- притворно вздыхаю, подходя к парню.
-Как они могли покинуть такую очаровательную барышню?!- удивленно восклицает сын министра и подает мне бокал вина, который я тут же принимаю,- Меня, кстати, Ксавиэлем зовут. А Вас, могу поспорить, назвали в честь какой-нибудь великой королевы!
-Ах, не притворяйтесь, что не слышали голоса этого басовитого церемониймейстера, когда он меня представлял. Меня зовут Артемией, можно Арти.
-Тогда меня просто Сави. Ты здесь с компанией?
-О, у меня здесь все семейство,- возвела очи к небу и пригубила напиток.
-А тот молодой человек, который сопровождал тебя, где он?- парень наклонился, и я отчетливо услышала запах алкоголя. А по виду и не скажешь, что пьяный.
-Не хочу о плохом. Скажи лучше, ты сюда с кем-то пришел или прилетел вольной птицей?- я провела рукой по плечу блондина, облизала невзначай губы и подняла взгляд к его лицу. Ореховые глаза изучающе смотрели на меня. Странный тип, опасный. Хотя не могу сказать конкретно, враг он мне или нет.
-А какой ответ тебе бы больше понравился?
-Мне бы понравилось, если бы ты пригласил меня на танец,- шепнула на ухо. Сбоку маячила Рикки, то и дело, бросая на нас заинтересованные взгляды. Данте же просто казался до ужаса недовольным и раздраженным, хотя я ни разу не поймала на себе его взгляд.
-Ты хорошая партнерша,- похвалил парень, привлекая меня ближе к себе в танцевальном па.
-Положение обязывает,- поднимаю глаза,- К тому же, ты отлично ведешь. Эй! Что ты делаешь?- уперлась руками в грудь Ксавиэля, когда он опустил руку ниже дозволенного, да ещё и буквально впечатал меня в себя.
-Не разыгрывай здесь любезность,- серьезно произнес он, не снимая, однако, с лица обворожительной улыбки,- Большая часть людей в зале дадут тебе фору в лести и лицемерии. Но ты же не просто так ко мне подошла, верно?
-Как узнал?- я нахмурилась.
-Тяжело чего-нибудь не заподозрить, когда тебя постоянно сверлит взглядом угрюмый тип в камзоле с вышивкой.
-Данте?- я попыталась повернуться, но мне опять же не дали пошевелиться. Танец при этом не прерывался ни на секунду.
-Он самый. Так что, ты решила вызвать его ревность?
-Что? Нет! Просто, ну... Рикки...- слова неожиданно закончились. Не ожидала, что этот умник окажется таким подозрительным. Думала, очередной придворный ловелас, не обремененный умом и сообразительностью.
-А, так это она тебя подослала! Вот что вы, женщины, за подозрительные существа!
-Нет! Никто никого никуда не посылал! Просто Ри решила проверить Сэфи на верность, вот и ошивается рядом с ним, якобы соблазняет. А я вот тебя проверяла.
-Сэфи это...- недопонял блондин, все ему рассусоливать надо.
-'Сэфи' я называю графа, его это жутко бесит, а мне нравится его бесить. Сестренка думает, что если он не поведется на её 'флирт', значит, у него уже есть предмет обожания. А в связи с тем, что на горизонте в последнее время я ближе других к нему, то объект его страсти - я,- саркастически закончила и почувствовала всем телом странные вибрации, исходящие от Ксавиэля. Да этот гад смеялся!- Прекрати, на нас оглядываются!
-Не могу... Ха-ха-ха! Ну, вы интриганки! Эврикия бесподобна, казалось, всю жизнь провела при Дворе, а иногда такие финты выкидывает, ну дитё дитём.
-Рада, что ты повеселился, но ответь все-таки, какие планы у тебя на мою сестру?
-Самые что ни есть серьезные. Не могу сказать, что я её люблю, но мне с ней хорошо. И ей со мной тоже. Она принцесса, я глава Службы Безопасности. Такой брак был бы выгоден нам обоим.
-Ты кто?- глаза у меня сами собой округлились от такого заявления.
-Да, я глава Королевской Службы Безопасности. Пока неофициально, но определенно точно и это не подлежит сомнению.
-Тогда понятно, почему ты так быстро меня раскусил. В таком возрасте такая должность. Сколько тебе лет, двадцать?
-Двадцать шесть,- улыбнулся Ксавиэль,- Выгодно, не правда ли, иметь такую юную внешность?
-Да уж,- скривилась я,- Ну, тогда не вижу смысла в совместном времяпровождении. Все нужное мне я узнала,- я развернулась на каблуках и пошла к мягким диванчикам.
-Постой,- меня поймали за руку,- Раз ты ввязалась в это, то доведи дело до конца,- небрежный кивок в сторону знакомой парочки,- Ещё чуть-чуть и твой напарник просверлит во мне дыру. Такого ледяного взгляда я на себе ещё никогда не испытывал.
-Тогда мы можем провести ещё пару приятных для нас минут. Ведь Её Высочество уже пожалела о том, что буквально привела меня к тебе и сейчас просто жаждет оказаться на моём месте,- прошептала я с придыханием.
Сави обворожительно улыбнулся, и пошло веселье. Мы танцевали до упада, иногда прерываясь на небольшой отдых. Ледяной Принц хмуро на нас поглядывал (Рикки не отрывалась от него ни на секунду), угрожающе усмехался и многозначительно потирал запястье в том месте, где у меня вилась татуировка подчинения.
Принцесса непонятливо посмотрела на меня и приглашающе махнула рукой в сторону столиков.
-Прости, но я вынуждена оставить тебя,- я несколько виновато улыбнулась,- Ри требует разговора. Пока, Блондинчик!
-Удачи, Шанти,- этот паразит назвал меня именем Богини шалостей!
***
-Мне кажется или вы подружились?- с вызовом спросила Её Высочество возле столика с напитками.
-Что-то вроде того, если говорить детскими терминами,- я взяла с блюда волованXII и с удовольствием прожевала грибную начинку.