Страница 29 из 90
— Ты Маяр? — спросил он, смерив его пристальным взглядом.
Человек в черном кивнул, не оборачиваясь. Он называл себя Маяр, чтобы беспрепятственно передвигаться в этих местах до тех пор, пока не почувствует себя в относительной безопасности, и тогда он сможет назвать свое настоящее имя.
Пришелец сел и позвал служанку.
— Сидра и мяса, — заказал он.
Маяр посмотрел на своего собеседника, с виду довольно худого, в замызганном балахоне и изодранных штанах. Он подумал, что лучше общаться с кем-нибудь из низов, тогда не возникнет много лишних вопросов о том, кто он такой и для чего ему понадобились эти сведения. Молчание этого типа можно было купить. Кроме того, так он может оставаться на безопасном расстоянии от Дворца Объединенных войск, приближаться к которому для него рискованно.
Оба сидели, не проронив ни слова, до тех пор пока не принесли сидр и мясо. Бродяга с жадностью накинулся на еду.
— Надеешься, что я заплачу за тебя? — спросил его Маяр.
Тот едва оторвал голову от тарелки:
— Таковы мои условия.
Человек в черном раздраженно посмотрел по сторонам:
— Тогда давай отрабатывай.
— Во время еды я не разговариваю.
Человек в черном был вынужден наблюдать за тем, как его собеседник засовывал в рот один за другим куски кроваво-красного мяса и неторопливо, с наслаждением их прожевывал. Ему очень захотелось ткнуть его лицом в тарелку и держать так до тех пор, пока тот не перестанет дышать.
Бродяга вытер рот рукавом рубахи:
— Ну так что?
— Мне сказали, что ты служишь во Дворце Объединенных войск.
Тип кивнул:
— Я работаю в трапезной.
Маяр задумался над тем, а не слишком ли это был низкий для него уровень, чтобы получать определенные сведения.
— И что тебе известно о всадниках армии?
— Только то, что требуется для обслуживания их за столом. Они едят как свиньи и никогда не удостаивают меня даже взглядом.
— Я хочу знать, знакомы ли тебе те всадники, что служат по найму? Тебе известно, кто они такие?
Его собеседник погрузил нос в кружку с сидром.
— Я приношу им еду, а не занимаюсь их переписью. Однако похоже, что ты не имеешь ни малейшего представления о тамошних порядках.
Маяр раздраженно скрестил руки:
— И какие же там порядки?
— А такие, что если говорить по правде, то Объединенного войска не существует. Есть только отряд Всадников Дракона, которые, в случае войны, вступают в боевые действия, но при этом они не живут в Новом Энаваре постоянно. Они обязаны находиться здесь только определенное количество дней в году. И потом, когда собирается Совет, во дворец прибывают еще и другие всадники, а также солдаты, которые сопровождают царствующих особ. Вот поэтому-то, друг мой, довольно сложно сказать, кто здесь служит по найму.
Маяр посмотрел в лицо этого нелепого человека с поросячьими глазками и глупой улыбкой и почувствовал, как в его груди росло искреннее желание расправиться с ним. Человек в черном сжал пальцы в кулак.
— Тогда сделаем проще. Я разыскиваю юношу, но не знаю его имени. Он — Всадник Дракона и летает верхом на драконе с черными крыльями.
Тип запустил ногти между зубами, пытаясь вытащить застрявшие там остатки пищи. А затем, облизнувшись, вовсе затих.
Маяр потерял терпение. Он действовал молча и стремительно. Вытащив кинжал, он под столом схватил типа за рубашку и приставил к его бедру лезвие. Затем он придвинул к себе его лицо:
— С меня хватит. Мне достаточно мгновения, чтобы заставить тебя вывалить наружу все, что ты проглотил, тебе ясно? Так ты его знаешь или нет?
Смотревшие на него в упор глаза типа округлились. Возможно, что на таком близком расстоянии он сумел разглядеть под капюшоном нечто такое, что человек в черном так тщательно скрывал от посторонних с тех самых пор, как ступил на земли Всплывшего Мира.
— Кто ты? — спросил он дрожащим голосом.
Маяр еще сильнее сжал кулак на его груди и, пронзая ткань, надавил лезвием на бедро неудачливого осведомителя.
— Ты его знаешь или нет?
Тип в страхе зажмурил глаза.
— Время от времени такой дракон появляется, но я не знаю, кому он принадлежит. Я не служу на конюшне, и мне неизвестно, какие животные принадлежат тем, кого я кормлю. Он бывает здесь, но, клянусь тебе, я не знаю, кто он такой!
Маяр разжал кулак. Он спокойно положил кинжал на место, а затем встал и бросил на стол несколько монет.
— Хватит с тебя, — буркнул он сухо.
— Ты… ты…
Маяр ударил рукой по столу:
— Я — это я. И ты не обязан знать, кто я такой. — Сказав это, он направился к выходу.
Он был вне себя от гнева. Это провал, крах. Столько времени провести в этом городе, чтобы оказаться ни с чем. И что теперь делать? Спрятаться возле конюшен и ждать, когда появится этот сопляк на своем красно-черном драконе? И все же он был там.
Маяр вспомнил про свой уговор с Криссом, подумал про все те унижения, которым подвергался только для того, чтобы сдержать клятву и достичь своей цели. Он проклинал самого себя, как это уже было не раз на протяжении многих лет, за те давние дни безумства, приведшие его к своему теперешнему состоянию.
Непонятный шум за спиной.
Ты выбрал не лучший момент, в одно мгновение пронеслось у него в голове.
Испуганный юноша. Кинжал человека в черном пригвоздил часть его плаща к находившейся позади кирпичной стене.
Затем человек в черном выдернул кинжал из стены и приставил его к горлу юноши.
— Ну?
Юноша поднял руки и попытался что-то сказать.
— Я здесь, чтобы помочь тебе… — произнес он сдавленным голосом.
Маяр посмотрел в его полные ужаса глаза. Он ослабил хватку, но кинжал не убрал.
— А с чего ты решил, что мне нужна помощь?
Казалось, что юноша стал приходить в себя.
— Я слышал тебя там, в таверне…
— Ты подслушивал?
— Нет, нет! Я просто сидел рядом с тобой и не мог тебя не слышать!
Маяр подумал, что он уже довольно развлекся и что, быть может, у этого парня и в самом деле есть какие-нибудь полезные для него сведения. Он опустил кинжал вниз, но не стал вкладывать его в ножны.
— Потрудись поторопиться.
Юноша потер шею и замер на мгновение.
— Да, но ты ведь заплатил тому типу из таверны…
Маяр свирепо ухмыльнулся и вновь поднял свой кинжал.
— А ты заметил, что он почти ничего мне не сказал? Мы поступим так: ты рассказываешь мне то, что знаешь, а потом посмотрим, действительно ли ты заслуживаешь вознаграждения.
— Я слышал, что ты разыскиваешь человека, который летает верхом на драконе с черными крыльями. Я его знаю, но он, собственно, никакой не всадник.
Маяр почувствовал легкое головокружение — явный признак того, что он был в двух шагах от цели.
— И кто же он?
— Я когда-то учился вместе с ним в Академии.
— Ты — всадник?
Юноша ответил не сразу.
— Нет, я ее не закончил… Но, как бы то ни было, это здесь ни при чем. Мы учились вместе, и, насколько мне известно, сейчас он занимается с одним из Всадников Дракона.
— Как его зовут?
— Кого?
— Того юношу, кого же еще?
— Амхал.
Амхал. Как знать, какую бездну силы и разложения могло таить в себе это вполне заурядное и ничем не примечательное имя. Амхал и его двойник Марваш, объект поисков человека в черном. Маяр сердцем почувствовал, что это было одно и то же лицо, и его охватило странное умиротворение.
— Я точно не знаю, где он и чем сейчас занимается, но вообще всадники и их ученики живут либо в Земле Солнца, либо здесь.
— Он — незаконнорожденный, ведь так? Он — внебрачный ребенок, в жилах которого течет кровь нимфы, — произнес Маяр, и свирепая ухмылка отразилась на его лице.
Молодой человек не сумел найти объяснение этой злобной усмешке.
— Да… да… В Академии как раз из-за этого над ним и подшучивали.
Ликующий Маяр разразился глухим смехом. Сидевший перед ним юноша сжимался все больше и больше. Человек в черном похлопал его по плечу: