Восток

«Есть эти выродки вокруг?» – отвечать Дунай не стал, вместо этого поинтересовавшись у друга наличием врагов рядом.

«Далеко. Ищут не здесь.– Крысопес зевнул.– Но назад идти нельзя, они все там».

Дунай сначала не понял, о чем таком говорит друг. Куда назад, с чего? Лишь чуть позже сообразил, что речь о Форпосте. Да уж, нехорошо.

«Заляжем вон там? – Пасюк повел мордой в сторону высоких развалин чуть левее.– Там жила стая моих. Сейчас ушли. Эти не знают. Не сунутся, побоятся».

«Хорошо»,– Дунай чуть улыбнулся. Крысопес был прав, надо отсидеться, раз уж возвращаться не стоит. Если эти, с Кольца, решили обложить всю местность у крепостцы шайнов, то вряд ли повезет так, как у них в подземелье. По подсчетам пластуна, у него в запасе оказалось около половины отпущенного чужаком в маске времени. Глядишь, что успеют еще назад, не так уж и далеко. Помирать-то после такого не хочется и нельзя.

– Эй, Айгуль… – Та повела в его сторону головой.– Вон туда идем. К вам в Форпост пока нельзя. «Рыжики» как раз там сейчас все обложили.

– Откуда знаешь? – Девушка недоверчиво покосилась на него.

– По запаху почуял,– пластун хмыкнул.– Не веришь, что ль? А как я тебя нашел, а?

Та не нашла что ответить. Крыть-то девке явно нечем, что и говорить. Возник пластун нежданно да негаданно, спас ровно тогда, когда и нужно было. Сама-то, хоть и рубиться горазда и драться явно мастак, а ничего уже не могла сотворить. Шла, как телок на убой, разве что брыкалась, совсем как коровища перед мясником дурным. Перед умельцем-то какой тур брыкаться будет? То-то же, что и не поймет ничего и – раз, лежит, ножищами сучит и кровушкой брызгает.

– Ну так пошли…

Они и пошли. Идти оказалось совсем недалеко, умудрились пробежать все расстояние до бывшей высотки, практически не скрываясь, не от кого было. Лишь у самой цели, когда оставалось рукой подать, пришлось бросаться за несколько прогнивших донельзя кузовов автомобилей и скрываться там.

Десяток «рыжих» пробежал мимо, сопя и позванивая металлическими частями снаряжения. Да… с воинским умением у поклонников Колец все не так уж и хорошо, если не сказать плохо. Прут гуртом, по сторонам не смотрят, дозора не выставили. А туда же – Властелины Колец, ничего не скажешь.

В сторону намеченного убежища беглецы добрались без помех. Зашли в спасительную темноту, двинулись в сторону, указанную Дунаю крысопсом. Проросшая через все здание крыш-трава надежно сдержала кирпичную коробку, уцелевшую после яростных боев, бомбардировок и последующей взрывной волны от самой последней. Той, что на долгие годы погрузила Москву в страшный сон, окончившийся еще более страшным пробуждением. Поднявшись по осыпающимся кускам лестницы, пластун заприметил помещение с уцелевшим участком пола. Самое то, чтобы на какой-то короткий миг передохнуть. Пригнулся на всякий случай, когда проходил через пролет с дырявой стеной. Оглянулся, ища удобное для наблюдения окно… ну или то, что от него осталось. Такое обнаружилось чуть дальше, да и не окно. Стена в углу комнаты оказалась порушенной хорошенько, разбитая в труху прямым попаданием чего-то крупнокалиберного.

Дунай покрутил головой, надеясь разглядеть удобный уголок для отдыха Пасюка. Света, пробивающегося через плотные серые тучи, кому другому бы явно не хватило, но не пластуну. За прошедшие годы дом мало напоминал тот, каким был сначала. Стены сохранились, да и те густо поросли побегами травы, обметались засохшей паутиной, покрылись плесенью. Межкомнатные простенки еле держались, заваливаясь в стороны, торчали вверх темными обломками гнилых зубов. Мебель превратилась в труху, став приютом для насекомых, чей неумолкаемый треск слышался и сейчас. А та, что осталась, полностью покрытая травой, не казалась удобной. Скорее напоминала валуны, обросшие мхом и лишайником. Да, не самое лучшее место, ничего не скажешь.

– Ты это, Дунай, не держи на меня обиды… – Айгуль выглянула в проем.– Не со зла, сам понимаешь, и ругаюсь, и кинулась на тебя. И спасибо тебе, выручил.

– Спасибо… – Пластун почесал крысопса за ухом.– Не за что. Деваться мне некуда, вот и вытащили тебя. Хорошо Пасюк живой остался. Да, дружище?

Тот заурчал, прижавшись к ноге Дуная. Заплечный мешок, на котором развалился мохнатый, хрустнул чем-то внутри.

– Смотрю, ты к нему как к другу относишься? – Девушка заинтересованно посмотрела на крысопса.– У нас в степи таких нет.

– Он умный,– пластун не стал раскрывать всех секретов Пасюка.– Все понимает, да и к тебе, по правде говоря, меня и привел. Сам бы плутал там, пока рак на горе не свистнул.

– А кто такой рак?

– Не знаю, зверь небось какой-то.– Дунай прислушался. Нет, за стенами ничего подозрительного не оказалось, так, помстилось ему слегка.– Али птица, чего ему свистеть-то просто так?

– Так-то да.

И замолчала. Правда, совсем ненадолго, заставив Дуная занервничать. Сидела бы себе, молчала в тряпочку, так нет, тянет поговорить бабу. Что с нее взять, все они одинаковы, чуть что – давай языком чесать. Прямо в самый ненужный момент, вроде как сейчас вот.

– Яд на сутки?

– Да,– и вот еще тоже, вздумала напомнить.– Сказали, дескать, приведу тебя, так помогут. И дадут умереть как воину.

– Ты как попал в плен-то, длиннобородый? – Айгуль сказала это тихо, понимая, каково может быть воину. Плен – это позор, как ни крути.

– Как-как… каком кверху. Сам дурак потому что, думать головой надо было.– Дунай насупился. Рассказывать про плен он ей не будет ни за что.

Хотя Айгуль спрашивать и не стала. Он покосился на нее, белеющую светлым пятном лица. А неплоха девка-то, ничего не скажешь. Ишь, какая интересная красота у степняков, оказывается. В Кремле таких не водилось, поневоле взгляд останавливался на ней. И ведь враг, вот какое дело.

– Руку протяни.– Айгуль покопалась в поясе. Тот оказался ее, почему-то «рыжие» снимать его не стали.– Да давай сюда, боишься, что ли?

Пластун думал недолго. Если баба решит вдруг его чем убить, так успеет небось свернуть ей шею. А нет, так чего бояться? В яд, спрятанный внутри его собственного тела, Дунай верил. Раз так, вряд ли у него выйдет дойти до Кремля.

Айгуль крутила его руку и так и так, что-то старалась нащупать в темноте, шипела сквозь зубы, точно ругалась. Нажимала небольшим острым щупом, оказавшимся в руках. И как просмотрели эти олухи в рыжих хламидах, ведь как оружие использовать легко можно. Да уж, Айгуль куда как не проста, ничего не скажешь. За такой только глаз да глаз и уши востро держать. Дунай сидел, слушал еле различимое пыхтение кочевницы, за каким-то чертом ковыряющейся в его руке, и не забывал про окружающее, про то, что за стенами.

Вот, казалось бы, ночь, да еще и не в Кремле. Скажи кому из пахарей, что в городе можно даже спать, ведь не поверит. Ан нет, сейчас-то Дунаю казалось яснее ясного, что можно не просто поспать – выспаться можно, стоит только захотеть. Ну чего там, внизу, в домах напротив, и в небе особого, что заставит сторожиться? Казалось бы, все… но все вовсе не так. В доме напротив, если прислушаться или, еще лучше, принюхаться, затаились два каких-то мута. Неопасных, один ранен, да хорошо. Запекшейся кровью, для того кто умеет владеть правильным ощущением мира, разит за сотню метров, не меньше. Вормы? Скорее всего, что они, бестолковые, но и опасные. Да кто знает, может, и давешние дунаевские знакомцы, как там… Сладкий с кем-то.

– Три нефритовых корня Хуурматта тебе в одно место! – ругнулась девушка, сдув черную прядь, упавшую на глаза.

– Чего? – покосился в ее сторону пластун.– Три чего?

– А! – отмахнулась Айгуль.– Следи за округой, светлобородый.

Дунай пожал плечами и продолжил следить. Девушка перестала теребить его руку и завозилась с чем-то металлическим. Пару раз звякнуло в темноте. Пасюк нервно и неровно дернулся в полудреме. Напарник пластуна мог спать так часами, лишь бы время и место позволяли. Чутко, всегда настороже, готовый рвануть с места в сторону и вцепиться во врага. Сейчас, положив тяжелую башку на бедро Дунаю, Пасюк спал относительно спокойно. Пластун погладил жесткую шерсть, ставшую совсем уж непотребно грязной, и опять начал прислушиваться да принюхиваться.