Страница 5 из 20
- Я не хочу проблем, - тихо начинаю я, соображая, что же делать. Идти на конфликт было
бы глупо, хотя о чем это я? Конфликт был неизбежен. – Я пришла за сестрой. От вас мне
ничего не нужно.
- Ты пришла в чужой дом, и решила, будто может вести себя так, как тебе
заблагорассудится?
- Но Карина могла умереть!
- Твоя сестра сама пошла на это! – заключает Шрам. – И мне плевать благими ли были
твои намерения. Ты вторглась на мою территорию.
- И сейчас же её покину, - обещаю я, и встаю, подняв за собой Карину. – Прошу, позвольте
нам уйти, и мы больше никогда сюда не вернемся.
- Твои извинения – вздор. Мне плевать на них. – Я буквально чувствую, как исходил гнев
из его взгляда. Даже поза кажется угрожающей. – Теперь придется платить. Вот только
каким способом…
- Я ведь ничего плохого не сделала! – мой голос уверенный, хотя внутри бушует
неизведанный ранее страх. – За что платить? За то, что я спасла сестру?
- За то, что ты – чужая, - толпа поддерживает его высказывание. – Ты не из стаи.
- Прошу, - вновь повторяю я и подхожу чуть ближе к Шраму. – Прошу, отпустите нас, и мы
с вами больше никогда не пересечемся. – Заметив непоколебимость в его взгляде, я
судорожно выдыхаю. – Тогда отпусти хотя бы Карину. Я не позволю причинить ей вред.
Делайте со мной, что хотите, только её не трогайте, прошу.
Неожиданно парень улыбается. Я озадачено хмурюсь, не понимая резкую смену его
настроения. С чем она связана? С тем, что я дрожу от страха? Или с тем, кто Карина едва
стоит на ногах?
- Готова отдать жизнь за сестру. Благородно. – Я киваю. – Знаешь, что мы ценим в нашей
стае? Всего три простые вещи: свободу, бесстрашие и…
- Самоотверженность, - одновременно с ним, шепчу я.
Шрам продолжает:
- Желание поставить жизнь другого члена стаи выше своей – есть повод для нас уважать и
восхвалять тебя. Но есть одно «но», - я задерживаю дыхание и выдыхаю, только, когда он
жестко и громко чеканит. – Ты – чужая.
Люди вокруг вновь орут, одна девушка, совсем молодая выходит немного вперед и кричит:
- Чужая!
Меня пугает поведение толпы: что им от меня надо? Почему они хотят причинить мне
вред? Словно гигантский механизм, подростки подчиняются Шраму и соглашаются со
всеми его словами, со всеми его выводами. Более того, я сразу поняла, что попроси их
спрыгнуть с моста – они спрыгнут. Попроси задержать дыхание на пять минут – и они
задержат. Попроси лечь под поезд – и они лягут. Череда подростковых самоубийств была
не выдумкой. Только теперь я, наконец, знаю причину.
- И как мы накажем гостью? – громко спрашивает Шрам, и подростки начинают нервно
смеяться, переглядываться друг с другом. Я крепче сжимаю сестру за плечи и
выпрямляюсь: хочу казаться выше и уверенней. Но в любом случае, все катастрофически
выходило из-под моего контроля. – Мне кажется, нужно прибегнуть к традиционному
методу. – Я сглатываю и сосредоточено смотрю на парня. – Ты позволила себе слишком
много, перешла черту. Я бы простил подобное жертвоприношения, если бы не
материальный ущерб, который ты нам нанесла…
- Материальный ущерб? – невозможно поверить, но я смеюсь. Нервы, наверное. – Ты
собираешься наказать меня за то, что я разбила ваш самодельный аквариум?
- Да, именно так.
- Не пытайся провести меня. Я не знаю, кто ты, и что тебе от меня нужно, но со мной
подобный фокусы не пройдут. – Я глубоко вдыхаю, и пытаюсь быть уверенной. – Это
испытание изначально было сделано для того, чтобы разбить стекло.
- Неужели?
- А как ты ещё объяснишь то, что рядом с кубом была бита? Ваш слоган: свобода,
бесстрашие и самоотверженность. Это значит, что кто-то из толпы должен был схватить
орудие и избавиться от стекла в считанные секунды. Но почему-то никто этого не
сделал…
- Возможно, потому что ты не позволила никому до этого додуматься?
- О чем ты? – как же мне страшно. Я пытаюсь говорить громко, четко, уверенно, но внутри
буквально умираю от дикого ужаса. – Ещё пара секунд, и Карина бы умерла!
- Это было бы печально…
- Боже, да ты псих.
- Если бы мне было нужно услышать твоё мнение, я бы дал тебе слово, - Шрам
недовольно сужает глаза и приближается ко мне. – Мы решим проблему радикально. Я
отпущу тебя, но сначала пройди испытание.
- Испытание?
- Да, классика жанра. Ты против одного члена моей стаи.
- Подожди, - я не могу понять о чем. Хочется спросить у окружающих: он ведь шутит?
Правда? Это же шутка? Но вряд ли Шрам пускает слова на ветер, и я сконфуженно
горблюсь. – Предлагаешь мне драться?
- Кто же будет твоим соперником? – проигнорировав мой вопрос, парень проходит
взглядом по толпе, и довольно улыбается. Подростки вновь кричат, поднимают руки, ринутся вперед, от чего моя голова идет кругом. Господи, если бы столько желающих
было меня спасти. – Саша – отличный боец, а может Костя?
- Драться с ней буду я.
Неожиданно в центр выходит высокий парень. Прежде чем оценить его лицо, я обращаю
внимание на мускулистые руки, широкую спину. Мне хочется закричать от ужаса и
молниеносно убежать, но потом я смотрю ему в глаза и прирастаю к месту. Его
безразличие, его холод. Я вдруг понимаю, что Леша был прав – живой выйти отсюда будет
слишком сложно.
- Ты? – Шрам искренне усмехается. – Вот это развлечение на ночь!
- Включай свой секундомер, - рявкает парень. – Засечем, за сколько секунд я её вырублю.
- Подождите! – с вызовом кричу я. – Я не собираюсь ни с кем драться!
- Тебя никто не спрашивает.
- Ещё как спрашивает! Это не справедливо! Тебе достаточно ударить меня один раз – и
всё, я в нокауте! В чем же тогда смысл поединка?
- Хватит разглагольствовать! – недовольно протягивает мой соперник и встает в
оборонительную позу. – Или ты пытаешься защититься, или я тебя убью.
Ужас пробегает по спине, и я слышу, как дико стучит в груди сердце. На несколько секунд
меня прорезает тьма: остаюсь лишь я и глаза моего противника: его холодные, мертвые
глаза.
Мне определенно не становится легче.
Начинаю отступать назад, как вдруг какая-то низкая девушка вырывает из моих рук
Карину.
- Не трогай её! – зло кричу я и кидаюсь к брюнетке. – Убери от неё свои руки!
- Остынь, гостья, - усмехается Шрам, в тот момент, когда толпа рук толкает меня в центр
круга. – Твоя сестра уйдет домой в целости и сохранности, если ты пройдешь испытание.
- Но я не пройду его.
- Главное принять вызов: исход не так важен.
- Исход не важен? – нервно удивляюсь я. – Не важен?!
Не обратив внимания на мои крики, Шрам поднимает руку, и толпа начинает
скандировать: Макс! Макс! Макс!
Отлично. Теперь я хотя бы буду знать имя своего убийцы.
- Деритесь, - командует парень, и меня сковывает ужас. Я прирастаю к месту и впяливаю
взгляд в противника. Неужели он не понимает, что я обречена? Неужели ему доставит
удовольствие избить девушку, которая даже не успеет поднять на него руку?
Максим спокойно подходит ко мне и, издеваясь, толкает в плечо.
- Ну, что, готова, чужачка?
Я не отвечаю.
При мысли о том, чтобы просить у него пощады, у меня начинает горчить во рту.
Я глубоко вдыхаю и выставляю руки перед собой. Господи, может я и смогу победить его?
Может, у него есть Ахиллесова пята и мне удастся найти её за первые несколько секунд?
Может, он внезапно передумает и…
Живот пронзает резкая боль. В тот же момент, я отлетаю в сторону от удара в плечо, и
буквально слышу, как внутри что-то ломается. Перед глазами проносится тьма, я кренюсь
на бок, и едва удерживаю равновесие. Люди вокруг продолжают скандировать имя моего
противника, они орут, смеются, кричат, и только я мечтаю проснуться и осознать, что все