Неправильное привидение

— А как вообще проходят сквозь такие двери?

Ответила Илона:

— В случае если защитное заклинание используется многократно, владелец всегда создает некий ключ, позволяющий безопасно отключить силовую часть заклинания. Если это пытается сделать посторонний, то обычно стараются создать нейтрализующее заклинание. Но этому надо долго учиться, да и получается далеко не всегда. Чаще пытаются просто истощить и проломить защиту. Но у меня сейчас нет сил, а вы, как я понимаю, вообще не имеете понятия о магии.

Я только пожал плечами — возразить нечего. Но Таня почему-то решила заступиться за меня:

— Ваня, помнишь, ты послал что-то в дуб и с ним что-то случилось?

— Смутно.

— А что ты сделал с останками Зет?

— Там я разозлился и послал почти проклятие.

— Попробуй сделать нечто подобное и с дверью.

— Проклясть ее? — не понял я.

— Разозлись на нее, ведь она тебе мешает, а потом действуй по интуиции. И, если сможешь, сделай это в образе демона.

— Ты что-то знаешь?

— Подозреваю.

— Ну, давай попробуем, — засомневался я.

Выйдя вперед, постоял, прислушиваясь к себе, потом выпустил когти и стал себя накручивать. Эта дверь, такая-сякая, стоит на моем пути и мешает мне. МНЕ! Я уже начал замечать, что как только появляется мысль, что мешают «МНЕ», злость внутри поднимается легко и просто, будто только и дожидалась повода выплеснуться. Вот и теперь, стоило несколько раз повторить эту волшебную фразу, как в глазах стало темнеть от ярости. Я непроизвольно двинул руками, мысленно швыряя огромную каменную глыбу в ненавистную дверь. Глыба была виртуальной, но при соприкосновении с дверью она обрела объем, и в ту же секунду ее окутал огонь, прогремели взрывы — и объем сразу уменьшился, чуть ли не вдвое, камень раскололо на несколько кусков. Сила инерции была такой огромной, что дверь выворотило вместе с косяками и раскрошило в щепки. Еще с минуту на обломках что-то вспыхивало и щелкало, потом все стихло. Я пристально оглядел дверь, но с удивлением обнаружил только обломки, без всяких следов магии.

— Получилось, как ни странно, — доложился я Тане.

— Защитной магии нет?

— Насколько я вижу — нет.

— А вы говорите, что он ничего не умеет. — Таня с легким укором посмотрела на Илону. — Ваня хороший, если его не злить. Это напоминание на случай, если вам захочется повторить судьбу Зет…

Дальше получилось достаточно просто. Мы действительно были в подземелье. Сначала пришлось долго подниматься по лестницам, прежде чем мы увидели первый нормальный коридор, окошки и дневной свет. Потом долго шли по коридорам с признаками запустения. Когда началась жилая часть замка, появились люди, я немного забеспокоился. Грохот взрыва должен был привлечь внимание, но заступить нам дорогу никто не посмел. Когда вышли во двор, Илона властно потребовала, чтобы нам срочно подготовили карету по приказу Зет. Она как-то назвала его титул и имя, но я даже не стал их запоминать — нет человека, и титулы ему, а уж тем более мне, уже не нужны. Прислуга засомневалась, но один, видимо, знал Илону, понятливо кивнул и прикрикнул на остальных. Пока готовили карету, он стоял рядом с нами и, лишь когда мы собрались уезжать, осторожно протянул:

— А господин… тоже поедет с вами?

Илона строго глянула на него.

— Господин занят опасными экспериментами и не хочет, чтобы его отвлекали в ближайшее время.

Для меня на одно из сидений положили кусок широкой доски, и мы сразу уехали. Куда ехать — вопрос не возникал. Куда угодно, только бы подальше отсюда, от этого замка, его подземелья, его секретов. Подальше от стражи, Наместника, графа и еще неизвестно кого. Куда угодно, лишь бы подальше!

Некоторое время мы ехали молча, счастливые уже тем, что нас никто не держит взаперти. Но, доехав до ближайшего перекрестка, возница спросил через окошечко:

— Куда дальше ехать?

Мне, во всяком случае, было без разницы, но мужику требовался конкретный ответ.

— И куда поедем? — повторил он.

Таня думала недолго.

— Я по-прежнему хочу узнать о том, как Ивану может помочь Звезда. Необходим доступ к библиотекам, книгам по магии. Да и с той блокировкой магических способностей, которую установил Зет, надо что-то делать. Возможно, понадобится помощь опытных магов. Других пожеланий пока нет.

Илона некоторое время пребывала в задумчивости. Потом задала вопрос:

— Вы по-прежнему готовы выполнить условия договора?

Я с трудом понял, о чем она говорит, и удивленно спросил:

— Вам мало того, что с вами сделал Зет? Два клада исчезли, и очень сильно сомневаюсь, что их вообще когда-либо найдут. И вы хотите повторить передачу сокровищ «достойным» Хранителям?!

Илона поджала губы и напряглась.

— Я должна попытаться. Люди, обуреваемые мечтами о всемогуществе, редко, но попадаются и среди нас. Но сейчас речь не об этом. — Она помолчала, что-то обдумывая. И продолжила: — Пусть это покажется оскорбительной неблагодарностью, но я хочу спасти мир от вас. События в храме, а затем в замке Зет показали, что вы одним только своим существованием можете стать угрозой всему живому. Я не мечтаю о героической смерти, но готова сделать все, чтобы защитить свой мир. И считаю, что надо разъединить вас и Звезду. Не знаю, что она с вами делает, но рисковать нельзя.

Я с удивлением рассматривал ее. Больная на всю голову или фанатичка?

— Неужели жизнь вас ничему не учит? Я бы понял, если бы вы предложили вернуть Звезду на прежнее место. Но передать амулет от предполагаемого злодея своим собратьям, которые вообще могут потерять голову от открывающихся возможностей?! Вы просто старая наивная дура?!

Илона напряглась еще больше.

— Что предпримут мои соратники, еще неизвестно, но и оставлять Звезду вам я не могу. Если вы меня не убьете сразу, то я сделаю все, чтобы она вам не досталась.

Илона смотрела мне прямо в глаза и явно готова была умереть. И я чуть не поддался желанию ей в этом помочь, но потом элементарно пожалел. Что с нее взять — выжившая из ума фанатичка.

— А если мы сделаем так, чтобы и не мне, и не вам? Почему бы не вернуть Звезду на прежнее место, а потом просто взорвать эти пещеры, чтобы никто не мог туда добраться в ближайшую тысячу лет? Пусть потомки разбираются, что с ней делать.

При этих моих словах Илона скривилась:

— Вы меня действительно за дуру держите? После того что вы устроили в храме, там наверняка все проверили досконально, в том числе и пещеры. Любая мелочь, отличающаяся от природного фона, будет проверена десятки раз. Взрывы и обрушения еще больше привлекут внимание. Да и, учитывая вашу способность проходить сквозь стены, предложение устроить завалы звучит как насмешка. Это для меня они будут непроходимыми, а для вас это так — всего лишь мелкое неудобство!

Я невольно хмыкнул, признавая ее правоту.

— Я сказал первое, что пришло в голову. О том, чтобы обмануть, и мыслей не было. — Я прикинул возможные варианты. — А если найти такое место, о котором мы будем знать все, но взять Звезду обратно уже не сможем?

Илона насторожилась.

— Как вы это представляете?

— Можно выехать в море, найти место поглубже и там бросить. Можно в какое-нибудь неприступное ущелье. Можно даже в действующий вулкан.

— Но это означает безвозвратную утерю!

— Зато никому конкретно Звезда не достанется.

— Это невозможно! Явно или нет, но Звезда всегда находилась рядом с людьми. Она давала силы, спасала. И вот так неблагодарно выбросить ее?

— Тогда подскажите нечто подобное, но рядом с людьми. Какой-нибудь храм на воде или рядом с ней. Может, какая-нибудь пещера, шахта или ущелье. Мы придем, бросим Звезду в недоступное место, откуда никто не сможет ее достать, и уйдем с сознанием исполненного долга.

Илона с Таней смотрели на меня с недоверием.

— И ты добровольно согласишься расстаться со Звездой?!

— Что с ней делать, мы все равно не знаем, что она делает — тоже не знаем. А всю жизнь бегать, спасая непонятно что от фанатичных преследователей, мне неинтересно. А так мы разом решаем все проблемы. Раз у меня ничего нет, то и повода гоняться за мной тоже не будет.