На стыке времён

“Завтра будет завтра”, - Невелин поставил недопитый стакан на стойку. Пиво уже отказывалось залезать в нутро. Тяжело встав, он, пошатываясь, направился к выходу.

- Вам помочь? - послышался услужливый голос бармена.

- Здесь недалеко, справлюсь.

Количество выпитого все-таки доконало. Тело с трудом оставалось в вертикальном положении, набитые ватой ноги раз за разом пытались сбросить своего хозяина, а глаза почти ничего не видели. Невелин ломился напрямую, не разбирая дороги. Через бордюры, поперек оживленной автомобильной трассы, прямо по клумбе. Ничего. Завтра просто придет штраф. Деньги есть. Откупимся.

Он не помнил, как добрался до квартиры. Перед ним просто возникла кровать. Григорий без чувств повалился на покрывало. Не раздеваясь. Через несколько мгновений он уже спал.

Сжимая в руках пулемет, Невелин огромными прыжками мчался по бескрайней равнине. Впереди маячили тени. Те самые. Его заклятые враги. Длинные очереди ложились совсем рядом, но попасть точно никак не удавалось. Наверное, из-за того, что убегавшие постоянно метались из стороны в сторону.

“Патронов хватит, - убежденно понимал Григорий. - Сейчас я их зацеплю”.

Несмотря на бешеную скорость, расстояние между ним и преследуемыми не сокращалось. Те тоже умели бегать. По крайней мере, от смерти. Но пули ложились все ближе и ближе. И вот он их достал. На это раз трасса легла точно. Тени кубарем повалились на землю.

Но это было еще не все. Враги повержены, но они живы, по крайней мере, одна из них. Невелин безжалостно, с размаху ударил пытавшуюся уползти женщину прикладом. Еще и еще. Несколько раз. Движение прекратилось. Тело жертвы перевернулось на спину.

- Ты все-таки выполнил то, что хотел, - сквозь заливавшую кровь засмеялась Анастасия-Берта.

- Что это? Я не хотел… - из рук Григория выпал пулемет.

- Ты молодец, так и надо, - усмехнулась женщина. Но это уже была не Берта. На Невелина смотрела его жена.

- Нет!!! Не надо!

- Так, так. Ты все-таки нашел нас.

- Не-ет!!! - Григорий судорожно обхватил холодное тело супруги…

В комнате было уже светло. Невелин лежал, сжимая в руках скомканное покрывало. Пропитавшаяся холодным потом рубашка прилипла к телу.

- Нет! - уже наяву заорал Григорий. Звук собственного голоса окончательно вывел его состояния забытья. Он сел на кровати. Картина ночного кошмара пульсировала в голове как живая. Только обильный холодный душ смог хоть как-то притушить этот ужас. Невелин понял, что не может не посетить Центральный пункт переходов. Быстро собравшись, он немедленно выехал.

- Хотите сказать, что я опоздал?

- Понимаете, заявку на осуществление перехода требуется подавать за неделю. А в вашем случае этот срок продлен до десяти дней.

- И ничего нельзя сделать? Видите ли, я узнал об этой акции совсем недавно, а сейчас на РТ-308/4 находятся одни мои очень хорошие знакомые.

- Вообще-то это против инструкций, - женщина за стойкой посмотрела на раздосадованное лицо Невелина и приветливо улыбнулась. - Но учитывая ваш случай… Я попробую. Подождите в коридоре.

Григорий вышел из приемной и тягостно прислонился к стене. Садиться на стул не было желания.

“Мне не могут отказать, если сейчас дадут добро, значит, я на верном пути, - мрачно прикинул он. - Только вот куда? Ну а если отказ - значит, это просто не те. Просто фигуры и возраст похожи”.

- Григорий Вадимович, проходите, - в коридоре появилась все та же женщина. - Можете сразу на переход. Портал будет работать еще пять с половиной часов. Вы должны успеть вернуться.

- А если не успею? - Невелин почувствовал, как внутри его что-то перевернулось.

- Ничего страшного, вам просто придется переночевать на нашей базе. Вернетесь утром.

- Конечно, ничего страшного.

Через пять минут он уже был на РТ-308/4.

- Девушки отказались от услуг экскурсовода, - затараторил встречающий его гид. - Сейчас они около купальни и направляются в сторону центральной деревни. Там вы их сможете догнать. Вам нужна помощь?

- Нет.

Невелин не знал почему, но в последнее время он плохо переносил соседство человекоподобных роботов, какими бы услужливыми они не были.

- Вы можете ориентироваться по оранжевым вешкам.

- Спасибо, - Григорий сказал это по привычке. На самом деле достаточно глупо благодарить машину, которая всего лишь следует заложенной в нее программе.

Место, где он оказался, было знакомо. Недалеко от сюда проходила тропа, по которой он совсем недавно ходил к озеру строить лодку. Недавно. Лицо Невелина перекосила горькая улыбка. Всего-то какие-то сто лет. Странно, но за это время здесь мало что изменилось. Только вот с дороги, по которой он сейчас шел, заботливо убрали весь мусор, в изобилии присутствовавший некогда в девственном лесу. Забота о туристах. Чтобы ничто не мешало любоваться местными красотами.

Стемнело. Будто просто выключили свет. Можно подумать о затмении, но у этой планеты нет спутников. Григорий почувствовал, как буквально рядом, на острове, прошлый он садится в автолет, чтобы вылететь на перехват. Но страха это почему-то не вызвало. Невелин просто прибавил шага, ему во что бы то ни стало требовалось найти чету Жаровых. И он уже знал, где их искать.

Даже в наступившей кромешной тьме идти было сравнительно легко. Ни одна ветка не задела Григория, и он ни разу не оступился. Время от времени по пути попадались вешки. Серые в отсутствие света, но прекрасно различимые по своему инородному происхождению.

Вновь стало светло.

“Они зашли в гору”, - понял Григорий.

Теперь он находился возле купальни, а эти места он уже знал, как свои пять пальцев. Туристическая тропа повела его мимо кустарников. Здесь можно пройти и с закрытыми глазами. Впереди что-то мелькнуло. Раньше здесь этого не было. Григорий насторожился. Звериный инстинкт, начавший вырабатываться у него за время пребывания у аборигенов, подсказывал ему, что требуется опасаться всего, что не укладывается в привычную картину.

Нет. Это всего лишь сборный домик. Наверное, для отдыха туристов.

Стемнело.

Домик пропал. На его месте остались только сполохи света. В темноте здание выглядело как старый обветшалый полуразвалившийся каркас.

Невелин огляделся. Да. Именно здесь и пропали те, кого он тогда преследовал. Только старый он не видел этого здания. Наверное, это такая шутка от наложения времени. Они соприкасались, но все же продолжали оставаться на разных полюсах.

Где-то раздался надрывный гул двигателя. За ним свист винта. Тот он приближался. Надо спешить. Женщины уже идут ему навстречу. Григорий побежал вперед. Крикнул. Потом еще раз. Треск сбоку. Девчонки, совсем не привыкшие ходить по лесу, да еще в кромешной тьме, явно сбились с пути. Невелин взял правее. Наконец, он увидел два едва различимых силуэта.

- Как вы здесь оказались? - взвизгнула от радости Шурка.

- Потом. За мной, быстро!

- Что здесь происходит? Откуда здесь автолет?

- Неважно. Бежим.

Он вывел их на нахоженную тропу. До туристического домика оставались немногим более четырехсот метров, но женщины не могли бежать по лесу с его скоростью, приходилось останавливаться. Его догонял прежний он, но сюда он не должен был успеть.

- Что это? - удивленно показала на едва подсвеченный каркас Шурка.

- Домик. Нам туда. Где-то здесь должен быть вход.

- Наверное, тут, - Настя провела рукой по тому месту, где находилась дверь. Рука провалилась в прогал и пропала по локоть. От неожиданности Анастасия взвизгнула.

- Точно, сюда, - Григорий силой втолкнул сначала одну, потом вторую. Рывком забежал сам.

Яркий свет помещения поначалу ослепил. Они находились в небольшой комнатке, с достаточно аскетичной обстановкой. Пара диванов, несколько стульев, стол, кулер с водой и шкафчиком над ним, набитым чайными принадлежностями. Но это было не важно. Сейчас они были в относительной безопасности.

- Что происходит? Кто преследует нас?