Путь во тьму

– Странно… – прошептал демон, едва слышно. – Но только сейчас… я понимаю… какую ошибку совершил больше века назад. Я любил Агну, а ради мести… лишил себя возможности встретиться с ней после смерти… Я уверен она на небесах, а мне нет туда дороги. Я ее никогда не увижу… Но я сам виноват…

Слезы застилали глаза, Кейт и жалела Джастина и ненавидела. Она запуталась в своих чувствах. Было больно, чертовски больно.

– Прости меня, – прошептал Джастин. Он последний раз вздохнул, а дальше его взгляд неподвижно застыл навсегда.

Кейт вытирая слезы, закрыла его веки. Сердце разрывалось и казалось, не выдержит и остановится.

Она присела возле Маркуса и провела дрожащими пальцами по его щеке. Он был бледен, бледен как вампир из легенд и фильмов и походил на мертвеца. Но он прерывисто дышал, а значит был жил… пока жив.

Браун снял с себя свитер и прижимал к ране вампира. Охотник выглядел напряженным, его взгляд вселял мало надежды, что Маркус поправится. Это пугало. Кейт чувствовала себя словно в тумане, не верилось, что происходящее реальность. Она не могла потерять Маркуса, не могла… Ей просто не перенести этого и плевать, что Джастин говорил, что так будет лучше. Она любит Маркуса, любит всем сердцем и пусть он трижды эгоист и сволочь, ей наплевать.

– Браун… – чуть слышно произнесла Кейт. Слова давались с трудом. – Он…

– Я не знаю, Кэти, – опустил глаза охотник. – Скажу только, что дело дрянь. Демон задел его сердце. Марку вообще повезло, что он до сих пор жив, а сколько он сможет еще протянуть неизвестно…

Кейт старалась сдерживать слезы, но не могла. Она взяла руку Маркуса. Его кожа была холодна, что еще больше испугало Кейт.

Веки Маркуса дрогнули, и он открыл глаза.

– Кэти, – прошептал он.

– Прости меня, это я виновата… Если бы я не остановила тебя, ничего бы с тобой не случилось.

– Это я… просто забыл… все уроки отца. Нельзя расслабляться… даже, когда твой враг еле жив… – слова давались Маркусу с трудом. Он закашлялся, и изо рта потекла струйка крови. Сердце Кейт еще больше сжалось от боли.

'Он не умрет, не умрет', – внушала она себе.

Маркус протянул руку и дотронулся ее до щеки Кейт.

– Ты такая теплая, красивая, – прошептал он. – Я дурак… да? Неправильно поступал с тобой, думал только о себе…

– Господи, Маркус, – взволнованно произнесла Кейт, крепче сжимая его ледяную ладонь. – Не говори ничего, не сейчас.

– А если потом… будет поздно, – он снова закашлялся и с каждой секундой дышал все тяжелее.

– Не будет, – уверено, сквозь слезы, заявила Кейт. – Я люблю тебя, Маркус, люблю всем сердцем, я не переживу если ты умрешь.

Губы Маркуса тронула слабая улыбка.

– Твой демон… был прав, Кэти… Я могу лишь… погубить…

– Не говори ерунды. Мне плевать, что будет потом. Пусть ты уедешь, но главное будешь жив. Я хочу, чтобы ты жил.

– Мне умирать не хочется… – прошептал Маркус. – Но боюсь в этот раз… все слишком хреново.

Он вновь закашлялся, и кровь снова потекла изо рта.

– Держи, – Браун положил руку Кейт на свитер, которым он пытался остановить кровь. Она ужаснулась ее количеством, пальцы сразу окрасились в алый и стали липкими. – Я сейчас вернусь.

Маркус едва дышал.

Он ушел, Кейт обернулась. В доме кроме ее и вампира и неясных теней в углах никого не было.

Кейт перевела взгляд на вампира, глаза его были закрыты, и она не замечала, чтобы его грудь поднималась и опускалась.

– Маркус, – со страхом позвала Кейт и потрясла его за плечо, но он не как не отреагировал. – Маркус! – позвала она уже с отчаяньем. Если он умер, она никогда себе этого не простит. Никогда!

ГЛАВА 16

– Очнись! – Кейт сильнее затрясла Маркуса за плечо, поддаваясь паники.

– Тихо-тихо, успокойся, – услышала она мягкий голос Брауна. На плечо легла теплая ладонь. – У тебя начинается истерика. Попробуй взять себя в руки, иначе только навредишь Марку.

Охотник присел возле Маркуса и дотронулся пальцами до его шеи.

– Он жив, хоть пульс и очень слабый, – охотник взял Кейт за подбородок и посмотрел в глаза. – Не спорю, Марк ранен серьезно и может умереть. Но знай, он сильный парень, любит жизнь и просто так в руки смерти не дастся. Он живучий ублюдок, уж поверь мне, я знаю. Верь в хорошее. Нужно перевязать его и быстрее сваливать. Кайл вызвал знакомых охотников, чтобы они помогли прибраться здесь. Им нельзя знать, что мы сотрудничали с вампиром. Иначе будут проблемы.

* * *

Браун перевязал Маркуса. За это время вампир так и не пришел в себя.

Пока ехали в машине, Кейт прислушивалась к каждому медленному, неглубокому вздоху Маркуса. Обнимала за плечи и держала за руку, стараясь хоть как-то согреть его холодное тело. Молилась Богу, умоляла, чтобы Маркус выжил. Мысль о его смерти невыносима и вселяла ужас, она просто не сможет жить, и будет до конца дней винить себя.

Они привезли Маркуса к нему домой, и уложили на диван в гостиной.

Кейт сразу помчалась на второй этаж в спальню вампира. Взяла с постели одеяло, вернувшись в гостиную, укрыла Маркуса. Намочила полотенце и стерла с губ, и подбородка вампира кровь.

Бессильно опустилась возле него на пол и тихо плача, уткнулась лицом в обивку дивана.

– Тебе нужно отдохнуть. Не будешь же ты сидеть здесь все ночь, – услышала она мягкий и сочувствующий голос Мэри. Сестра присела рядом.

Кейт подняла голову и провела пальцами по волосам Маркуса. Он был таким неподвижным, бледным, холодным. О том, что он жив, свидетельствовали лишь слабое, едва заметное дыхание и медленный пульс.

Сердце Кейт сжималось от чудовищной вины и боли. Слезы продолжали литься из глаз. Она хотела помочь Маркусу, но не знала как. Браун сказал, что они сделали все, что могли. Остальное зависит от того насколько серьезно повреждено сердце Маркуса и сможет ли ускоренная регенерация помочь. Охотник прибавил, что Маркусу повезло. Джастин задел сердце, слегка промахнулся и ударил не в ту часть, ранение в которую убило бы вампира мгновенно, но возможно это лишь отсрочивает смерть ненадолго. Но Маркус еще дышал, и у Кейт оставалась надежда, пусть и слабая, но надежда. Она всем сердцем и душой желала, чтобы он поправился.

– Дорогая, не плачь, – Мэри обняла ее за плечи. – Пойдем, умоешься, а затем тебе нужно поспать, ты вымоталась, мы все вымотались.

Кейт, всхлипывая, покачала головой.

Она не хотела отходить от Маркуса, боялась, что ему станет хуже, а все будут спать и никто не сможет помочь.

– Если что, мы все здесь рядом, – сестра словно прочитала мысли. – Ляжешь на диване напротив.

– Она права, – Кейт повернула голову и увидела в приглушенном свете абажуров Брауна. – Я понимаю, тебе сейчас тяжело, но ты многое пережила и устала, тебе нужен отдых. Поспишь на диване, я буду в кресле, Мэри… – охотник огляделся.

– На втором этаже есть спальня для гостей, – тихо произнесла Кейт, вытирая слезы.

– Ну вот и славно, – улыбнулась старшая сестра. – Вижу, ты согласна, пойдем, поищем ванную твоего красавчика вампира.

* * *

Через десять минут гостиная была погружена во тьму. Кейт лежала на боку, на диване и вглядывалась в темноту, пытаясь различить бледное лицо Маркуса. Все мысли были только о вампире. Кейт чувствовала, что устала, тело налилось тяжестью, пораненные веревками запястья саднили, но сон не шел. Она слишком взволнована, слишком переживала за Маркуса. Но минут через двадцать усталость все же взяла верх, веки стали наливаться свинцом и вскоре Кейт заснула.

Церковь. Повсюду горели свечи, дымился ладан…

Кейт стояла возле роскошного полированного черного гроба из дерева.

Внутри на белоснежной обивке лежал Маркус. В черном костюме, неестественно бледный, с застывшими, восковыми, заострившимися чертами лица, но все такой же красивый. Голова покоилась на серой подушечке, вокруг лежали бутоны черных, белых и кроваво-красных роз. Веки сомкнуты, руки лежат на груди.

Кейт дотронулась дрожащими пальцами до щеки вампира и резко, в ужасе отдернула руку.