Страница 23 из 29
Весть о возрождении китайских ВВС, об успехах прибывших из СССР летчиков- добровольцев, их мастерстве и смелости, а также высоких качествах советской авиатехники быстро разнеслась по всей Поднебесной. Во второй половине декабря сообщения о подвигах советских летчиков просочились в мировую прессу. Так, 18 декабря приехавший из Гуандуна в Гонконг раненый американский летчик заявил журналистам, что «50 советских аэропланов, недавно прибывших в Китай с советскими пилотами, обладают огромной скоростью и в первом бою с японскими самолетами ими сбито 11 японских самолетов…».
Прибытие советских добровольцев дало возможность перебросить на юг в провинцию Гуандун одну эскадрилью (около 15 английских истребителей Глостер «Гладиатор» с китайскими пилотами) для обороны Гуанчжоу и железнодорожных путей от налетов бомбардировщиков. В начале января все «Гладиаторы» из Гуандуна и Хэнъяна собрали в Ханькоу, а к концу месяца, согласно новому плану базирования ВВС Китая, в Гуандун отправили 18 «Гладиаторов» и 10 И-15 с китайскими летчиками. По мере поступления новых советских самолетов из вооруженной И-16 Наньчанской авиагруппы выделили подразделение, действовавшее как самостоятельная боевая единица на участке от Ханькоу до Гуандуна. Так весной 1938 г. советские добровольцы начали защищать южный Китай и побережье от возможной высадки японских десантов.
С начала 1938 г. советские авиационные советники все больше стали уделять внимание тактике воздушного боя. Чтобы обеспечить преимущество в воздушном бою с численно превосходившим противником, особенно с новыми японскими истребителями А5М и Ki-27 («тип 97»(10*)), возникла потребность в высотных полетах на 6000-8000 м с использованием кислорода. К тому времени летный состав истребительной авиации ВВС РККА еще не был подготовлен к таким полетам, их освоение пришлось совмещать с выполнением боевых задач. К тому же, как уже говорилось в предыдущих публикациях, китайские ВВС не располагали кислородными станциями и закупали некачественный кислород с большим количеством примесей в частных мастерских. При его использовании летчики не раз теряли сознание. Поэтому начали практиковать полеты без включения кислородных приборов, и стало очевидно, что на высотах 6000-7000 м нетренированным летчикам работать тяжело, но, как указано в брошюре «Боевые действия истребительной авиации…», «при достаточной тренировке можно считать возможным работать без кислорода на высоте до 7000 м».
В качестве примера в «Боевых действиях истребительной авиации…» описан бой над Наньчанским аэродромом во время налета 9 января 18 японских бомбардировщиков и 21 истребителя. Все находившиеся на аэродроме китайские самолеты своевременно вывели из-под удара. 11 И-16 поднялись в воздух за 25 минут до подхода противника и, набрав высоту 7000 м, заняли позицию недалеко от аэродрома со стороны солнца. Бомбардировщики подошли на высоте 3300 м, истребители сопровождения находились выше их, тремя группами по 7 самолетов", эшелонируясь по высоте (верхняя – на 6000 м). Пилоты «ласточек» сначала увидели разрывы бомб на аэродроме и только после этого обнаружили самолеты противника. Не теряя высоты, все 11 истребителей последовали по пятам за японцами. Отойдя от аэродрома на 50 км, истребители противника начали снижаться и оказались впереди бомбардировщиков, оголив их тыл. С этого момента «ласточки» пошли на сближение с неприятелем ив 100 км от аэродрома атаковали замыкающую девятку «бомберов». За четыре атаки им удалось сбить один бомбардировщик, при этом от огня стрелков погиб л-т А.В. Орехов. Советские пилоты сделали вывод, что если бы в боекомплектах «ласточек» находились зажигательные пули, то бой дал бы гораздо лучшие результаты, поскольку нападение оказалось неожиданным для японцев.
Упреждающие взлеты истребителей по тревоге с последующим набором большой высоты выявили чрезвычайно актуальную проблему: совершенное отсутствие радиосвязи с землей и между самолетами. Это не давало возможности оперативно управлять взлетевшими группами и негативно сказывалось на эффективности боевых действий. По крайней мере, командиру группы обязательно требовалась радиосвязь – хотя бы односторонняя, с земли на борт. Чтобы как-то выйти из положения, на летном поле выкладывали информационные полотнища, но это была даже не полумера.
Острота проблемы хорошо видна на примере воздушного боя, состоявшегося над Лоянем 29 или 30 января 1938 г. Посты ВНОС сообщили на Лоянский аэродром, что в направлении на него на удалении 200 км идут 5 японских бомбардировщиков. Наперехват поднялись восемь И-15. Через 5-8 минут после взлета посты ВНОС уточнили, что «бомберов» не 5, а 8, и сопровождают их 16 истребителей. Из-за отсутствия радиосвязи предупредить находившихся в воздухе летчиков оказалось невозможно. Они встретили бомбардировщики и сбили один из них, но не заметили находившихся гораздо выше A4N. Атака японских истребителей была очень неожиданной, к тому же они имели двукратное численное превосходство. Как указано в одном из советских отчетов, «наши летчики дрались мужественно, сбили четыре японских истребителя, показав свое геройство и храбрость». Однако были потеряны 4 И-15, при этом погибли летчики л-ты И.Ф. Гордиенко, А.В. Крюков, Н.В. Сарайский и Г.В. Тужилкин.
9* Речь идет не только о советских, но и о китайских летчиках.
10* По советской классификации – И-97.
Биплан И-15бис получил прозвище «чиж»
Основными противниками в небе Китая были японские истребители Ki-27 (вверху) и А5М
Обычно японцы атаковали китайские аэродромы группами в 30-35 бомбардировщиков с прикрытием из 20-30 истребителей. При подходе к цели «бомберы» выстраивались в плотный, практически парадный, порядок. Сопровождавшие их истребители работали с аэродромов, расположенных в непосредственной близости от фронта. До весны 1938 г. японские бомбардировщики обычно летали из Нанкина, а истребители поднимались с аэродрома Уху в момент прохода «подопечных» и пристраивались к ним. Сопровождение выделялось только при дневных налетах на объекты, прикрытые китайскими истребителями. За линию фронта японские бомбардировщики обычно залетали на 400 км и даже 600 км, чтобы прикрыть их и вернуться на свою базу, истребителям надо было преодолеть около 900-1000 км. При этом на бой над целью у них оставалось не более 30 мин. Для полетов на такие расстояния А5М оснащали подвесными 157-л бензобаками.
В конце января 1938 г. в ВВС Китая появились закупленные в СССР истребители-бипланы И-15 («чижи»). Первую партию в 38 машин собрали в Хами и к 27 января перегнали в Ланьчжоу, из них 4 оказались неисправными. Первые серии поставляемых в Китай И-15 были без бронеспинок, которые стали устанавливать уже в полевых условиях, что спасло жизни многим летчикам. Проводили и другие доработки, подсказанные боевым опытом. Так, чтобы уменьшить вес, с И-15 сняли общий выхлопной коллектор и 32-кг аккумуляторы. Для «чижей» изготовили подвесные баки, а на некоторых машинах в придачу к четырем пулеметам ПВ-1 установили по одному крупнокалиберному «Кольту».
На И-16 тип 4 не оправдавший себя сдвижной фонарь заменили неподвижным козырьком. Так как в первых же боях выявилась недостаточная огневая мощь двух крыльевых ШКАСов, то И-16 тип 5 умельцы-оружейники стали дооснащать двумя 7,9-мм синхронными пулеметами «Кольт» с темпом стрельбы 800 выстрелов в минуту. В донесении отмечалось, что результаты получились хорошие, и есть намерения переоборудовать все машины. Однако весной 1938 г. в Китай вместе с И-16 тип 10, вооруженными двумя крыльевыми и двумя синхронными ШКАСами, поступили дополнительные пулеметы ШКАС, которыми к середине июня довооружили 60 «ласточек». В партии из 30 И-16, прибывших в Ланьчжоу к 3 августа 1939 г., оказались также 10 пушечных И-16П.