Лабиринт роз

   - Дайя, Ангелина, заходите, дорогие! - поприветствовала нас семья. Я была приятно удивлена, что они знают мое имя.

   - Всем добрый день! - радостно поздоровался Дайя, оглядывая присутствующих. - Хочу представить вам свою девушку. Барабанная дробь - вот и Ангелина!

   Я поздоровалась со Смэшами, и молодой человек начал бегло знакомить меня со своей большой семьей. Я мило улыбалась и внимательно слушала Дайя, стараясь запомнить имена будущих родственников. В комнате находились представители всех поколений: от малолетних детей до пожилых пенсионеров. Все оценивающе рассматривали меня, шептались между собой, и иногда кидали многозначащие взгляды. Я почувствовала себя экспонатом в музее и до глубины души посочувствовала произведениям искусства.

   - А вот и виновница торжества! - наконец Дая добрался до самой старшей Смэш. - Моя драгоценная и легендарная бабуля Арина!

   - Ну, где же мой любимый внучек! - со смехом отозвалась женщина, сидя в большом кресле (подобно троне, промелькнуло в голове) и протягивая к внуку руки.

   Пенсионерка выглядела моложе своих лет, несмотря на седину и обрамленное морщинами лицо. Именно живые и чуть озорные глаза делали ее жизнерадостной и полной сил.

   Дайя склонился и нежно поцеловал бабушку в щеку. Арина потрепала внука по волосам и улыбнулась:

   - Зачем так торжественно, а, баловник?

   - Бабуль, это моя девушка, Ангелина.

   Женщина внимательно оглядела меня с ног до головы. По взгляду я поняла, что не ошиблась при выборе одежды:  легкое летнее платье хорошо прилегало к телу, а нужная длина демонстрировала стройные длинные ноги. Едва сдерживая желание вскрикнуть "Yahoo!", я победно поставила себе первый плюсик. Дайя подмигнул мне.

   - Дайя сказал, что сегодня у вас юбилей, поэтому мы подготовили небольшой подарок, - сказала я и протянула женщине коробку в красивой оберточной бумаге. - Надеюсь, понравится.

   Пока бабушка Дая распаковывала подарок, вся семья напряглась, ожидая вердикта. Имея достаточно развитое воображение, мне послышалась нервная барабанная дробь, которая обычно звучит в фильмах при важных моментах. Только через секунду я осознала, что это бьется собственное сердце.

   Дайя спокойно наблюдал за процессом и слегка улыбался. Он явно уверен в успехе нашего презента.  Я не стала зря терять время и добавила пару строк, чтобы заполнить тишину:

   - Дайя рассказал по секрету, что вы коллекционируете сов, поэтому мы заказали этот небольшой экземпляр для вас.

   Вся семья охнула, когда женщина поставила на стол большую хрустальную сову.

   - Неужели вы достали сову из коллекции Арчибальдов?! - воскликнула бабушка. - Это просто фантастика! Спасибо большое!

   Бабушка Дайя начала собирать сов после замужества. Первую деревянную статуэтку птицы муж подарил ей на день рождения. С тех пор коллекция женщины пополнилась почти до ста "экспонатов", начиная от игрушек, брелков, магнитиков на холодильник, заканчивая картинами и часами. Большую часть собрания составляли подарки любящего мужа. Однако два года назад мужчина умер от рака. С тех пор коллекцию пополняли заботливые дети и внуки.

   Пенсионерка с благодарностью взглянула на меня и попросила Дайя поставить подарок на самое почетное место: в шкаф рядом с той самой деревянной статуэткой, с которой и началась эта коллекция. В душе я тихо ликовала и поставила себе еще один жирный плюс.

   Однако второй раунд оказался сложнее. Дайя увели заботливые родственники, что лишило меня прикрытия. По тому, как мельчайшие подробности его жизни интересовали предков, я сделала вывод, что Смэш является гордостью семейства. Я осталась в окружении женской половины, которая сканировала меня точно металлоискатели.

   Мне задавали вопросы, ответы на которые звучали весьма достойно. Конечно, я же прокручивала эти беседы в голове сотни раз перед тем как приехать сюда.

     - Расскажи про свою семью, дорогая, - попросила одна из младших сестер дяди Шона. Если не изменяет память, ее зовут Александра.

   - Моя мама дизайнер, а отец - ученый-генетик. Они развелись, когда мне было шесть лет, поэтому мы жили вдвоем с матерью, - ответила я, отчего женщины переглянулись. - Прошлой весной она вышла замуж. И теперь я с нетерпением жду братишку или сестренку.

   - А где ты учишься? - поинтересовалась двоюродная бабушка любимого.

   - На дневном отделении государственного медицинского университета на хирурга, и еще заочно в государственной академии ветеринарной медицины и биотехнологии, - без запинки проговорила я. Как и ожидалось, два высших образования звучали впечатляюще, поэтому женщины взглянули на меня с уважением.

   Вскоре запас вопросов иссяк, поэтому плавно разговоры стали переходить к расхваливанию моего молодого человека.

   - Он такой талантливый, - восхищалась двоюродная сестричка Дайя. - Мастер на все руки! А еще на гитаре играть умеет.

   Я улыбнулась: сколько серенад Дайя сыграл под окнами моего общежития, чтобы каждый раз охранники с вениками выходили выгонять его.

   - А спортсмен какой, ты только погляди, - поддакнула другая девушка. - Всегда в школьных соревнованиях участвовал.

   И в таком духе дальше.

   Милые дамы рассказывали факты, о которых, наверно, я знала лучше них. А вот они в курсе, что у Дайя рост сто девяносто шесть сантиметров и три миллиметра? Что он любит готовить и, как ни смешно, читать сказки и притчи? Что мечтает жить в тех странах, где снежные зимы, потому что обожает слушать хруст снега под ногами? Что обожает полеты...

   Я невольно взглянула на Дайя. Он беседовал со своим отцом и дядями по поводу экономического кризиса. Иногда просто не верилось, что ему семнадцать. Парень держался статно и выглядел весьма солидно для своего возраста. Мужчины смотрели на него не как на подростка, а принимали за своего. И не только потому, что Дайя умный, находчивый, знающий и разбирающийся в сложных вопросах взрослой жизни.

   "Старший сын старшего сына", - прокрутила я еще раз в голове слова Дайя. В этом крылся еще один секрет, почему он всеми так любим и уважаем.

   Несмотря на двадцать первый век, семья Смэшей оставалась консервативной и традиционной. В ней приоритеты отдавались мужчинам. Дядя Шон приходится старшим ребенком в семье, отчего с его мнением считались все, а Дайя - единственный наследник. Так что отсюда связанные с ними последствия: я должна быть просто мега-супер прекрасной девушкой, чтобы стать старшей невесткой Смэшей.

   - У нее просто неестественно прямые волосы, - донесся до меня недовольный женский шепот. - Стопудово выпрямляла. А блестят как. Сколько она за такое выложила?

   - А фигурка-то, ничего... - поддакнула кто-то. - Небось, морит себя диетами и голодом. Из фитнес-клубов не вылезает, цаца.

   Я сделала вид, что поправляю лямку сарафана, и бросила назад беглый взгляд. У двери в коридор стояли две девочки. Насколько я поняла, это очередные двоюродные сестры Дайя. Одна была низкой и худой, другая высокая и широкоплечая. У обеих светло-карие локоны и темно-серые глаза. Я заметила, что практически у всех присутствующих такое сочетание цвета глаз и волос. Дайя с Винем, точные копии своего дедушки Давина, явно унаследовали черты материнской линии.

   - Впервые вижу, чтобы Дайя приводил домой девушек, - опять шепотом сказала высокая, чтобы я не могла услышать. - Где он такую откопал?

   - Да неважно, - противно захихикала маленькая. - Скоро ее обратно закопают.

   Автоматически я прищурила глаза и ухмыльнулась.

   "Да пусть только попробуют. Критикуя других совершенней не станешь".

   - И что означает твоя усмешка, а, юная леди? - обратилась ко мне раздраженным голосом женщина, сидящая напротив меня и выкуривающая уже пятую сигарету. Вроде она приходилась двоюродной бабушкой Дайя.

   - Простите, но я не имею ничего против ваших вредных привычек. Они есть у каждого, - спокойно ответила я. До этого женщина рассказывала, как ее бросил муж за любовь к сигаретам. - Просто я сама не курю и вам не советую.