Страница 61 из 65
— Все в порядке, — успокоил он. — Замкнутая система… только для своих.
Для своих? Тогда понятно. Она тоже освободилась от шлема, повесила его на руль и тряхнула волосами.
— Именно здесь ты и останешься, — заявил Ксавье.
— Что?! — почти взвизгнула Лиззи.
Черт возьми, она ведь предчувствовала, что он выкинет подобный фортель. Однако пусть не ждет, что она сдастся без боя.
— Надо провернуть одно дельце, а я смогу действовать свободно, только зная, что ты в безопасности.
«Я была права насчет войны».
— Неважно, что это за дельце, тебе нужно прикрытие.
— Не в этот раз.
Ксавье взял ее за руку и провел через боковую дверь в помещение без окон, где пахло маслом и бензином.
Там находились трое мужчин. Один в заляпанном жирными пятнами комбинезоне с именем «Рик», вышитом на кармане, второй — средних лет, с короткой как у морпеха стрижкой стоял за невысокой стойкой в задней части помещения и разбирал и чистил автомат. Третий — тот бедняга, на которого она напала два дня назад.
— Ох, извините меня, пожалуйста, — обратилась к нему Лиззи.
Двое других засмеялись, впрочем, коротко и добродушно. Пострадавший от разбойного нападения приложил руку к горлу и сварливо проворчал:
— Хорошо хоть машину получил обратно.
На одной из стен висели мониторы, четыре картинки показывали вид снаружи гаража, одна — внутри; их прибытие не стало неожиданностью.
— Может, оставить меня здесь не такая уж хорошая идея, — взглянула на Ксавье Лиззи.
Мало того, что парни незнакомые, так еще один из них имеет все основания на нее злиться. По мнению Лиззи, отсутствие доверия к этой компании с ее стороны вполне оправданно.
— Это только идея.
Ксавье повел ее мимо трех мужчин, которые продолжали заниматься своим делом как ни в чем ни бывало, в другой кабинет в задней части гаража. Огромные стеклянные окна выходили на рабочую зону, так что о приватности и речи не шло, зато имелись кофе-машина, пара вращающихся стульев, стол и компьютер.
— Когда уезжаешь? — поинтересовалась Лиззи, прислонившись к столу и скрестив руки на груди.
— Через пару часов.
— Ты им доверяешь? — спросила Лиззи, взглянув через стекло на троих парней.
— Полностью. В противном случае ни за что не оставил бы тебя здесь. Они помогали мне присматривать за тобой последних три года. Поверь, эти ребята — настоящие профессионалы.
— Что, если ты не вернешься? — озвучила Лиззи самый ужасный страх, вздернула подбородок и выпрямилась.
Невозможно потерять Ксавье, только что найти, а потом потерять снова. Это несправедливо, даже думать о таком невыносимо больно. После его гибели вряд ли ей вообще захочется жить дальше.
Впрочем, без него шансы на выживание ничтожны.
— Сейчас мы чем-нибудь перекусим, заодно познакомишься с парнями поближе, к моменту моего отъезда уже освоишься и…
— Стоп. Прекрати менять тему, ладно? Ты сказал, что не нуждаешься в прикрытии, но ведь ты имел в виду только меня, верно? Хотя бы одного из них возьмешь с собой, да?
Разумеется, Ксавье не собирается в одиночку сражаться с людьми, которые пытались убить ее, вернее, их обоих.
— Нет. Справлюсь сам.
Лиззи, рассвирепев, всплеснула руками и заметалась по тесному кабинету.
— Какой смысл иметь на подхвате отличную команду и не привлекать их к делу в случае необходимости? Зачем подвергать себя ненужному риску?
— Они многое знают, но не всё, да это им и ни к чему, — кивнул Ксавье в сторону рабочей зоны. — Если что-то пойдет не так, им следует максимально быстро смыться куда подальше, когда дерьмо полетит во все стороны. Только меня касается, где именно и в кого я буду целиться сегодня вечером, — мрачно усмехнулся Ксавье. — Теперь понятно, почему нам придется разделиться? Вынужденная необходимость. Я пойду один.
Учитывая уровень секретности, немногочисленность людей, знающих правду о смерти президента и до сих пор обеспечивающих дымовую завесу, сказанное имело смысл. И всё же…
— Поклянись, что вернешься.
— Непременно, — заверил Ксавье, обхватил ее подбородок и наклонился ближе. — Вернусь, и мы начнем совершенно новую жизнь.
— С тобой мне было бы гораздо спокойнее.
— Ясно, — снисходительно кивнул он, не выказывая сомнений в победе.
— Но мне придется сидеть здесь, сходя с ума от страха, с кучей незнакомых мужиков, которым я, уж прости, нисколько не доверяю и…
— Не волнуйся, я это предвидел, — усмехнулся Ксавье, наклонился и быстро поцеловал, потом провел губами по губам. — Она вот-вот появится.
— Она? — Лиззи отступила и одарила его подозрительным взглядом. — Что еще за «она»?
Затем раздался неожиданный звук: гав-гав. Очень знакомый лай. Нет, это невозможно…
Лиззи повернулась и уставилась на женщину, шагавшую по заляпанному бетонному полу с собачонкой в руках. Вот дамочка остановилась поболтать с парнями.
— Мэгги?! — изумленно воззрилась на Ксавье Лиззи.
Ксавье ушел чуть больше получаса назад, а Лиззи уже всю трясло. Она не просто волновалась, а боялась как ни разу в жизни. Когда в нее стреляли, тоже было очень страшно, но тогда хотя бы можно было сбежать и спрятаться. А сейчас оставалось только сидеть и ждать, зная, что Ксавье могут убить в любой момент и она никогда больше его не увидит, не обнимет, не поговорит… Лиззи вспомнила о себе прежней еще кое-что: она ненавидела ждать.
Мэгги, поглаживая шерстку задремавшего Рузвельта, сочувственно улыбнулась.
— Прекрасно тебя понимаю, — прошептала она. — Ждать куда труднее, чем действовать.
— Именно этим ты занималась последние три года, правда? Наблюдала и ждала неприятностей? — слишком резко спросила Лиззи, но она все еще злилась, что Мэгги за ней шпионила, пусть и работала на Ксавье, пусть и с благими намерениями.
Хотя следовало злиться не на соседку, а на саму себя, на собственную слепоту, на неумение разглядеть в навязчивом любопытстве Мэгги нечто неправильное. Нет, хуже: смутные подозрения бродили в голове, а она от них отмахнулась. Подобная неосторожность способна подставить под смертельный риск.
— Угу, — безмятежно подтвердила Мэгги, — но я не то имела в виду. В нашей работе ждать любимого человека с задания — самая невыносимая пытка, — улыбнулась она. — Когда ты в гуще событий, время летит стрелой. Да, это опасно. Да, мы все немного адреналиновые наркоманы. Любой из нас предпочтет оказаться под огнем, чем… ждать. Но иногда это необходимо, а мы прежде всего делаем то, что требуется.
Мэгги права, мысленно признала Лиззи. Похоже, слишком хорошо понимает, о чем говорит. Мэгги вот так же кого-то ждала? Она действительно вдова, или это просто часть ее имиджа? Неужели ее любимый на самом деле погиб? Лиззи не хотела знать, только не сегодня.
— С тобой Ксавье совсем другой, — любезно сменила тему Мэгги, должно быть, уловив страх в новой несгибаемой Лиззи. — Более… человечный, — усмехнулась она и погладила шерстку Рузвельта. — И все же Ксавье по-прежнему самый опасный воин из всех моих знакомых, что внушает большую надежду на благополучный исход, — утешительно сжала пальцы собеседницы Мэгги.
— С ним я тоже другая, — помолчав, призналась Лиззи.
— Да уж, — грустно улыбнулась Мэгги, явно вспомнив нечто печальное.
Фелис подняла глаза от экрана компьютера, когда зазвонил телефон. Бросила опасливый взгляд на ближайшее окно, хотя знала, что кабинет — самое безопасное место из всех возможных. Предположение, что Ксавье где-то рядом, выводило из себя.
— Фелис, нужно встретиться.
Эл. Макгоуэн помолчала, пытаясь сообразить, какое время лучше назначить — не слишком поздно, чтобы не насторожить и не дать возможность Форджу выставить своих парней, но и не слишком рано, чтобы не нарваться на свидетелей. Замечательно, что он сам предложил встретиться, стало быть, ни о чем не подозревает.