Спарринг со смертью

— Если вы собрались за границу и хотите начать там новую жизнь, возьмите меня с собой, пожалуйста!

— Вы это… серьезно?!

— Да, Виктор, я подумала и решила… Мне плохо здесь. Жизнь — ужасна и безрадостна. А в другом месте я, возможно, сумею обрести счастье! — Она сжала пальчики в маленькие кулачки.

Быков хотел вежливо послать ее подальше, но тут вмешалась Нина:

— Возьмите и меня. Мне надоело все время под кого-то ложиться. Может, и Ромка захочет, у него вроде есть деньги, но он ничего не делает. Я думаю, что он кого-то обворовал, но это, должно быть, был плохой человек. Ромка добрый.

— Набирается целая команда, — тихо констатировал факт Быков. — Ромка — это твой друг?

— Да. Он неплохой парень.

— Женщины! — воззвал Быков. — Опомнитесь, куда вы собрались? Посмотрите на себя. Одна не может ходить, — чтобы не обидеть Лену, Быков посмотрел на нее пристально и уверенно добавил: — пока не может. Другая — сопливое дитя.

Он смотрел то на Лену, то на Нину.

„Проститутка-подросток, к тому же — грузинка, инвалидка со сломанным позвоночником и беглый преступник… Ничего себе триумвират! Когда Андрей Рублев и его западноевропейские собратья создавали свои „Троицы“, они и помыслить не могли, что „Троицы“ могут выглядеть подобным образом. Да если бы мне самому кто-то сказал, что все так повернется, сказал еще неделю назад, я бы счел это фантазией“, — подумал Быков.

Плюс возможное присоединение некоего Ромки.

— Если вы хотите перебраться за границу и начать там новую жизнь — для этого существуют десятки путей… И первое, чего не следует делать, — это связываться со мной! Неужели не понятно, что из-за меня вы подвергнетесь риску?!

— Это решение пришло нам в голову только что… — попыталась разрядить обстановку Нина.

— Такие решения не принимаются в течение минуты!

— И тем не менее это так! — вспыхнула Лена Басова. — Мы верим в вас, — проговорила Лена. — Вы — сильный. А это и есть то, что нам нужно, — сильный мужчина. Который нам поможет…

— Я вас могу только погубить! — воскликнул Быков. — Ты же, — он чуть не проткнул Нину пальцем, — сталкивалась с таким количеством самых разных мужчин… неужели ты не могла выбрать ничего более подходящего?!

— Все мужчины, с которыми я имела дело, — дерьмо.

— И мужчины, которых я знала, — такое же дерьмо! — воскликнула Басова. — В первую очередь тот, кому я доверяла и любила… Мы согласны помочь вам. И готовы рискнуть. Вы можете доверять нам и рассчитывать на нас! — Лена грустно улыбнулась. — А кроме вас, нам рассчитывать не на кого… Дело в том, что мы не хотим жить здесь. Ни я, ни она. Нас не ждет здесь ничего хорошего. Ни сейчас, ни через десять лет…

— Ты в беде, Виктор. Я собрала три тысячи долларов. Надеялась к совершеннолетию купить себе квартиру и спокойную жизнь, — тихо высказалась Нина.

Виктор Быков потрясенно смотрел на нее. И она, и он представляли себе, как она рыщет по Сочи в поисках клиентов, как отдается им, одному за другим, без устали и перерыва. И делает это не один день. Добровольно подвергнуть себя этому унижению могла лишь… Виктор не мог найти подходящего слова…

Быков заколебался, не зная, может ли он принять столь щедрую помощь.

— Да, я хотел уйти в Турцию. Но для этого надо тысяч восемь в долларах. Еще вопросы есть?

— Нам никто не поверит, если мы не сможем найти его. — Лицо Семена Стрельцова стало жестким, и он рявкнул: — А вообще за то, что происходит, вам всем следует надавать по шее и выгнать из органов — навсегда! Известно, что опасный преступник находится в Сочи, что он никуда не уезжал, а мы не можем отыскать его… Чего тогда стоит вся наша хваленая агентура?

— Семен Вениаминович, мы же рассчитывали взять его через ту бабу, которой должны были привезти деньги. — Капитан Михаил Есько виновато спрятал глаза.

— Да, эту операцию вы сорвали. Не только не добились результата, а еще и насторожили преступника… — Голос Стрельцова звучал, словно тяжелые раскаты грома. — Из Москвы нам сообщили о бандитском нападении на художника Ефремова. Он заходил к жене Быкова и направлялся в аэропорт, чтобы лететь в Сочи. Как выясняется, лететь он должен был не вместе с Чеховым, а другим рейсом. Но Ефремов ничего дополнительного нам уже не расскажет — он скончался по пути в больницу. Москвичи в тупике — мотивы убийства совершенно непонятны. Никаких следов. Жена Быкова молчит — не хочет свидетельствовать против мужа. Арестованный нами Андрей Чехов утверждает, что ни о каком художнике Ефремове не слышал и что искусство вообще его не волнует. На след Чехова милиция напала случайно — на него донес банкир Чижиков, передавший ему долларовый вклад Быкова. Каким-то образом мы спугнули связника. Сестры из Мурманска не имеют отношения к делу. Да и с Чеховым дальнейший разговор ничего не даст. Он толком ничего не знает. Все надо начинать сначала. Прежде всего — просмотреть чердаки и подвалы. Вряд ли он прячется там, но это не помешает… К тому же в результате этой операции мы выявим скрывающихся от розыска бомжей, бродяг и преступников, повысив тем самым общий процент раскрываемости. Гостиницы и отели уже предупреждены. А вот частный сектор остается вне сферы нашего внимания. Срочно пройдитесь по всем адресам и квартирам, где сдавалась жилплощадь. Выясните, не обращался ли человек, похожий на Виктора Быкова. — Стрельцов перевел дыхание. — Не исключено, что он попытался найти пристанище у какой-то из проституток, имеющих свою квартиру в городе. Проверьте проституток… установите, не исчез ли кто с улицы и из гостиниц именно в эти дни… Не пожалейте времени, пройдитесь по всем адресам… Видимо, он позаботился также о том, чтобы изменить внешность. А для этого он мог обращаться в парикмахерские или салоны красоты… Обращался ли сам или через кого-то… выясните и это. Наконец, активизируйте всю нашу агентуру… Не все они, эти люди, такие слепые, какими вы пытаетесь их представить… И — граница. Ясно, что Быков будет рваться туда. Очевидно, что он не оставит своего первоначального варианта убежать в Грузию, а затем — в Турцию, потому что больше деваться ему некуда… Его бывший дружок Верник разъяснил нам это со всей четкостью. Границу мы перекрыли, пограничники предупреждены, так что шансов у Быкова никаких… Но он, видимо, постарается сделать какие-то документы и будет проявлять активность в этом направлении. Необходимо проверить туристические агентства и фирмы. Надо прижать изготовителей поддельных документов. Он может обращаться к кому угодно — опять же не сам, а через знакомых и посредников. — Стрельцов нервно усмехнулся. — Когда мы сплетем вокруг него эту сеть, нам останется только ждать. И он обязательно должен будет в нее попасться…

— Александр, — Кузин на мгновение закрыл глаза, — не могу прийти в себя… Мне кажется, что это дурной сон, наваждение. — Кузин обреченно развел руками. — Мечта моя так и остается мечтой, а кошмар продолжает преследовать меня, где бы я ни находился.

Актер Александр Федулов резко наклонился к нему. В его голосе обозначились визгливые интонации:

— Нечего было позволять вашему дружку-боксеру распускать свои поганые руки!

Кузин с самого начала ожидал подобного обвинения и заготовил ответ — самый, на его взгляд, удачный:

— Это явилось шоком и полной неожиданностью не только для меня, но и для всех моих друзей. Для всех, кто сталкивался с Виктором Быковым. Он производил впечатление нормального, уравновешенного человека. — Кузин выдержал паузу. Раз, два, три… пять. Он хладнокровно отсчитывал про себя секунды. — Кстати, у меня имеется бумага — соответствующее заключение врачей на этот счет. Медицинская комиссия осматривала его за два месяца до этого инцидента. Никаких отклонений!

Александр встал и прошелся по гостиной, едва не задевая антикварную мебель. Кузин следил за ним безразличным взглядом. Он знал происхождение этой квартиры, всей этой мебели и дорогих картин. Ирина Алмазова была единственной дочерью обеспеченных родителей. Когда провинциал Федулов женился на ней, он учитывал все это.