Путь во тьму

Выйдя за ворота, Катя замерла. Казалось ее неожиданно ударили под дых, отчего из легких исчез воздух, и она не могла больше дышать. Ноги ослабели, в глазах потемнело, и все вокруг начало проноситься с невероятной скоростью, словно карусель. Чтобы не упасть Катя схватила рукой холодный, сырой прут ворот.

Возле тротуара стоял черный 'Ниссан' с до боли знакомыми номерами.

Через секунд из салона вышел его обладатель.

Катя сильнее стиснула пальцами прут. Хотелось убежать, исчезнуть, но она не могла сдвинуться с места. Сердце чудовищным громом стучало в висках и казалось, не выдержит нагрузки и остановится в любую секунду.

'Он что хочет свести меня с ума?! Что ему нужно, черт возьми?!'

- Может, прекратишь обниматься с воротами и подойдешь? Не бойся, не укушу, - устало бросил Маркус, вздохнув. Он лениво прижался спиной к машине и сунул руки в карманы.

Неожиданное появление иностранца словно выбило почву из-под ног. Она никогда не думала увидеть его здесь, возле школы. Зачем он приехал? Что ему, черт возьми, надо?

Катя попыталась взять себя в руки, утихомирить эмоции. Она должна быть спокойной.

Вскоре удалось вернуть ясность ума и успокоиться. На негнущихся ногах Катя подола к иностранцу и остановилась в нескольких метрах от него, не желая подходить ближе.

- Что тебе нужно? - бросила резко.

- Ничего, - равнодушно пожал плечами Маркус. - Просто вчера ты забыла это. На приборной панели лежали.

Он вынул из кармана Катины замшевые перчатки.

- Ничего не напоминает? - усмехнулся иностранец.

Напоминало. Месяц назад Маркус забыл перчатки у нее в квартире. Пришлось вместе с сестрой ехать, возвращать. Если бы не тот случай, Маркус бы потом не пригласил Катю прогуляться. Все вышло бы иначе, и она бы не влюбилась в его... Но тогда бы была мертва... Софья убила бы и ее, и Машу. Вот тут Катя искренне была благодарна Маркусу за помощь.

- Спасибо,- Катя забрала перчатки. - Мог бы позвонить, а не караулить здесь.

- Ты бы взяла трубку? Сомневаюсь, - хмыкнул иностранец. Выглядел он неважно и непривычно небрежно. Казался больным. Лицо бледное, глаза тусклые, неживые, отражающие усталость. Пальто расстегнуто, под ним виднелась мятая серая рубашка.

Похоже, пробуждение в машине, в неудобной позе было совершенно неприятным. Да и похмелье видно не обходит вампиров стороной.

Маркус достал сигарету и закурил, но пару раз затянувшись дымом, поморщился и выкинул. После этого смял пачку и выбросил ее тоже.

- Бросаешь курить? - с сарказмом поинтересовалась Катя и с притворным сочувствием прибавила:

- Плохо, да? Похмелись, легче станет. Недалеко магазин, можешь купить пивка.

- Замолчи, Катя, - спокойно, но с нотками угрозы, ответил он и прикрыл глаз. - Если мне хреново, это не значит что можно пользоваться моментом и не бояться, что я дам сдачи. Не провоцируй, иначе поплатишься.

Пускай здравый смысл кричал, что не стоит лезть на рожон и лучше заткнуться, но Катя не могла остановиться и упустить шанс поиздеваться над иностранцем.

- Я просто пытаюсь дать совет, чтобы помочь облегчить твое состояние. А знаешь, что хорошо еще помогает от похмелья? Два пальца в рот...

Маркус опасно сощурил глаза, отошел от машины. Катя поняла, что перегнула палку и невольно отступила назад.

Иностранец подошел ближе и она, встретившись с его взглядом начала падать в пропасть. Все глубже и глубже. Черные, дьявольские глаза подчиняли. Тело оцепенело, и Катя не могла больше шевелиться. Оно больше не принадлежало ей. Это гипноз.

- Нравится быть моей куклой, Кэти? - спросил Маркус, положив руки ей на плечи. - По коже пробежала холодная дрожь, а сердце пропустило удар. Хотелось вырваться, но она не могла. Пока не могла... - К сожалению даже сильный гипноз не будет действовать на тебя долго. Тебе каким-то способом удается снимать с себя внушение, но... - дыхание иностранца коснулось шеи. - Я успею заставить тебя сесть в машину и выпить твою кровь. Она лучшее лекарство для вампира. Разом снимет все недомогания.

Его рука легла на талию, теплое дыхание защекотало затылок. Очертания улицы расплывались, все звуки, кроме голоса вампира исчезли.

Сейчас Катя послушная игрушка в руках Маркуса. Он может сломать, разбить, выбросить или выпить столько количества крови, после потери которого она не выживет.

Но ему принадлежало только тело, гипноз не проникал в разум.

- Можешь сколько угодно наносить мне удары в сердце, но ты... не разобьешь его. Оно больше тебе не принадлежит, - через силу выдавила Катя. Почувствовала, как руки Маркуса, лежащие на плече, дрогнули и он, убрав их, отошел на шаг назад.

Морок начал рассеиваться, словно дым. Тело вновь обрело способность двигаться, в глазах прояснилось, мир наполнился звуками проезжающих машин, голосов на территории школы.

Катя посмотрела на иностранца. Теперь он казался еще более бледным, осунувшимся и мрачным.

Она сделала шаг вперед и положила ладонь на его мерно вздымающуюся грудь.

- Твое сердце бьется, но это лишь жизненно важная необходимость. Оно просто двигатель, выполняющий заложенную функцию. Но на самом деле твое сердце мертво. Ведь оно не умеет любить и сострадать. Ты до безумия привлекательный, умеешь красиво говорить и легко соблазнять девушек. Но ты пустое, эгоистичное и бездушное существо. Я жалею, что познакомилась с тобой и хочу скорее вычеркнуть тебя из жизни, не оставив даже воспоминаний.

Катя ожидала в ответ гнева, ядовитых фраз, насмешек, но Маркус остался серьезным и хмурым.

- Ты правда считаешь меня таким? - спросил тихо, но четко.

- Да.

- Значит, ты меня не знаешь, - его властные губы тронула горькая улыбка.

- Знаю. В тебе есть светлая сторона. Ты можешь стать лучше, но проблема в том, что не хочешь, - с сожалением произнесла Катя и, убрав руку с его груди, отошла.

Маркус хотел что-то сказать, но замер и посмотрел за спину Кати.

Она обернулась и увидела Андрея. Он подозрительно рассматривал иностранца. Обычно теплые карие глаза потемнели и похолодели. Губы сложились в тонкую суровую линию.

Практикант по - хозяйски приобнял Катю за талию, прижал к себе и протянул руку:

- Андрей, - представился сухо.

- Маркус, - ответил иностранец, бросив небрежный взгляд на протянутую ладонь. Пожимать не стал.

Воздух сделался спертым и тяжелым. Внешне парни казались спокойны, но Катя ощущала их напряжение. Они буравили друг друга холодными взглядами, еще немного и в обоих будет дырка. Чтобы сгладить сложившуюся ситуацию Катя поспешила вмешаться:

- Андрей, Маркус мой знакомый и он уже уезжает... - она сделала ударение на последнем слове и покосилась на иностранца.

Маркус окинул их задумчивым взглядом, медленно крутя один из перстней на пальце.

- До свидания, - бросил равнодушно и направился к 'Ниссану'.

- Прощай, - громко сказала вдогонку Катя. Маркус даже не обернулся. Сел в машину и уехал, взметнув ворох пожелтевшей листвы.

- Просто знакомый? - спросил Андрей, напряженно смотря на нее. - Мне показалось между вами нечто большее...

- Верно, - порыв ветра бросил волосы на лицо Кати, и она откинула их назад. - Это его я любила, но все в прошлом. Маркусу больше нет места в моем сердце. Я была лишь забавной игрушкой в его руках. Мне надоела эта роль, надоело страдать, надеяться, что мы будем вместе и будем счастливы. Любовь умерла, когда я поняла, что он никогда не изменится, не станет лучше. Я закрыла дверь в прошлое на замок. Назад пути нет, и остается лишь двигаться дальше, никогда не оглядываясь назад.

- Мне хватило одного взгляда на этого парня, чтобы понять, что он тебе не подходит, - произнес Андрей, вертя в руке ключи от машины. - С таким человеком счастье не построишь, уж поверь мне.

Практикант сделал приглашающий жест к припаркованному рядом автомобилю. После чего открыл дверцу и скрылся в салоне.

- Я знаю, - продолжила разговор Катя, когда села в машину. Немного нервно затеребила тонкий серебряный браслет на руке. Все же на душе скребли кошки. - Давай больше никогда не будем говорить о Маркусе. - она посмотрела на практиканта: