Спарринг со смертью

— Останови машину! Слышишь?! — Нина колотила по спинке шоферского сиденья.

— Ты с ума сошла! Сто пятьдесят — это хорошие деньги! Неужели ты рассчитываешь получить больше? — вопил ей вслед похотливый господин. Нина перебежала на противоположную сторону. Как глупо все получилось…

Прижимая к груди букетик роз, она отчаянно голосовала. Рядом тормознул микроавтобус.

— Садись, поехали! — крикнул шофер. В салоне сидели высокие плечистые парни. На задних сиденьях валялись объемистые спортивные сумки.

— Привет, девочка! — кивнул один из парней. Остальные дремали.

— Это пловцы… члены сборной России… гордись, девочка, что проехала в компании с такими выдающимися ребятами! — улыбнулся водитель. Он провел рукой по густым пшеничным усам. — Все, приехали, вылезай, маленькая красотка!

Нина бегом бросилась в зал ожидания. Она заметалась, высоко поднимая цветы, в надежде, что тот, кому был предназначен этот сигнал, заметит его.

Но ничего не происходило. Только пару раз на Нину искательно посмотрели мужчины.

„Неужели у меня на лице теперь написано, что я профессионалка?!“

Впрочем, мужчинам всегда было свойственно заглядываться на молоденьких одиноких девчонок… они делают это автоматически. Но это не означает, что все девчонки, которые привлекают их внимание, проститутки. Нина подумала об этом и успокоилась.

Но что же все-таки случилось с тем, кто должен был прибыть с деньгами? Нину мучило отвратительное чувство, — может, она что-то сделала неправильно, совершила какую-то ошибку?! Раз за разом она перебирала свои действия, пытаясь отыскать в них промах… Единственным ее просчетом было то, что она приняла этого мерзкого толстяка с масляными глазами за посланца из Москвы…

Нина почувствовала, что проголодалась и хочет пить. В буфет аэропорта ей идти не хотелось — там все слишком дорого, и появляться там имело смысл лишь для того, чтобы снять клиента. Но сегодня у нее были другие планы… А совсем рядом уже разворачивали передвижной буфет и выкладывали на стойку пирожки, булочки, бутерброды.

Нина купила булочку с мясом и стакан сока. Сок был кисловатый, но, перекусив, она наконец-то освободилась от неприятного чувства пустоты в желудке.

До следующего рейса из Москвы оставалось час и десять минут. „Может, тот человек опоздал на предыдущий рейс, и теперь они прилетят сразу вдвоем?!“ — подумала она. Второй посланец с деньгами для Быкова должен был прибыть как раз этим рейсом. И паролем должны были служить те же цветы — семь роз, три белые и четыре красные.

Между тем план не предусматривал, что посланцы из Москвы прибудут одновременно. Расчет как раз и строился на том, что они будут разделены по времени и прилетят отдельно друг от друга. „Что же делать?!“ — лихорадочно размышляла Нина. Проще всего было бы позвонить Виктору и спросить его совета, но Быков строго-настрого запретил связываться с ним. Нине следовало действовать по обстановке, но она ничего не могла придумать.

Она увидела женщину лет тридцати с открытым простым лицом и длинными льняными волосами, которая тоже кого-то ждала. Она стояла уже очень долго, почти так же долго, как и сама Нина. У ног женщины была хозяйственная сумка. Нине показалось, что именно с этой женщиной она смогла бы договориться. И она бы ее не подвела и не обманула…

— Извините. Вы тоже кого-то ждете?

— Да, сестру из Мурманска. — На лице женщины отразилось напряжение. — Не понимаю, почему она до сих пор не прилетела. Она мне звонила, сообщила номер рейса, я все проверила… Но этим рейсом она почему-то не прилетела… А мы так давно собирались приехать в Сочи, отдохнуть здесь… Не знаю, чего и думать. Вот стою и жду… — Она поглядела на Нину так, словно та могла рассказать ей, почему запропастилась ее сестра. Нина отчего-то подумала, что она может обратиться к этой женщине со своей просьбой.

— Вы не могли бы подержать мои цветы? Я хочу сбегать на улицу, узнать насчет машины… Ко мне должна прибыть целая группа родственников, а бегать с цветами и договариваться с шофером как-то не с руки.

— Конечно, я подержу, — улыбнулась женщина. — Мне все равно ждать еще долго. А ты иди договаривайся…

Нина поняла, что даже если к женщине прилетит сестра, а она сама не вернется к тому времени, женщина будет безропотно ждать ее еще как минимум полчаса, а может быть, и больше. От нее так и веяло простодушием и спокойствием. Типичный образец женщин, которым не везет в личной жизни, потому что им не хватает наглости и пробивной силы, в них чересчур много порядочности и благородства.

— Спасибо. Вы очень добры. К сожалению, мои поиски могут затянуться…

— Ничего, ничего. Идите и не торопитесь. У меня полно времени. Я буду здесь и никуда не уйду…

Нина уже приметила место перед аэровокзалом, где торговали цветами, и направилась прямо туда. Ее план был прост. Она намеревалась купить точно такой же букет роз, какой она поручила женщине из Мурманска. В результате они как бы вместе встречали гонцов из Москвы. При этом Нина рассчитывала появиться, когда один из посланцев уже подойдет к женщине, вычислив ее по букету, и заговорит с ней. Именно тогда Нина и выйдет встречать другого курьера. Закончив свои дела с ним, она подбежит к женщине, возьмет у нее цветы, извинится за задержку и проведет беседу с посланцем. Так она сумеет встретиться с обоими и не выпустит ситуацию из-под контроля.

Она еще раз взглянула туда, где стояла та женщина с цветами. Вдруг она увидела, как к ней подскочили трое крепких парней. Взяв ее в кольцо, они принялись о чем-то расспрашивать. Женщина побледнела, замахала руками. Нина видела, как к ее знакомой быстрыми шагами подходила другая женщина, похожая на нее. Только постарше… Наверное, это и была ее сестра… Увидев трех мужчин, она замерла, потом робко что-то сказала… К ней тут же подбежали с двух разных сторон еще двое крепышей и схватили ее за руки.

Сомнений быть не могло. Из Москвы прибыли оперативники. Нина достаточно насмотрелась на милиционеров. Но эти пятеро были куда агрессивней — это была облава.

Нина лихорадочно оглянулась в поисках урны, куда она могла бы бросить свой только что купленный букет, который теперь жег ей руки. Ближайшая урна располагалась в двадцати метрах. Прижав к себе цветы, Нина устремилась к урне. Ее сердце бешено колотилось… Нина низко опустила голову, опасаясь, что женщина из Мурманска заметит ее… Оперативники, конечно, ни на секунду не поверили ее рассказу о Нине. Подбежав к урне, она дрожащей рукой бросила цветы и кинулась прочь. Нина поймала удивленный взгляд какого-то загорелого отдыхающего с бородкой. „Только бы все этим кончилось. Лишь этим недоуменным взглядом!“ — подумала Нина и проскользнула к выходу.

Она поменяла четыре автобуса и долго шла пешком, прежде чем добралась до дома. Перед дверью квартиры она замешкалась. „А что, если меня уже поджидают?!“ — бился в голове тревожный вопрос. Пять оперативников на аэровокзале были слишком грозной силой…

Наконец она позвонила. Дверь открыл Быков.

— С тобой… все в порядке?! — Нина инстинктивно искала оперативников за спиной Виктора.

— Что случилось?! — Быков напрягся. И, как и она, он взглядом искал за ее спиной кого-то еще. — Ты… привезла то, о чем я просил?!!

Нина не ответила. Она выразительно посмотрела на Быкова.

— Послушай, мальчик, ты что-то недоговариваешь! — Семен Стрельцов разъяренно ударил ладонью по столу.

— Я сказал абсолютно все… Я согласился приехать сюда, только чтобы помочь вам. — Уголки рта Андрея Чехова обиженно задрожали.

— Парень… мне известно, что ты — любимый ученик Виктора Быкова. Я подчеркиваю — любимый! И я отлично знаю, какие подчас странные формы принимают любовь и преданность лучших учеников к своему учителю…

— Что вы имеете в виду?! — Чехов возмутился. — Что вы хотите сказать?!

— Только то, что не надо играть с нами в игры! И думать, что ты умнее всех!