Страница 64 из 69
— Иван, стань демоном! Иван, не засыпай! Я приказываю тебе! Иван, стань демоном!
Голос был таким раздражающе-занудным, что вскоре я готов был на все, лишь бы избавиться от него. С трудом вспомнив, как это делается, плавно перетек в форму демона и распластался на земле, корябая землю когтями. Постепенно туман в голове ослаб. Руки, ноги едва слушались, но в голове немного прояснилось. С трудом сев, с удивлением увидел заплаканную Таню, землю, залитую кровью.
— А что, собственно, случилось? И чего ты ревешь?
Услышав мой голос, Таня почему-то не обрадовалась, а обессиленно опустилась на землю и разрыдалась уж совсем по-детски, в голос.
Часть четвертая
Новая жизнь
Пока она пыталась успокоиться, я обнаружил странные вещи. Труп гопника эмоций не вызвал, но вот то, что моя куртка на левом боку теперь имела весьма приличную дыру, а весь бок чуть не до колена залит кровью, разумного объяснения не имело. Мы что, ошиблись и роль грабителя была только маской? А нож был не простой, а способный убивать привидений? Ну, убить так убить, но кровь-то откуда?! Я осторожно попробовал ее на вкус — вроде обычная, человеческая. Демонскую я из себя выпускал, наверное, в человеческом облике должна течь обычная человеческая. Но вот как такое возможно? Ничего умного в голову не приходило. Надо ждать, пока Таня хоть немного придет в разумное состояние. Я с трудом поднялся, прошелся, оглядываясь по сторонам. Этот, как его, Герхон место выбрал удачное. Вроде не совсем трущобы, от оживленных улиц не очень далеко. Но вот на этот проулок выходили только глухие стены домов. Вероятно, тут можно было срезать дорогу, и редкие путники здесь иногда появлялись, вот он и устроил здесь засаду.
Я осторожно расстегнул куртку и осмотрел рану, вернее, небольшой шрам, появившийся непонятно когда и почему. Тело в крови, но боли нет, да и силы быстро прибывали. Интересный ножичек у бандюги! Мне бы такой, снова пожадничал я. Интересно, раз он меня смог поранить, так, может, я и взять его смогу? Я уже потянулся за ним, но Таня меня остановила:
— Ваня, не трогай его. Мало ли что. Как ты себя чувствуешь?
— Я? Да вроде нормально. Куртка вот только порезана, да вся одежда кровью залита. Как я теперь среди людей ходить буду, непонятно. Придется где-то спрятаться до ночи, а потом прогуляюсь до кладбища — попробую подыскать что-нибудь поприличнее. Не, ну как обычный бандит смог меня порезать? Как ты думаешь?
Заплаканная Таня подошла ко мне, осторожно дотронулась до пореза. Но на этот раз пальчик не прошел насквозь, а испачкался в крови и замер. Я в ответ осторожно дотронулся до ее платья и неожиданно ощутил под пальцами не пустоту, а обычную ткань. Мы стояли, разглядывая руки.
— Тань, у тебя есть какое-то объяснение? Или мы оба на каком-то другом свете, где возможно все?
— Если верить собственным глазам и рукам, то непонятно как, но ты снова обрел тело.
— Но ведь мы со Звездой ничего не делали. Как такое возможно?
— Спроси что полегче. Ты вообще весь неправильный, и все твои превращения неправильные.
— Стоп! Если я непонятно как, но из привидения превратился в человека, то демоном тоже перестал быть?
— Попробуй что-нибудь сделать. Только самое простое и слабое, — торопливо уточнила Таня.
Я кивнул и сделал на ладони маленький огонек. Тот загорелся сразу и стал быстро разбухать. Пришлось втянуть его обратно, пока он тут пожар не устроил. Отойдя к ближайшей стене, я похлопал по ней и с неизъяснимым наслаждением ощутил под ладонью обычную шероховатую кирпичную кладку. А жизнь-то налаживается!
Вернувшись к Тане, внимательно следившей за моими действиями, шутливо поклонился:
— Раз уж мой статус изменился, разрешите представиться. Иван, человекодемон, как и планировалось изначально. Готов к труду, обороне и исполнению почти любых желаний. Приказывай, хозяйка!
Таня улыбнулась, но совсем чуть-чуть.
— Надо уходить. Стража всегда появляется некстати, а нам их внимание ни к чему.
Она еще раз, уже более смело, дотронулась до моей груди, снова оглядела перепачканные кровью пальцы и даже, как и я, лизнула их.
— Нормальная человеческая кровь. Если не будешь буянить и превращаться, то вполне можешь сойти за обычного человека. Если нам по каким-то причинам придется расстаться или ты потеряешься, можешь изображать человека, потерявшего память. Такое случается. А так как ты и на самом деле ничего не знаешь о нашем мире, то в обмане тебя уличить не смогут. Это так, на всякий случай. Сейчас сними куртку, сложи так, чтобы по возможности не было видно крови, и давай убираться отсюда.
Возразить было нечего. Я прикрылся сложенной курткой, мы поплутали по закоулкам, но все-таки выбрались на более оживленную улицу. Встречные косились на нас, но лезть с расспросами не пытались. У одного из магазинчиков Таня остановилась, а затем свернула в дверь. Заходя за ней, с огромным удовольствием ощутил под рукой полированную поверхность ручки, силу дверной пружины. Никогда раньше не задумывался, что открывать-закрывать дверь может быть таким удовольствием. Внутри оказался магазинчик готовой одежды и всего, что с ней связано. Хозяйка бросилась было к нам, но, заметив следы крови, резко притормозила, ожидая наших объяснений. Таня показала себя хорошей артисткой. Устало опустившись на стоявший рядом стул, слабым голосом стала объяснять:
— Мы приезжие. Первый день в столице, еще даже не успели устроиться. Пошли погулять, заплутали в закоулках и оказались в руках грабителей. Все вещи отобрали, брат чудом избежал смерти от ножа. Надо устраиваться в гостиницу, ходить к чиновникам, но в таком виде нас просто никуда не пустят. Одна надежда на вас.
В глазах хозяйки появилось некоторое понимание, но добрее она не стала.
— Я сочувствую, но ничем помочь не смогу. Старую одежду я раздала нищим.
Таня молчком достала из корсета маленький платочек, развернула его и протянула хозяйке маленький камешек (один из тех, что мы получили от Илоны в качестве платы за клады).
— Можно ли у вас продать подобное?
Хозяйка сразу изменилась. Достав увеличительное стекло, осмотрела камешек и резко подобрела.
— Если вы доверите продажу мне, то проблем не будет.
Таня согласно кивнула, и хозяйка расплылась в улыбке.
— Одежду мы подберем для вас любую. Если не найдется у меня, принесут из других магазинов.
Она критически оглядела Таню, затем меня.
— Наверху есть комнаты, где вы можете переодеться, принять ванну. Потом пригласим парикмахера. Вы и в самом деле выглядите так, будто не один месяц были в дороге. Ну и обильный обед, разумеется. Вы даже можете остаться у меня на ночь, пока придете в себя, — неожиданно расщедрилась она.
Не знаю, как долго мылась Таня, но я-то точно не меньше двух часов. Грязи на мне, не считая крови, особой не было, вода только покраснела, но оставалась почти чистой, без грязного осадка. Гораздо важнее были ощущения, о которых я почти забыл. Дерево корыта — гладкое, простыня, которой застелили корыто, — шершавая, вода — мокрая, мыло — скользкое. Кувшин с горячей водой — тяжелый. И все это можно трогать, двигать, чувствовать. Упереться пальцами ног в один край бадьи, спиной — в другой, напрячься, ощутить твердое дерево и никуда не провалиться — красота. А потом опуститься под воду и пускать пузыри, пока не начнешь задыхаться, — вообще отпад! Когда, завернутый в простыню, я опустился на кровать, а потом развалился на перине, погрузившись в это облако, я понял, что счастлив. Глупо, идиотски, по-детски, но счастлив, как никогда не был счастлив в своей жизни.
Но оказалось, что это не предел. Следующей вершиной был обед. Нам выдали халаты и пригласили за стол. Таня ела, как птичка, понемногу. А я смаковал каждый кусочек. Ну кто, кроме голодавшего человека, поймет, что корочка хлеба с маленьким кусочком масла — это счастье? Подержать в руках, насладиться запахом, откусить кусочек и медленно жевать, захлебываясь слюной… Короче, обедал я тоже часа два.