Опасная игрушка

- Вперед, воины! - отдала приказ Зитера.

Толот Тумана тронулся с места и воинство, разношерстное, плохо вооруженное, двинулось вперед, следом за вожаком. Привыкшие за последние дни к безнаказанности и тому, что города сдаются почти без боя, торны шли и ехали расслабленно. Зачем напрягаться, если ты всего лишь массовка и фон для основных событий? Когда раскатывание магами городов по бревнышку заканчивалось, можно было не опасаясь ходить грабить, искать выпивку и легкую добычу женского пола. Богиня во главе войска давала неоспоримое преимущество, но она же помогала — легкостью побед - развращению людей и падению дисциплины. Потерь минимум, только битва между Богами собрала действительно серьезную жатву. После того, как торны, забыв про покровительницу поспешно убрались из Торео, они не уверены были, что Богиня вернется и скрывая мысли от вожака, готовились в случае поворота событий в обратную сторону, схорониться от Стай в заранее подготовленных местах. Воинственный дух, как и боязнь силы аллэрнов канули в лету, но инстинкт самосохранения никто не отменял.

Но Зитера вернулась, потрепанная, злая, мысленно перебирающая возможности для пакостей брату. Хоть Зикор и порядочно подпортил сестре игру, победителем вышла из боя она. Все-таки Силу копила и получала в неограниченных количествах довольно долго, в отличие от брата. Но надеяться на этот перевес больше не стоило. Братец быстро наверстает упущенное и тогда станет представлять серьезную угрозу. Вот и строила сейчас Богиня, сидя перед Туманом, далеко идущие планы по увеличению потока, путем увеличения количества жертв.

Мрачные Скала и Тетива, так и не помирившиеся, ехали позади. Им больше не хотелось участвовать в том, что происходило и Тетива, тайком ото всех, обсудив положение дел с надежными торнами, еще не подпавшими под влияние Богини, готовился увести часть торнов за собой. Спасти хоть кого-нибудь — это являлась первоочередным желанием на данный момент для него. Не верил молодой человек, что и дальше все будет происходить как и до этого. Он прекрасно видел, что с настоящими силами аллэрнов восставшим еще не пришлось иметь дела. А это говорило о том, что где-то копится войско, которое может оказаться не по зубам даже Богине. На ее переменчивый характер было мало надежды. В любой момент, как только ее же Брату удастся подчинить ход событий себе, Зитера могла бросить свои игрушки на произвол судьбе и к этому моменту стоило быть готовым. Только один Туман, ослепленный и околдованный Силой, не видел и не понимал ничего.

Восставшие даже не дошли до пограничного города, который собирались брать. Зикор стоял на дороге обманчиво одинокий и беззащитный. Кустарник вдоль обочины и тот, казалось зашелестел в предчувствии беды.

- Засада! - крикнул один из торнов, оказавшийся самым внимательным и упал недвижим.

Щелчка пальцев хватило одному из магов аллэрнов, находящихся под воздействием Бога, чтобы расправиться с внимательным врагом. Злая Богиня слетела с толота, в буквальном смысле и кинулась к брату, с намерением расцарапать лицо, но так и застыла с вытянутыми руками на месте.

- Вы заигрались, - устало молвил появившийся на дороге человек в белом плаще. - Я лишаю вас права пользоваться Силой.

Зитера и Зикор побледнели, выцветая на глазах. Огненное одеяние Богини исчезло, показывая устрашающую наготу тела, впрочем как и красные сапоги, рубашка и брюки Бога. Темно-фиолетовые, почти черные, взбухшие вены проступали сквозь мертвенно-бледную кожу. Лица осунулись, руки бессильно опустились вдоль туловищ. Глаза ввалились и радужка сравнялась цветом с белками. Только фиолетовые кровеносные сосуды выделялись на глади белка. Волосы побелели и брат и сестра, ранее брюнеты, стали абсолютно седыми. Кровь просочилась сквозь уголки губ, а так же потекла из ушей. Два обессиленных тела упали в дорожную пыль и забились в конвульсиях. Верховный Бог махнул посохом, на который опирался до этого и на дороге остались только аллэрны и торны, которые вслед за повержением в прах своих божеств, последовали туда же, катаясь по земле и крича от боли. Только те, кого мало коснулась воля Бога или Богини и те, кто не поддался соблазну Силы, смогли устоять на ногах.

Порталы, один за другим открывались вдоль полотна дороги. Перекрывая пути отступления впереди и позади войска тоже открылись проходы. Одна Стая за другой просачивались к месту последней битвы торнов. Тетива, еще когда Зикор появился на дороге, кивнул неприметному торну, подавая сигнал. Сейчас же, небольшая кучка восставших, предусмотрительно отступивших ранее, еще до открытия порталов, мчалась на толотах во весь опор, желая оказаться как можно дальше от места происшествия. Тетива открыл портал и прежде чем хоть одна Стая успевает понять то, что есть сбежавшие, группа всадников скрылась в нем, имея в запасе попытку запутать следы так, чтобы не нашли.

Полуживые от боли повстанцы стали легкой добычей для свежих, резервных сил. Только Туман, обладавший и своей, родной магией, мог что-то изменить в ситуации, но, сейчас ему было хуже всего и верный побратим Скала, натужно кряхтя, перекинул безвольное тело друга через плечо да нырнул в портал. Судьба восстания была предрешена. Даже Тэйтан, собиравшийся дать бой магу, использующему Силу, оказался лишним звеном в разгроме. Поэтому, скинув обязанности предводителя на одного из высших офицеров Стаи, он как гончая пошел по следу, собираясь поставить последние точки над и. Долго путать следы сбежавшим магам вряд ли удастся, и оставлять на потом погоню не стоило.

Остановившись там, где исчезли в портале самые важные двое торнов, Тэйтан напрягся и кончиками пальцев стал ощупывать воздух, словно тот был осязаем. Тонкие ноздри хищно раздувались, глаза горели азартом, Второй собирался исправить допущенную когда-то ошибку. Больше никаких ненужных жертв, только один маг, которого стоило убрать с пути. А все остальные пусть живут... На границе.

След был очень свежим и пройти по нему не могло составить труда, поэтому аллэрн колебался недолго. Открыл портал..., и был остановлен словами:

- Второй, - один из офицеров почтительно склонился перед ним в поклоне. - Мы не можем отпустить вас одного. Это приказ Первого. Содействовать вам, но не оставлять в одиночестве. Вы слишком ценны для успешного выполнения нашего задания. Простите, но мы пойдем с вами.

- Ваша помощь вряд ли понадобится, - пожал плечами аллэрн, но не стал перечить, предпочитая не обращать внимания на свиту из Стаи.

Шагнул в портал, даже не обернувшись, чтобы проверить следуют ли за ним сопровождающие, азарт погони горячил кровь, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. Прищурив глаза, поджав тонкие губы, мужчина шел по следу, который обрывался через несколько метров. Сбежавшие торны снова воспользовались порталом. Но это не может остановить мага, идущего по следу и Второй уверенно открывает второй портал.

Каждый новый портал, ослабляет энергию следа, но так как торны прошли совсем недавно, это ненадолго задерживает Тэйтана. Пусть драгоценные минуты теряются тем больше, чем больше порталов было открыто, но шансов, шансов уйти от наделенного Силой, у беглецов нет. Второй прекрасно осознает все это и методично, не сбиваясь со следа продолжает преследование. Надолго, у убегающих магов, сил не хватит, а значит с каждым пройденным порталом миг поимки приближается.

В Саосских горах, Второй вынужден был остановиться. След обрывался внезапно, как отрезанный и куда пошли беглецы было неясно. Как потерявшая след гончая, Тэйтан кружил на одном месте, пытаясь понять, куда именно могли исчезнуть торны. Но скалы молчали о том, где искать беглых повстанцев. Оставалось только одно, рассредоточиться, вызывать подкрепление и тщательно обшарить горы. Не все, на это сил у Стай не хватило бы, да и это заняло бы много времени. А вот окрестности вполне могли скрывать тайники, где могли схорониться беглецы. Раз больше порталов не открывалось, значит искать стоило здесь.

Крах