Страница 99 из 103
Это был запрещенный прием. Но честное слово, уж очень не хотелось еще и замуж выходить под горький запах мари.
– Можно провести в доме общественных собраний, – буркнул со вздохом Ерем, и обсуждение завертелось с новой силой. Ивар доказывал, что праздник в доме общественных собраний это нескромно, и вообще можно обойтись одной только церемонией в церкви – все остальное от лешего. Оське с Ефимом было жалко денег. Вот, паршивцы! Я с трудом удержалась, чтобы не напомнить им о суммах, вырученных мной от продажи подсолнечника в этом году.
– Так, может, перенесем свадьбу на полгодика? Приедут родители и все решат, – предложил, позевывая, Лас.
Просто умилительно, насколько все были единодушно против такого развития событий!
Один Ивар просил тогда уж подождать со свадьбой лет пять: к тому времени он станет священнослужителем и сможет провести обряд венчания. Совместные доводы братьев убедили его от этой идеи отказаться, причем решающим стал аргумент Оськи, что через пять лет я стану совсем несносной и тогда меня никто не возьмет в жены.
После оглашения такой перспективы, все еще более единодушно согласились на дом общественных собраний, и появилась возможность перевести дух. Правда, ненадолго: следующим пунктом повестки было угощение для гостей.
– Мы можем позаимствовать повара у леди Рады, – предложил Ефим.
– Как же, отпустит она его, после всего произошедшего, – мудро сказал Ерем. Что верно, то верно: пожилая дама восприняла весть о моей свадьбе как предательство. Потом, правда, немного отошла и «простила», заявив, что, видно, я не так умна, как ей казалось.
– Я могу быть поваром! Я быстро учусь! – вдруг воскликнул Михей.
– Нет! – хором ответили мы.
Я снова подтолкнула локтем Ерема – на этот раз мальчик посмотрел на меня обреченно:
– Ну что еще?
– Сам же потом будешь ходить на свадьбе голодный.
– Пусть Лас съездит в Кладезь и наймет там повара, – с показательным недовольством разжал губы Ерем. Когда я многозначительно подняла бровь и кашлянула, он еще более недовольно добавил. – Я поеду с ним.
Отлично! У меня будет повар из города! Что еще для счастья надо?
– Ей, наверно, еще и платье нужно, – очень вовремя сказал Оська, с таким сомнением оглядывая мою персону, словно положение не могло спасти ни одно, даже самое красивое, платье в мире.
Михей попробовал было высказаться еще раз, но Ефим очень вовремя заткнул ему рот яблоком.
– Алисия обещала взять платье на себя, – как бы между делом заметил Лас, и все посмотрели на него понимающе.
Вот Леший! А еще подруга называется, из-за собственных симпатий портит мне такой воспитательный прием!
Впервые за долгое время я обрела возможность заниматься не делами, а девичьими глупостями. Подобная свобода была в новинку, поэтому развернуться с должным размахом все никак не удавалось.
– Что это? – спросил Клаус, удивленно разглядывая перетянутую лентой коробочку, которую только что принял от меня.
– Предсвадебный подарок, – загадочно улыбнулась я и получила теплую улыбку в ответ.
Мой жених в приятном предвкушении разорвал обертку и открыл крышку:… на дне матово поблескивал пузырек валерьянки. Я хотела еще добавить карточку «Бедняге, который решился стать моим мужем», но потом подумала, что не стоит оскорблять Клауса такими неизящными намеками.
– И как долго ты собираешься мне об этом напоминать? – поинтересовался он, когда первый шок уступил место неловкой усмешке.
– По крайней мере, до тех пор, пока у нас не появятся внуки, – нашлась я.
– Тогда, – усмешка перестала быть неловкой, и Клаус уже привычным жестом отвел выбившуюся прядь волос с моего лица, – нам придется побыстрее завести детей.
Я почувствовала, что краснею. В последнее время выходить победительницей из споров не удавалось. И самое странное: меня это не особенно беспокоило.
Еще перед самой свадьбой случилось то, чего я так опасалась. Залунативший ночью Ерем стал творить магию. В результате по дому расползлось невиданное количество каких-то синих тварей, которых удалось собрать только к утру. И все бы ничего, если бы на следующий день во время последней примерки платья под полуобморочные крики горничной, Алисии и помощницы швеи мои туфли не ожили и с чавканьем не сжевали фату. После данного инцидента портниха заявила, что больше не переступит порога нашего дома и на все последующие примерки я была вынуждена ездить в Кладезь.
Не знаю, чем бы кончилась вся эта история, если бы очень вовремя не приехала матушка. С ее появление все ночные прогулки Ерема прекратились. Причем Оська ехидно утверждал, будто это не от того, что мама снова дома, а потому что теперь крики новорожденной сестры не дают нам спать более трех часов к ряду. Да-да, вы не ослышались, у меня вопреки всем ожиданиям, наконец-то появилась сестра, а не еще один брат. Полька (или официально Полетта) была прелестным ребенком, пока спала, кошмарным, если ей что-то было надо, и удивительным, когда с недетской осмысленностью смотрела на окружающих своими синющими глазами. Матушка утверждала, что она копия меня в детстве. А братья стонали, дескать: «Только избавились от одной сестры, как подоспела вторая – точно такая же».