Лабиринт роз

   - Нет. Мы расстались.

   - Не верится! Сколько всего случилось всего за два месяца. Когда все успело так измениться? - оборотень недовольно поморщился. - Ты же сказала, что любишь его, так почему расстались?

   - Я умираю, Марат.

   Балам вытаращил глаза, словно я несла полный бред.

   - О чем ты говоришь? - растерялся он.

   Я рассказала о своей болезни, об отстранении на Виртусе, о решении расстаться с Дайя.

   - Вот... Ты третий человек, кто знает об этом. Пожалуйста, только не говори никому, хорошо?

   - Я никому не скажу. А главное - некому, - кивнул Марат. - Слушай, Катта, ты конечно прости... Я честно, от души, очень-очень сожалею о случившемся, но не могла бы ты на секунду прервать свою тираду? Нужно поговорить по поводу Гару.

   Я с непониманием взглянула на него. Странно, но вместо того, чтобы обидеться за такие слова, я улыбнулась. Почему-то мне нравилось его отношение к проблеме. Марат не стал жалеть и сюсюкаться, как делала НАФА, а вновь настроил на рабочий лад.

   - Да, конечно... - согласилась я, и внезапно реально стало лучше. - Ты что-то узнал новое?

   - Ага. Спешу тебя обрадовать - Гару решили прекратить репрессии против инакомыслящих.

   - Ого! - я уже слегка повеселела, но сразу же спросила: - что они задумали взамен?

   - Они решили, что вызванная силой мысли Гея не слишком решительно ведет себя. Ну, ты понимаешь, эти всякие землетрясения, цунами...

   - Ага, нерешительно себя ведет, - хмыкнула я. - Всего-то лишь затопила с десяток городов, убила пару тысяч человек.

   - Это всего лишь цветочки, Ангелин, - наморщился оборотень. - Гея способна и на большее. Она старается предупредить людей, что пора прекращать наносить вред природе, а то будет бу-бу.

   - А чем Гару это не нравится? - не поняла я. - Им-то какая разница? Все равно они хотят уничтожить людей.

   - Их не устраивает, что своими катаклизмами Гея покушается не только на людей. Когда происходит землетрясение, страдают и животные, и растительность. Сами Гару не застрахованы от того, чтобы случайно не попасть под ее горячую руку. Они спасают собственные шкуры.

   - Ага. И что они решили?

   - У них теперь одна цель - я и дневник мамы, - глаза Марата блеснули. - Я побывал у многих маминых знакомых, и они сказали, что, оказывается, дневник важен не только картой. В нем описан ритуал вызова Духа Геи.

   - Так давай сожжем этот чертов дневник, и дело с концом, - предложила я. - Зачем мы трясемся над ним? Если это яблоко раздора, то чирк спичкой - и нет причин для переживаний.

   - Я тоже думал над этим. Но в нем мама еще и зашифровала способ объединения людей и природы, - покачал головой Марат. - А я до сих пор не понял, в чем он состоит.

   - Ты уверен?

   - На все сто. Все ее друзья в один голос повторяют, что именно в этом дневнике и хранится весь секрет. Но я пока ничего не заметил. Всего лишь старые легенды и предания. Ничего такого информативного. Мама своими загадками меня скоро доконает.

   - А тайные кармашки... ну, не знаю... подсветить огнем, нагреть бумагу... всплывающие чернила? - принялась я перечислять.

   - Нет, пробовал все, - отмахнулся Марат. - Мне кажется, этот секрет лежит на поверхности, но мы его просто-напросто пропускаем мимо ушей. Единственная зацепка - это ягуар.

   - В смысле, - не сообразила я.

   Марат понял, что разговор будет долгим, поэтому повел меня в гостиную, где мы расположились за столом. По привычке я хотела заварить чай, но опомнилась, что здесь нет совершенно ничего. С отъездом оборотней дом опустел.

   - По индейским преданиям было четыре прародителя человечества - Красный, Белый, Черный и Желтый Ягуары. Именно их дети и сформировали все расы и цивилизации. Но у Белого Ягуара не осталось потомков. Он оказался одинок, поэтому ему отдали роль миротворца. Каждый раз для разрешения споров и войн между нациями к нему обращались за помощью.

   - Но что нам это дает?

   - Сейчас, слушай дальше. Также говорилось, что каждый Ягуар является олицетворением человеческих чувств. Черный олицетворял ненависть врагов, Желтый - преданность друзей, Красный - любовь близких. А Белый объединял в себе все те качества и чувства. Майянские пророчества говорят, что новая эпоха связана именно с ним.

   - Ну и? - нетерпеливо спросила я, ожидая развязки.

   - Ну и все, - Марат пожал плечами. - На этом я иссяк. Теперь сижу и думаю, что бы эта легенда могла означать.

   - Может... Что мы должны найти этих Ягуаров?

   - Не думаю... - Марат тяжело вздохнул. Явно, что этот вопрос занимает его мысли уже давно. - Где достанешь Красного Ягуара?

   Я с сочувствием смотрела на друга. Он выглядел изможденным, уставшим. На нем теперь висит вся ответственность.

   - Слушай, Марат, - я взяла парня за руку, - раз сейчас на тебя охотятся, может, переедешь на Виртус? Там тебе помогут расшифровать легенду.

   - Спасибо, Ангелин, - Марат понимающе улыбнулся, - но я не могу. Не думаю, что Фатумы смогут чем-нибудь помочь. Мне лучше обсудить это с одним оборотнем. Он наша последняя надежда. Говорят, он последний хранитель Храма Геи.

   Я сразу озарилась:

   - Можно, я пойду с тобой?

   - Тебя же отстранили от заданий!

   - Ну, так я сама по себе.

   - Не, - решительно отказался оборотень. - Теперь мы знаем, что ты у нас страдаешь от способности и лучше не искушать судьбу. Твой настрой я уже понял, но прости.

   - Нет, пожалуйста, можно я пойду на это последнее задание, - взмолилась я и еще крепче сжала его ладонь. - Марат, возьми меня с собой. Обещаю - я тебе пригожусь. Я пока еще могу телепортироваться, поэтому мы сэкономим кучу времени.

   - Катта... - молодой человек выдернул руку и оскалился.

   - Если ты мой друг... - промямлила я жалобно, - возьми меня с собой.

   Марат не сводил с меня глаз, и на его лице явно читалась растерянность: парень разрывался между желанием взять меня с собой и долгом сохранить мою и так висевшую на волоске жизнь.

   - Ладно, только обещай не мешаться под ногами, - обреченно вздохнул Марат.

   Я завизжала от счастья и повисла на его шее.

   - Марат, ты самый лучший! Ты точно не пожалеешь!

   - Подождешь только немного - пойду соберу вещи.

~*~

   Моим единственным желанием было взять обещанное обратно. Но как говорится, слово не воробей, а последовательность букв, то мне остается лишь молчать в тряпочку, чтобы окончательно не вывести Марата из себя.

   - Катта! - злобно зашипел на меня оборотень, когда я телепортировала нас в болото. - Какого хрена ты умудрилась нас сюда затянуть?

   - Ну, прости меня...

   - Молчи, Катта. Просто замолчи и не шевелись.

   Марат осторожно снял рюкзак и бросил на берег. От броска его тело резко провалилось в темную жижу, и парень оказался в болоте уже по грудь.

   - Постарайся перейти в горизонтальное положение и достать мне ту палку, - приказал оборотень, оценив ситуацию.

   Я молча кивнула и последовала его инструкциям. Делая как можно аккуратнее, осторожно я переместила свой центр тяжести с ног на туловище и почувствовала, что меня перестает затягивать в болото. Далее я достала нужную палку и передала ее Марату.

   Парень расположил перед собой палку и попытался перенести на нее свой центр тяжести. Образовав таким образом мостик, балам начал медленно выбираться из ила и пробираться к берегу.

   Медленно, микроскопическими рывками он добрался до земли и, взявшись за растущие рядом ветки, выкарабкался из болота. Парень сорвал лиану покрепче и, сделав подобие лассо, накинул на меня петлю.

   - Иди ко мне, необузданная лошадка! Йо-хо! - изображая ковбоя, присвистнул молодой человек, таща меня из ила.

   - За кобылу спасибо, - пробормотала я, когда выбралась на берег.

   - В таком виде мы далеко не двинем. Придется телепортироваться обратно переодеваться, - оценил положение Марат. - Только потом я отправляюсь один. Поняла? И теперь без всяких нюней.