Приговор Лаки

– Твоя правда, – рассмеялась Лаки, хотя в душе она начинала злиться. Ленни так и не соизволил спуститься, а она терпеть не могла встречать гостей одна.

Подчас его упрямство бесило ее, и Лаки сдерживалась только потому, что в глубине души всегда знала: она и сама была упряма как сто чертей. В этом отношении они с Ленни были очень схожи, однако, несмотря на это, уступать ему каждый раз она не собиралась. Ведь не протестовала же она, когда Ленни был актером и снимался в любовных сценах, где его партнерши были почти полностью обнажены. Почему тогда Ленни не хочет, чтобы она делала фильм с Алексом? Ведь она не актриса, и ей не придется играть с Алексом в любовных сценах: она – только продюсер, он – только режиссер, и они всего лишь будут работать вместе.

Не успела Лаки подумать об Алексе, как он появился собственной персоной, да еще под руку с Пиа.

При виде хорошенькой адвокатессы Лаки нахмурилась. Встречаться с одной и той же девушкой больше полутора месяцев было совсем не в характере Алекса.

Пиа либо была намного умнее своих предшественниц, либо…

– Привет, Пиа. – Лаки приветствовала девушку вежливой улыбкой. – Рада видеть тебя в нашем доме.

– Я просто счастлива, что мне наконец удалось увидеть его внутри, – ответила Пиа, сверкнув белозубой улыбкой. В длинном розовом платье для коктейлей от Веры Уонг девушка выглядела обворожительно. – Когда мы проезжаем мимо, Алекс всегда мне его показывает, – продолжала она с воодушевлением. – В последний раз я даже предупредила его, что, если он еще раз скажет, что в этом доме живет Лаки Сантанджело, я закричу. Или выброшусь из машины на полном ходу.

– Забавно, – покачала головой Лаки. – Похоже, Алекс считает меня чем-то вроде местной достопримечательности, которую в обязательном порядке показывают всем туристам.

– Если исключить туристов, то вы правильно меня поняли, – кивнула Пиа, не отрывая от лица Лаки взгляда своих миндалевидных глаз.

«О господи, и эта туда же! – мысленно воскликнула Лаки. – Похоже, слухи о нашем с Алексом романе распространяются со скоростью лесного пожара.

А ведь романа-то никакого и нет!»

– А где счастливые молодожены? – небрежно спросил Алекс, приближаясь к Лаки и Пиа. – Куда ты их спрятала? Я хочу поскорее вручить им свадебный подарок.

– Подарок? Как это мило с твоей стороны, – выдавила из себя Лаки.

– Но ведь мы собрались здесь, чтобы отпраздновать бракосочетание Бриджит, не правда ли?

– Естественно… А что ты им купил?

– Набор кухонных ножей на деревянной подставке – точь-в-точь такой, какие бывают в фильмах про маньяков. Это мой стандартный свадебный подарок.

Рано или поздно одному из супругов непременно захочется заколоть партнера, и тогда мои ножички окажутся очень кстати.

– Алекс! – Лаки расхохоталась. – Ты, как всегда, неподражаем!

– Ты это только сейчас поняла?

Пиа некоторое время следила за их пикировкой, потом отошла со скучающим видом.

– Что-то она подзадержалась около тебя, – заметила Лаки, кивая вслед Пиа.

– Ревнуешь? – Алекс прищурился.

– Алекс, ради бога, не надо!

– Я не имел в виду ничего такого. Просто я рад, что моя личная жизнь тебя все еще интересует.

– С чего ты взял, что она меня вообще интересует? – раздраженно спросила она. Алекс таки ее подловил.

– Это очень заметно.

– Не льсти себе, Алекс, – холодно оборвала его Лаки. – Кстати, хотела тебя попросить: не говори пока Ленни о нашем с тобой фильме, ладно?

– Это почему же?

– Потому что… Ну, в общем, я намекнула ему, что мы, возможно, будем работать над фильмом вместе, а Ленни встал на дыбы.

– Как глупо, – заметил Алекс и взял бокал шампанского с подноса проходившего мимо официанта.

– Я знаю, – поспешно согласилась Лаки. – И все же сделай мне одолжение, ладно? Не заговаривай с ним о фильме, а если Ленни начнет первым – отмахнись. Можешь сказать ему, что это всего лишь один из множества фильмов, которые ты планировал сделать, и что тебе скорее всего просто не хватит на него времени. Договорились?

Алекс наградил ее долгим насмешливым взглядом:

– Вот не думал, что когда-нибудь услышу от тебя такие слова.

– Какие именно? – откликнулась Лаки.

– Такие… Так разговаривают только издерганные замужние женщины, которым смертельно надоел зануда муж.

– Быть может, тебе это еще неизвестно, Алекс Вудс, но в браке считается нормальным делать все, чтобы твоя половина чувствовала себя счастливой, – отчеканила Лаки.

– Я-то знаю, – ухмыльнулся Алекс. – Значит, правду говорят, будто в браке нет секса, а есть только супружеские обязанности?

– Уверяю тебя, Алекс, что к моему браку это не относится, – сердито возразила Лаки.

– Уверяю тебя, Лаки: я в этом никогда не сомневался, – ответил он ей в тон и улыбнулся. Алекс всегда был доволен, когда последнее слово оставалось за ним.

Некоторое время они с вызовом смотрели друг на друга, Лаки отвела взгляд первой.

– Хотела бы я знать, где, черт возьми, носит эту Бриджит? – сказала она, бросив взгляд на часы. – Я устраиваю вечеринку в ее честь, а она даже не считает нужным приехать вовремя!

– Кстати, хотел тебя спросить: ты видела ее мужа? – поинтересовался Алекс.

– Вчера вечером я собиралась пригласить их на ужин – просто посидеть немного по-семейному, но Бриджит заявила, что у них-де слишком много неотложных дел, – сказала Лаки озабоченно. – Знаешь, у меня такое чувство, что этот ее граф – просто задница, которой нужны деньги Бриджит.

– А что, по-твоему, хуже – просто задница или задница, жадная до денег? – спросил Алекс, и оба рассмеялись.

– Задница есть задница, – ответила Лаки. – И тут уж ничего не поделаешь.

– Какая утонченная мысль, – усмехнулся Алекс. – Надо будет запомнить.

– А пошел ты!.. – незлобиво огрызнулась Лаки.

– Спасибо, дорогая. Я тоже тебя люблю, – сказал он небрежно и отошел.

Лаки проводила его пристальным взглядом.

Глава 8

Прайс Вашингтон все же связался со своей бывшей женой Джини, хотя делать это ему очень не хотелось. Основным аргументом в пользу такого решения стала необходимость ввести ее в курс дела до того, как сообщения об аресте и обвинениях против Тедди появятся в прессе и на телевидении. Кроме того, по зрелом размышлении Прайс пришел к выводу, что в совете адвоката использовать Джини на суде есть рациональное зерно. Главная трудность, однако, по-прежнему заключалась в том, чтобы заставить Джини на протяжении всего процесса изображать из себя любящую мамашу.

– Мне нужно срочно встретиться с тобой, – сказал Прайс, дозвонившись до Джини. – У Тедди серьезные неприятности, и ты могла бы помочь.

– Кто говорит? – томно спросила Джини, и Прайс выругался про себя. Джини не могла не узнать его, просто она обожала выпендриваться.

Его так и подмывало сказать: «Это тот кретин, который двенадцать лет платил тебе огромные алименты, хотя ты их не заслужила», но сдержался. Пожалуй, впервые после развода ему что-то было нужно от нее, поэтому он только скрипнул зубами и продолжил разыгрывать из себя джентльмена. Джини, правда, трудно было назвать леди, поскольку леди обычно не злоупотребляют кокаином и не пьют виски стаканами.

Прайс и женился-то на ней только потому, что в те годы он сам чуть не ежедневно кололся, курил или глотал всякую гадость и ему было абсолютно все равно, кого он каждую ночь укладывает к себе в постель на законных основаниях. Прайс прозрел и осознал свою ошибку только тогда, когда перестал баловаться наркотиками. К этому моменту, однако, у них уже был сын (узнав об этом. Прайс был весьма и весьма удивлен), и только по этой причине их брак просуществовал еще сколько-то времени. Когда же он наконец решил, что с него хватит, Джини проявила завидное упорство, и ему удалось получить развод только после долгой и довольно скандальной судебной процедуры.

Когда же он женился во второй раз – еще одна ошибка, которая обошлась ему недешево во всех смыслах, – вот тогда Джини разозлилась на него всерьез.