Хроники Мианора

Глава 5

ЗААРРКИАРЕЛЛ

…Мне пятнадцать. Я стою, глядя из-под черной челки на мага. Тонкие губы его кривятся в презрительной усмешке:

— И это вы называете лучшим вариантом?

Вопрос относится к высокой статной женщине, закутанной с головы до ног в темно-синюю шаль. Темные глаза устремлены вдаль, словно сквозь говорящего.

— Напомните мне, Онорин, когда в последний раз я ошибалась?

Владетель (а это он) оживляется:

— На выпускном экзамене Академии.

— Сорок лет назад!

Маг опечаливается, но делает попытку как-то исправить ситуацию:

— Может, вы видите какие-нибудь другие варианты? Ну хоть один?

— Вижу.

Радостная улыбка до ушей.

— Если вам так хочется, можете отослать туда Ледони…

— Нет! Этот-то тут при чем?

— Варианты будущего говорят о возможном успехе…

— Нет, нет и нет! Уж лучше так. Вы объяснили ему все? Вот и ладненько.

Взмахом руки и всего парой слов он выстраивает телепорт. Силен. Так далеко… Араника Проницающая кивает, и я отправляюсь выполнять поручение. Мир мигает и переворачивается, мгновение — и я уже на месте. Так. Быстро оглянуться и легким шагом отправиться в нужную сторону. А ничего, красиво здесь, в Заарркиарелле, долине дроу…

Парень скрылся в телепорте.

— Думаете, удастся?

— Вы бы видели его будущее! Сплошное месиво хаоса, ни демона разглядеть невозможно! Самая непредсказуемая судьба из всех мне повстречавшихся!

— Тогда почему?..

— А много вы знаете воров, способных стащить у меня из поместья мой посох?

Перелесок в долине дроу

Мир подмигнул и растворился в наступившей ночи.

— Тсс! Кто там опять куролесит?

— Риг!

— Почему сразу Риг, чуть что — Риг? Я вообще как мышка!

— С дракона…

— Лед!

— А что сразу Лед, чуть что — Лед? Это вообще Анжелика!

— Raeh'choll uei hrit keranzeqv!

— А ну заткнулись и не шумим! — не выдержал Шэм. В тот же миг под чьей-то ногой хрустнула ветка.

— Риг!

— Ребят, это уже не я.

— Да? А кто? Я, что ли…

Но тут из окружающих кустов вынырнули дроу с арбалетами наперевес.

— Не дергайтесь, вы окружены!

Пятерка только переглянулась и беспомощно пожала плечами. Дроу было не менее двух десятков.

— Сюда бы моего братца…

Общий безнадежный вздох.

Я еще раз для острастки дернул ногой. Проклятье! Надо было промолчать! А эти гады даже спрашивать ничего не стали! Что вы думаете? Услыхав, что «и здесь я побывал», эти изверги единогласно решили местному населению меня не показывать и общими усилиями привязали к дереву. За ногу. Вампирской веревкой. У кого взяли, думаю, объяснять не надо. Как я ее только не пилил! В общем, даже мне, бывалому и опытному вору, освободиться не удалось. Но нет, это еще не все! Недолго думая, эти олухи решили отправиться в разведку. На ночь глядя. Впятером. В долине дроу. А! Что я говорю! Сижу под деревом полчаса и с ужасом прислушиваюсь к каждому шороху. Мой тоскливый и порядком подуставший взгляд скользнул по стволу деревца, вокруг которого небрежно лежала широченная петля веревки, поднялся вверх и застыл, споткнувшись о спокойное и умиротворенное небо, усыпанное занятно расположенной россыпью звезд. И тут меня как молнией ударило. Я лихорадочно стал рассматривать дерево сверху вниз, потом опять сверху… Та-а-ак… А если этак… Да! Озаренный идеей, я поспешил выполнить свой нелепый, но такой действенный план. Так, хватаем петлю и вверх, вверх!

Деревце, к которому меня столь неосмотрительно привязали, оказалось тонким и гладкоствольным, кверху расширяясь совсем немного… Как раз настолько, чтобы проделась петля.

Взобраться на самый верх для меня — дело минуты. И вот сижу. Счастливый! Так, снимаем петлю… осторожно…

Легкий шорох внизу чуть не заставил меня свалиться и позорно повиснуть вниз головой, болтаясь ногой в петле. Я прищурился, пытаясь разглядеть, что же такое там, внизу? О, ничего особенного. Так, патруль дроу, с плененными моими старыми знакомыми. Вовремя я влез. Они по следу этих шли…

Нет, ребята, на этот раз я никого спасать не буду.

Лед выругался про себя. Судя по всему, эти дроу прекрасно знали свое дело — на магов надели полиарговые браслеты. А вампирессу вообще каким-то заклятием еще опутали. Как объяснила она сама, чтоб «боевую ипостась» не приняла. Любопытно. У Мэй и Шэма мечи отобрали и руки за спиной связали. А им, Ригу и Леду, — ничего. И то хорошо. Впрочем, вряд ли это поможет. Наверняка эти ребята не поверят бредням о «неправильно сработавшем телепорте»! Демоны! Они же обратно их ведут, по следу! А там — Ил!

Беглый принц вздрогнул. О том, что же случилось в Нол-Иалмерите, вор не обмолвился и словом, но если уж там было такое… Нет, Леду нравился этот парень, чем-то он был похож на него самого, но шутить лучше только тогда, когда это в разумных пределах и не угрожает жизни.

В это время они вышли на ту поляну, где оставили Ила.

Поляна оказалась пуста. Дроу явно не поняли замешательства пленников. Один из них, видимо самый главный, отдал приказ возвращаться в столицу. Затем подошел к пятерке.

— Никаких глупостей. Идемте.

Но когда они уже вышли с поляны, Лика внезапно встрепенулась, сказала в пустоту пару непонятных слов и тут же, успокоившись, проследовала дальше.

Главный дроу смерил ее подозрительным взглядом, но не стал что-либо выяснять.

Я висел вниз головой, зацепившись одной ногой за тонюсенькую веточку, болтая другой в воздухе и на мизинце левой руки удерживая проклятую веревку. Демонова вампирша! Где ты взялась на мою голову? Век бы тебя не видать! А все было так хорошо!

Я спокойно себе сидел на вершине дерева и ждал, пока они уйдут. Пока эта, видимо заметив меня своим вампирским чутьем, не решила «освободить от лишнего груза на ноге». Пара слов, и веревка чуть не полетела вниз, сообщая: «Вот он! Ловите!» Нетушки, я не согласен! Ну и вот, вишу. Поверьте, поймать веревку бесшумно было совсем не просто. Бездна! Когда же они уйдут? Фу-у-ух!

Я кулем свалился на землю. Теперь всё, не услышат, даже если я станцую здесь один из орочьих шаманских танцев, завывая священные песни кобольдов. Нет, ни за что не стану их выручать. Хорошо, что здесь нет благородного Дыма, а то не отвертелся бы.

Так, стоп!

Сердце сжала невидимая рука.

Как я мог! Оставить моего коня, замечательного зеленого коня, во враждебном лесу, совсем одного! Как же он там, без меня? Нет, как я мог? И ведь только-только вспомнил! Дурак, бесчувственный самовлюбленный дурак!

Перед глазами встала ехидно-укоряюшая морда Дыма. Мудрые не по-лошадиному глаза смотрели на меня с укором.

— Ну ладно, Дым! Только для тебя…

И, вскочив с уже остывшей после жаркого дня земли, я, преисполненный энтузиазма, отправился на самое неподходящее для вора дело — спасать своих… э-э-э… друзей?

Хороший вопрос. Вот спасу и поразмыслю на досуге.

Дворец королевы темных эльфов

— Вы выяснили, кто эти чужаки? — требовательный голос Дэйкрашиавы, королевы дроу.

— Они утверждают, что их забросило сюда неправильно сработавшим телепортом.

— Серьезно?

— Пока сложно утверждать точно.

— В любом случае отпускать их не стоит. Заключите в темницы… во избежание.

Дроу поклонился и поспешил выполнить приказ.

Внезапно двери зала распахнулись, и прямо на середину комнаты вылетело этакое чудо, в виде дроу-девчонки тринадцати лет.

— Мам! Там какой-то бард пришел, можно я послушаю?

— Почему ты не на учебе, Мьянми?

— Ну ма-а-ам!

— Иди давай.

Эмельмьянма надула губы, но послушно поплелась к учителю.

— Ну-ка что там за бард? Хотелось бы послушать, а то что-то заела скука…

Прихоть наивысочайшей тут же была исполнена, в зал пригласили барда. Королева нахмурилась, всматриваясь в черты парня, взмахом руки предложила сесть.