Проклятие некроманта

Савелий оглядел нас, выискивая жертву… то есть добровольца. Таковых не оказалось, поэтому магистр ткнул пальцем в попавшегося ему на глаза первым Сержа. Надо сказать, что в отличие от остальных адептов нашего факультета внешне Серж на некроманта не тянул. Пухлый, почти с детским наивным лицом и всегда немного удивленными голубыми глазами, в черном балахоне — у большинства адептов он вызывал лишь улыбку.

— Э… — Серж поднялся и неуверенно посмотрел на кости.

— Давай, давай, — поторопил Савелий. — По книжке читай заклинание, это можно. И, надеюсь, ты способен управлять энергией, чтобы создать элементарное плетение?

Серж кивнул и вполне неплохо воссоздал требуемый образ. Потом уставился в книгу и стал декламировать заклинание. Получалось у него не очень — с запинками и каким-то подвыванием, короче, до мастерства, с которым произносил магистр, ему было далеко.

— Gabotsmembrot! — уверенно потребовал Серж в конце.

Мы замерли. Скелет пошевелил левой ногой. Еще пошевелил и затих.

— Gabotsmembrot! — повторил Серж уже менее уверенно.

Теперь скелет шевелил уже правой рукой.

— Gabotsmembrot, демон тебя возьми! — с досадой буркнул Серж.

Протяжное «о-о-о» Савелия и скрежет подскочивших костей прозвучали практически одновременно. Озверевший скелет бросился на Сержа, вцепившись костлявыми пальцами ему прямо в шею.

— А-а-а! — истерично взвыл Серж.

Савелий неразборчиво выругался и, выйдя из столбняка, вдарил по одичавшим костям каким-то заклинанием. Скелет осыпался на пол серой пылью.

— Чтоб тебя. — Магистр расстроенно смотрел на то, что осталось от скелета. — Такой экземпляр пришлось уничтожить… Анхайлиг теперь ругаться будет… какого лешего ты тут самодеятельность устроил, демонолог чертов?! — Савелий обвинительно уставился на бледного адепта. — Знаешь, как их сложно выписывать? Архимаг Виттор с магистром за каждый труп грызутся! Эх… — Он махнул рукой.

— А чего это было-то? — слабым голосом спросил Серж. — Чего оно… он взбесился?

— А разве непонятно? — Савелий раздраженно сощурился. — Заклинания, которые вы учите, читать надо буква в букву, а ты позволил себе добавить дополнительную формулировку. Конкретно — пожелал, чтобы в поднимаемый тобой скелет вошла демоническая сущность. Она и вошла. Что в результате повлекло полное уничтожение ценного образца. — Он снова вздохнул. — Предугадывая ваши вопросы, нет. Мы такими вещами заниматься не будем. Демонология — отдельная наука, истинно темная и весьма травматичная, как вы уже смогли убедиться. Короче, у нас в Академии она запрещена.

Следующие часа два мы по очереди пробовали поднятие, но то ли сил вкладывали мало, то ли заклинание читали с ошибками, но, кроме ползающих и конвульсивно подрагивающих конечностей, ничего у нас так и не вышло. Понаблюдав за этим и вдоволь насмеявшись, магистр наконец махнул рукой.

— На сегодня все, — решил он. — А то на обед не попадете. Завтра тогда с утречка пойдем в десятую тренировочную, там скелетов на всех хватит. И, надеюсь, никому не придет больше в голову экспериментировать с заклинанием, а то вместо безумного скелета может получиться что и похуже.

— Что? — полюбопытствовал Сит.

— Что? Ну откройте хотя бы триста вторую страницу «Альманаха», — предложил Савелий. — Здесь изображен один из ярких примеров… да открывайте, открывайте, это всего лишь книга.

Названный Савелием номер страницы был мне смутно знаком, и, открыв ее, я с отвращением уставилась на яркую картинку с препротивнейшей тварью. Внезапно магистр что-то пробормотал, и та зашевелилась, оживая…

Плакал мой обед.

На обед мы все-таки пошли, чисто из принципа, хотя и с одинаковым ощущением легкой тошноты. Даже эльф жевал мясо без особого удовольствия, правда, шутить по этому поводу как-то не хотелось.

— Нет, я все понимаю, — не выдержал Талон, — месть за скелета и все такое, но почему на всех? Почему надо было всем показывать перед обедом такое…

— Талон, — прервал его хмурый эльф, — если ты сейчас окончательно испортишь мне аппетит, я набью тебе рожу. И не говори потом, что я не предупреждал, хорошо?

Тот кивнул и смолк. Миранда посмотрела на обоих, потом внезапно бросила ложку и встала.

— Сволочи, — процедила она сквозь зубы, ни к кому конкретно не обращаясь, и быстрым шагом направилась к выходу из столовой.

— Эй! — возмутился кто-то, задетый ею.

— Прокляну! — раздался в ответ ее злобный рык, а потом хлопнула дверь.

— И я еще удивлялся, чего это нас все так ненавидят, — протянул Сит.

— Ну что, идем изучать яды? — Серж вопросительно оглядел всех.

— А куда деваться, идем, конечно, — хмыкнул Талон. — Одно радует, мы уже поели…

«Яды» нам, согласно расписанию, должны были читать совместно с ведьмаческим факультетом, в одной из больших аудиторий на верхних этажах центрального корпуса. Не думаю, что ведьмаки обрадовались такому соседству, да и нам, после долгого подъема по лестнице, подобная идея хорошей не казалась.

— Ух, — тяжело дыша, остановилась я. — Хочу обратно в подвал, на фиг такая высота.

— Ага, — согласился Серж, устало прислоняясь к стене. — Теперь я понимаю всю прелесть нашего факультета и бесконечную мудрость тех, кто занимался его планировкой.

Ари только улыбался, созерцая наши мучения. Сам эльф был отлично подготовлен физически, так что для него подъемы по лестницам проблемой не являлись.

— Может, попросить перенести аудиторию к нам? — поразмышлял Талон. — Ради такого я даже готов днем и ночью сидеть в подвале и скелетов оживлять.

Ведьмаки, шедшие рядом, немного отодвинулись. Перед дверью в аудиторию я заметила свою соседку Этери и вежливо кивнула, но та особой радости по поводу нашей встречи не выразила.

— Доверить скелетам свои ценные зелья? — раздался тут звонкий женский голос. — Нет уж, лучше тренируйте дыхание, это полезно.

Мы обернулись. Перед нами стояла женщина средних лет, которая напомнила мне гадалку, заезжавшую к нам в деревню каждую весну. Такие же собранные в пучок темные волосы, серьги и ожерелье из медяков, надетое поверх коричневого балахона. И главное, выразительные карие глаза с жирной черной подводкой.

— Магистр Литиция, — представилась она с хитрой улыбкой. — Давайте, проходите в аудиторию, да поосторожнее, не заденьте что-нибудь.

Она толкнула дверь и посторонилась, пропуская нас внутрь.

До просторных полупустых комнат факультета некромантии здесь было далеко. Сама аудитория была большой, но пространство терялось из-за множества шкафчиков, полочек и стоявших на них скляночек-баночек. Знакомый запах травяных отваров и настоек окутал меня, на мгновение разбудив горькие воспоминания. Желтые ирисы…

— Не спи, — вернул меня к реальности Ари. — Пошли к столам.

Я кивнула и поплелась за ним, пытаясь избавиться от не вовремя возникших образов.

— Здесь у меня несколько колбочек. — Литиция любовно провела рукой над столом со склянками. — Содержимое многих из них абсолютно безопасно, а вот содержимое других очень даже наоборот. Пробовать все на вкус, конечно, действенный метод, но не в нашем случае, ибо некоторые яды действуют мгновенно, потому определять составы необходимо на вид и запах. Есть желающие?

Она оглядела притихших адептов. Желающим, естественно, оказался Серж. И он этому даже не удивился, только равнодушно пожал плечами и подошел к Литиции. Причина его спокойствия была ясна: вряд ли нас начали бы травить на первом занятии. Так что волноваться?

— Ну расскажите мне, каким образом вы будете оценивать данные зелья?

— Буду оценивать по внешнему виду, — решил Серж. — Вот, например, то, что булькает справа, явно пить нельзя. У этого цвет какой-то странный… а вот это выглядит вполне безобидно, — махнул он рукой на крайнюю колбу с беловатой непрозрачной жидкостью под недовольный взгляд Литиции.

Видно было, что она ожидала более вдумчивого подхода к предмету.

— Ну раз выглядит, то пробуйте, — сказала магистр.