Страница 3 из 8
Марко кивнул.
— Ты прав. Это тебе не «Сезам, откройся!»
— Снег… — смущенно произнес Габриэл. Все вопросительно взглянули на него. Он совсем смутился.
— Да, здесь прошел снег. Совсем недавно. Может быть, под снегом скрыто что-нибудь?
— Хорошая мысль, Габриэл, — похвалил его Марко.
Сев на корточки, Натаниель начал разгребать снег с земли возле самой скалы.
— Нет, — через некоторое время сказал он.
— Но разве ты ничего не заметил, Натаниель? — горячо воскликнула Тува. — Ты выявил новые следы! И они идут дальше!
Все направились вдоль скалы.
— Здесь следы обрываются, — сказал Ян. Натаниель тут же сел на корточки и смел тонкий слой снега.
— Отойдите-ка, — сказал он, сам подаваясь назад.
— Что там такое? — спросил Марко, стоявший чуть поодаль.
— Каменная плита или что-то в этом роде. Мы не можем рисковать…
— Это могила? — дрогнувшим голосом произнес Габриэл.
— Посмотрим.
Они принялись счищать с камней снег. Передними была какая-то ровная площадка.
— Это вход в склеп, — сказала Тува.
— Помолчи, — пробормотал Натаниель, думая о Габриэле. — Но как он смог устроить все это? В такой пустынной местности!
— Не забывай, что в тот раз он пропадал где-то целый месяц, — сказал Марко. — Тридцать дней и тридцать ночей, не так ли? Он тогда прятал как раз свой кувшин.
— Это верно. Значит… Ну, вот, камень очищен.
Они стояли и смотрели на каменную глыбу, наверняка валявшуюся где-то поблизости. Это был сланец, встречавшийся в изобилии в этих горах.
Вертевшийся у всех на языке вопрос задал Габриэл:
— Как можно было поднять такую глыбу?
Трое мужчин попытались сдвинуть кусок сланца, но безуспешно. Он был не просто тяжел, он был намертво закреплен здесь.
Все медленно выпрямились, не зная, что и подумать.
Натаниель с опаской огляделся по сторонам.
— Не нравится мне это место, — пробормотал он.
— Мне тоже, — негромко ответил Марко.
— А у меня все время было такое чувство, будто кто-то кричит мне в спину: «Беги! Беги что есть сил!» — прошептала Тува.
— У меня тоже было такое ощущение, — сказал Марко.
— И у меня… — признался Ян. — Но я не осмеливался говорить об этом. Я думал, что это во мне говорит трусость.
— Вряд ли это трусость, — с еле заметной улыбкой сказал Натаниель. — Во всяком случае, ты, Ян, не трус!
— Откуда ты знаешь…
— Человек должен знать страх, иначе он просто тупица. А как ты себя чувствуешь, Габриэл?
Мальчик вздрогнул.
— Я? Я чуть было не надул в штаны. Я весь дрожу от страха, с тех пор как мы вышли на эту прогалину.
— Значит, все мы чувствуем одно и то же: почти безумный страх.
— Так и должно быть, — сказал Марко. — Совершенно очевидно, что это то самое, «второе место» Тенгеля Злого, то, что когда-то описывала Суннива-старшая. Но что он здесь прячет? Что скрывает он под этой каменной глыбой?
Тува молчала. Она полагала, что знает, что там скрыто, и мысль об этом вызывала у нее чувство подавленности.
Каменная плита напоминала те виды надгробий…
Взглянув на лица остальных, она поняла, что им приходят в голову те же самые мысли, что и ей.
— Мы должны поднять его, — упавшим голосом произнес Марко.
— Да, — ответил Натаниель.
Сев на корточки, они принялись ощупывать пальцами край плиты.
Первым обо всем догадался Ян.
— Вот здесь, — сказал он. — Здесь что-то есть!
— Ты прав, — сказал Натаниель. — Здесь есть какой-то механизм, довольно примитивный, но… Тува, пощупай, нет ли такого же механизма на той стороне, где ты стоишь.
Она провела ладонью по обледенелому камню.
— Да, плита на чем-то лежит.
Марко стоял рядом с Тувой. Его чувствительные пальцы нащупали одну деталь.
— Похоже, эта плита висит на петлях, — сказал он. — Все очень просто, Натаниель. Вы с Яном приподнимите плиту со своей стороны, а мы с Тувой возьмемся здесь. Они так и сделали.
— Нет, подтолкните плиту сзади, — сказал Габриэл, легший на живот, что бы лучше все видеть. — Нет, совсем в другом направлении!
Они взялись все разом — и под действием собственного веса плита сползла в сторону.
— Как все просто, — сухо произнес Ян. — А мыто ломали себе голову!
Они увидели какую-то темную дыру. Не сговариваясь, все вытащили карманные фонарики. Габриэл с удовлетворением заметил, что у всех были настоящие прожекторы, он называл их «тысячаметровками».
Сумерки сгустились до полной темноты, так что свет был очень кстати.
Посветили вниз, в отверстие.
Лестницы там не было. Но по естественному каменному обвалу можно было, проявляя определенную ловкость, спуститься вниз в подземное помещение, достаточно просторное, чтобы стать там в полный рост.
— Что вы видите? — спросила Тува.
— Ничего, — ответил Марко. — Во всяком случае, здесь нет никакой могилы.
— Давайте спустимся вниз, — не без нервозности произнес Натаниель. — Что-то подсказывает мне, что находиться на открытом месте для нас небезопасно.
Габриэл бросил взгляд через плечо. Может быть, это было игрой воображения, но ему показалось, что он видит высокие, темные фигуры, каких-то злобных существ, обступивших прогалину.
— Да, давайте спустимся вниз, — лихорадочно произнес он.
Больше всего их страшила теперь эта прогалина с таящейся на ней незримой угрозой.
Они быстро спустились вниз.
— Положить на место плиту? — спросил Ян.
— Нет, пусть проход будет открытым, — ответил Натаниель, — и к тому же я не думаю, что мы сможем поставить ее на место, находясь здесь.
Собственно говоря, у них не было необходимости зажигать свет в подземелье. Достаточно было того голубого сияния, которое излучал Натаниель.
«Должно быть, это наследие черных ангелов, — думал он. — В родовой хронике написано, что однажды Имре появился, окруженный таким же сиянием…
Имре?.. Но ведь это же Марко!»
Натаниель был по-прежнему очарован голубым, танцующим пламенем на его руках. Одежда его тоже светилась, словно огонь Святого Эльма или фосфоресцирующая морская вода.
В склепе было так тесно, что невозможно было оглядеться по сторонам.
— Прямоугольное пустое помещение, — сказал Марко. — Здесь должно было что-то находиться!
— Может быть то, что когда-то находилось здесь, исчезло, сравнялось с землей, — тихо произнесла Тува.
Все понимающе посмотрели на нее. Если это была всего-навсего могила, их усилия напрасны.
Но так просто сдаваться им не хотелось.
— Посветите-ка сюда, — вдруг сказал Натаниель. — На стену!
Все направили свои фонарики на узкую стену. Марко провел пальцем по узкой щели в скале.
— Здесь что-то есть, — сказал он. — Если я не ошибаюсь, это дверь или ворота.
— Мне тоже так показалось, — сказал Натаниель, освещенный собственным голубым сиянием. — Но петель здесь нет.
— Здесь вообще ничего нет, — сказал Марко. Лицо Тувы обрело загадочное выражение.
— Это какой-то вход… — сказала она. — Но куда? Ощупав щель, Натаниель ответил.
— Насколько я понял, он ведет прямо внутрь горы.
— Да, — сказал Ян. — Скальная стена нависает над нами.
— И мы пройдем туда, — решительно заявила Тува. — Чего бы это нам ни стоило!
— Поосторожнее со своими обещаниями, — предупредил ее Натаниель. Лицо у нее по-прежнему было загадочным, как у ясновидящей, словно в подсознании у нее всплывали какие-то картины. Все с удивлением смотрели на Туву, понимая, что она переживает что-то.
Габриэл переключил внимание всех на другое.
— Вы что-нибудь слышите? — в ужасе прошептал он.
Все прислушались.
— Да, — ответил Марко. — Ты имеешь в виду этот приглушенный гул?
— Именно!
— Он доносится из самой горы, — сказал Натаниель. — Из-за этой стены.
— Ручей? — разочарованно спросил Ян.
— Нет, не думаю, — медленно произнес Марко. — Это напоминает… какой-то звон. Он так далеко, что похож на гул.
После некоторого молчания Натаниель спросил: