Страница 37 из 73
Добравшись до бара на пятнадцать минут раньше запланированного времени, Андрей вошел внутрь и, остановившись на пороге, оглядел небольшой зал. Посетителей почти не было, оказались занятыми только три столика, о чем свидетельствовало укутавшее их мерцание лазерного покрывала. К своему неудовольствию, пришлось отметить, что занят и их любимый столик. Не обнаружив Ольги, он хотел опять выйти на улицу, но тут его сзади легонько похлопали по плечу, и вслед за игривым женским смехом последовало замечание:
— Что растерялись, командир, или вашему кораблю не хватает штурмана?
Андрей резко развернулся и одарил тяжелым взглядом двух молодых девиц, топтавшихся за спиной. Те стушевались и молча проскользнули мимо него в зал. Настроение было безвозвратно испорчено.
В этот момент лазерная завеса вокруг их любимого столика исчезла и он увидел улыбающуюся Ольгу, приветливо машущую ему рукой.
— Ты чего спряталась? — подойдя к столику, вместо приветствия недовольно спросил он.
— Да топтались тут некоторые, все подсесть норовили, — оторопев от такого обращения, машинально ответила она.
— A-а, — досадуя на подвернувшихся под руку безмозглых девиц, протянул Андрей. Сексуально окрашенной встречи не получилось.
— Ты откуда такой взъерошенный?
— Слушай, а давай сегодня напьемся, — вместо ответа предложил он и уставился на декоративную клумбу.
— Да что случилось-то, Андрей?! — всплеснула руками Ольга и попыталась повернуть его голову к себе.
Андрей аккуратно отстранил ее руки и, продолжая сосредоточенно разглядывать листики, сказал севшим голосом:
— Артур погиб.
— Как… погиб… — выдохнула она и оглушенная этим известием затихла.
— Желаете что-нибудь заказать? — спросила выпорхнувшая из-за стойки официантка.
— Чуть позже, — голосом, не терпящим возражений, «обнадежил» ее Андрей.
— Ты помнишь, я тебя предупреждала, — сузив глаза, прошипела Ольга.
— Да… предупреждала ты меня, а погиб он.
— Все равно! В смысле, я уверена, на его месте мог оказаться ты.
— Пожалуй, что так, — меланхолично согласился Андрей, вспомнив, что у него и своих мест для гибели было предостаточно.
— Вот видишь! Я чувствовала! Боже мой, как я тебя ждала, — сказала она уставшим голосом.
Андрей обнял ее за плечи, притянул к себе.
— Сильно ждала?
Ольга тяжело вздохнула, уткнувшись носом ему в щеку.
— Спасибо тебе! Может быть, именно поэтому я и вернулся.
Он вспомнил про Барбару, хотел сказать Ольге, но вовремя спохватился. По «легенде» он не мог с ней нигде пересечься и даже не знал, какую правдоподобную историю придумали «сказочники» из СКБ по поводу ее чудесного воскрешения.
— Поехали ко мне, — сказал Андрей. — Нет у меня сегодня настроения сидеть среди этой мишуры.
Ольга кивнула. Они встали и пошли к выходу, проигнорировав недовольный взгляд прежде весьма улыбчивой официантки.
8
Проснувшись утром, Андрей поискал глазами часы. Не нашел. Ольги рядом тоже не оказалось. Покинутый всеми, он с грустью отметил, что окончание вчерашнего вечера помнит плохо. Неужели она уехала домой?! Прежде чем попытаться встать, он внимательно прислушался к внутреннему, в прямом смысле этого слова, голосу. К счастью, ни один из участков организма не предъявлял никаких особых претензий по поводу вчерашнего безобразия. Только голова находилась в состоянии зыбкого равновесия, грозя при любом неосторожном движении расколоться, как переспелый арбуз. Андрей поднялся, медленно и плавно переводя голову из одного положения в другое, делал он это настолько размеренно и тщательно, как будто на ней находилось блюдце с серной кислотой. Усевшись на кровати, он опять прислушался к себе и, оценив общее состояние как удовлетворительное, велел внутреннему голосу заткнуться, пытаясь уловить, происходит ли на кухне что-нибудь, что сможет снова сделать его счастливым.
Звук легких шагов изгнал из сердца чувство одиночества и никчемности. В комнату вошла Ольга и, увидев его помято-взъерошенную физиономию, сложила губки бантиком и просюсюкала:
— Ух ты, мой ежик, — и протянула руку, чтобы потрепать торчащие во все стороны волосы. Появившееся на лице у Андрея страдальческое выражение заставило ее резко, как при ожоге, отдернуть руку.
— Что, бо-бо? — участливо спросила она.
— А… ни бо ни се, — загадочно ответил Андрей.
Из одежды на Ольге присутствовал только легкий коротенький халатик, застегнутый всего на одну пуговицу, причем находящуюся значительно ниже пупка. Поэтому то и дело открывающиеся у Андрея перед носом ракурсы ощутимо напомнили о месячном воздержании, а живо откликнувшаяся на это напоминание соответствующая часть организма сделала характерное движение, как будто хотела укоризненно заглянуть в глаза своему владельцу с немым вопросом: «Зачем же ты так напился?»
Ольга, заметив его голодные взгляды, игриво погрозила пальчиком и прощебетала:
— Да, да, за тобой должок!
— А проценты растут? — с надеждой спросил Андрей.
— В геометрической прогрессии! — наклонившись к уху, тоном, требующим безоговорочного подчинения, произнесла Ольга. И, изящно вильнув бедрами, вышла из комнаты.
— А жизнь — продолжается… — грустно заметил Андрей ей вслед, и еще не ушедшая тоска опять безжалостно сдавила сердце.
В соседней комнате пропел вызов видеофона. Андрей поморщился: забыл предупредить Ольгу, чтобы не включала. Сейчас начнется дурдом. Высунувшаяся из-за двери Ольга полушепотом, демонстративно расставляя ударения, сообщила:
— Там тебя хочет немедленно видеть очаровательная молодая девушка! — и, вопросительно заломив бровь, уставилась на Андрея.
— Может, ошиблись, — беспомощно предположил он.
— Ну… если ты не косморазведчик Андрей Белов, то точно ошиблись…
— Хорошо… Я сейчас.
Ольга выскользнула, прикрыв за собой дверь. Андрей поднялся, голова отнеслась к этому движению лояльно, то есть с пониманием, что его все равно не избежать — не выползать же к видеофону на карачках. Он накинул халат и, посмотрев на себя в зеркало, поразился равномерно торчащей во все стороны шевелюре. Однако поправить прическу не решился, к тому же все равно без толку — насухую не уложить.
С экрана видеофона на него смотрела действительно очаровательная мордашка, показавшаяся даже слегка знакомой.
— Меня зовут Джулия, — не поздоровавшись, выпалила она.
Андрею это имя ничего не говорило, поэтому он молча и учтиво ждал продолжения.
— Я сестра Артура, — добавила она уже менее решительно.
Андрей мысленно закрыл глаза. Точно, он видел ее раньше… пару раз… мельком. Сейчас придется, с несуществующими подробностями, излагать официальную версию гибели Артура.
— Могу я с вами встретиться?
Ну уж нет, содрогнулся Андрей. Терять полдня на сочувственный пересказ вымышленных событий не входило в его планы. Да и как он будет выглядеть потом, когда СКБ решит обнародовать истинное положение вещей.
— К сожалению, я сегодня очень занят, — как можно мягче и убедительнее сказал он. — И тем более, почти ничего не могу добавить к уже известным вам фактам.
— Я вас надолго не задержу, — не унималась Джулия.
— А что вас интересует? Мы могли бы сейчас…
— Нет! Сейчас нельзя!
Андрей пожал плечами. Он чувствовал себя сволочью, не уважающей память друга, но сдаваться не собирался. Вот рассекретят реальные события, выдадут тело для похорон, тогда и можно будет пообщаться с родственниками. Потом они его поймут.
— И все же нам придется ограничиться этим разговором, — сухо сказал он.
Джулия на секунду замешкалась, потом спросила:
— Это случилось уже на обратном пути?
— Да, после выхода из пространственного Канала.
— То есть из Большой Удачи вы улетели вместе?
Настала очередь Андрея замешкаться. Почему она акцентирует на этом внимание? Ведь ясно: раз сюда прилетели вместе — значит и оттуда вылетели вместе. Во всяком случае, пусть не вылетели, пусть «вышли», но действительно вместе.