Страница 50 из 60
-Ага...- прошептала я, а потом сделала то, что могла сделать только я, напугав при этом и Данте, и белоснежного пушистика - повисла на шее последнего.
-Край, боже, я и не надеялась тебя увидеть,- я вцепилась в шерсть зверя так, будто боялась, что стоит отпустить его, и он исчезнет.
-Я тоже этого не ожидал, малышка,- ответил волк,- Представь меня, пожалуйста, своему напарнику.
-Да, конечно,- я обернулась к парню и чуть не захохотала в голос, таким удивленным я его ещё не видела,- Это Данте Сериенте - мой одноклассник и напарник в Восхождении. Данте, это Край - фамильяр моего отца.
-Приятно познакомиться,- задумчиво проговорил блондин,- Арти, есть ещё что-нибудь этакого, что я о тебе не знаю?
-Ты ещё многого не знаешь обо мне, граф,- угрожающе произнесла и оскалилась во все тридцать два.
-Боюсь даже представить, что именно. А где собственно твой отец?
-Шон и Малих ждут вас наверху,- волчья голова махнула в сторону.
-Малих?!- в один голос переспросили.
-Да, она... она сама вам все расскажет. Идите за мной, я вас провожу,- Край развернулся и потрусил вверх по склону. Я поднялась с земли и направилась за ним, а Данте пошел рядом, бросая на меня задумчивые взгляды.
-Что?- не выдержала я.
-Ничего,- маг мотнул головой и ехидно улыбнулся,- Вот думаю, какие ещё секреты хранит в себе маркиза Вольская. Может у тебя в прадедушках короли числятся, а я и не знаю.
-Уверяю тебя, даже если у меня ручной дракон имеется, ты об этом рано или поздно узнаешь,- отшутилась от напарника, втайне испугавшись его прозорливость.
-Успокоила. Это твой отец?- парень перевел взгляд на одну из двух фигур на самой вершине.
-Папа...- не веря своим глазам, прошептала. Шаг, другой, и вот, я уже срываюсь на бег, не чувствуя, как горят легкие, и несусь вперед, видя перед собой только родную улыбку.
-Здравствуй дочка,- отец прижал меня к груди, позволяя мять все его ребра, пока я, наконец, не оторвалась,- Выросла, похорошела, жаль я все пропустил.
-А как ты здесь оказался? Хотя, в свете последних событий, это уже не выглядит так странно.
-Сейчас мы вам все расскажем,- Шон, все ещё держа меня за руку, обернулся назад. Седовласая женщина стояла в сторонке и с любопытством разглядывала нашу колоритную парочку - магов Огня и Льда,- Это Малих, как вы уже поняли. Она хозяйка и хранительница Альто.
-Добро пожаловать Артемия, Данте,- два коротких кивка нам с напарником,- В ногах правды нет, прошу к столу,- женщина махнула рукой, и чуть позади неё материализовался массивный дубовый стол и четыре стула под стать. На стол плавно опустилась скатерть-самобранка, в мгновение ока заполняясь всякими яствами. Желудок не забыл о себе напомнить. Как только на наших с графом тарелках (отец и шаманка к еде не притронулись) не осталось ни крошки, все разом посерьезнели.
-Вы прошли девять кругов Альто и добрались до вершины,- сцепила на столе руки пророчица и уставилась на нас немигающим взглядом,- Седьмой день на исходе и ровно в семь часов вы покинете нас. Нужно признать вы хорошо справились со всеми заданиями. Мой наблюдатель сказала, что будто сами Всевышние наставляли вас на правильный путь,- серые глаза, казалось, смотрели прямо в душу. Эй, мы что, на допросе?!
-Какой ещё наблюдатель?- поймал за слово блондин, его-то пристальное внимание ни коим боком не беспокоило.
-Ашер, покажись нашим гостям,- позвала Малих, и из-за деревьев показалась знакомая фигурка.
-Это не ваша знакомая,- предупредил мой вопрос отец,- Вернее не настоящая она. Все участники Восхождения разделились на пять групп, к каждой из которых был приставлен дух-наблюдатель. Настоящая Шенга путешествовала с фантомным Гайлсом с другой группой.
-А если бы они с вампиром оказались Избранными?- задала закономерный вопрос, хотя так и хотелось перейти ближе к самой сути пророчества.
-Нет, мы не будем вдаваться в дебри древнего волшебства, просто знайте: ваши вампиры не прошли бы до конца в любом случае. Вам наверняка интересно, что собой представляют и какую силу несут в себе мои слова, сказанные ещё много десятков лет тому назад?- шаманка дождалась кивков и продолжила, цитируя собственные слова и давая короткие пояснения к ним,- 'Все, взявшие меч, мечом погибнут. Никто не победит, никто не проиграет'. В действительности, появление этих слов не требовало применения никаких магических сил. Пока маги, оборотни, люди и вампиры идут на пути развития, всегда будут находиться те, кто будет стремиться к власти и также те, кто будут им противостоять. 'Мир падет к ногам двоих. Они будут совершенного возраста. Оба помечены черным, но они противоположны, как день и ночь'. Вас я увидела во сне, накануне того знаменательного дня, но сказать, что именно магам покорится вершина, я не смела. При всех своих силе и могуществе, волшебники не смогли бы сопротивляться трем народам. Альто не просто гора, как считают многие, это центр материка, в котором сосредоточены все потенциальные силы магии,- кислое выражение моего лица, заставило пророчицу перефразировать свою мысль,- Считайте, это подобие астрального мира, где доминирует не тело, а душа.
-То есть, сейчас мы - духи?- округлила я глаза. Вот так заявление!
-Не совсем. Просто, по сравнению с остальным миров на Альто ценится важнее духовная составляющая, а не физическая.
-Вот почему сюда попали жертвы Элоирской аномалии? Их тела не могли существовать в той среде, но душа оказалась достаточно сильна, чтобы продолжить существование здесь?
-Да,- папа кивнул и грустно улыбнулся.
-Тогда ты тоже и не жив и не мертв?- мой голос сел до шепота.
-К сожалению, моё время здесь ограничено. Я попал сюда совершенно случайно. На поле боя произошел выброс энергии, а я тогда уже был ранен, так что меня затянуло сюда. Малих подлатала меня и объяснила ситуацию, а я решил остаться здесь до тех пор, пока Избранные не ступят на вершину. Как только граница межмирья откроется, вы вернетесь домой, а я уйду в мир духов. Я рад, что смог увидеть тебя напоследок,- мужчина протянул руку и ласково дотронулся до моей щеки.
-Я тоже была рада тебя увидеть, папа,- спокойно ответила, понимая, что сейчас не время разводить сентименты,- Так что там с пророчеством?
-Буквально понимать его не стоит. Я надеюсь, вы не рассчитывали, что вам с неба свалится власть над всем миром и дар повелевать?- внимательные глаза уставились в упор. Мы с графом отрицательно махнули головой, я так вообще не надеялась дойти до вершины,- Вот и хорошо!- женщина хлопнула в ладоши и разом повеселела,- С одной стороны пророчество было попыткой перевести внимание с войн на более мирный способ конкуренции. С другой же - прекрасный шанс узнать свои способности в нестандартных ситуациях. В народе говорят: 'Альто меняет людей'. На самом деле, Альто раскрывает возможности каждого, скрытые в глубине души, поднимает их на поверхность.
-Вы хотите сказать, что пара, которая пройдет Восхождение до самого конца, раскроет себя по максимуму и... 'Только этим двоим под силу обладать Магианой', это оно и есть, да?
-Молодец, девочка,- гордая улыбка преобразила лицо пророчицы, сделав её лет на десять моложе,- Суть Восхождения заключается в том, чтобы понять: не подчинение даёт возможность владеть миром, а мир между человеком и природой. Сколько бы расы не боролись за Магиану, а жизнь пролетит мимо них, и всё, что останется в конце этой битвы, - это грубые шрамы и старые раны. Скажи, Артемия, какие были твои первые слова, когда вы вышли из леса и посмотрели за горизонт?
-Эм...- я задумалась, с памятью на сказанные однажды фразы я не дружу. Тут мне на помощь пришел Данте:
-'Малих сказала, что мир будет принадлежать двоим - тем, кто покорит вершину Альто. Наверное, это оно и есть...Мир у наших ног и мир в наших сердцах'.
-Точно,- подтвердила я.
-Вот вы и доказали, что являетесь Избранными. Я дам вам четыре амулета. По одному на каждую пару участников, вы сами выберете, кому их отдать, а один оставьте себе. Носите их всегда, они защитят вас от дурного глаза и дурного слова, и могут даже предупредить об опасности.