Страница 19 из 94
Вскоре я вышел в центральный зал, где вновь застыл в восхищении.
- Кхмм! Заинтересовались работой, молодой человек?
Рядом со мной оказался мужчина лет шестидесяти в сером костюме. В руке он держал трубку, иногда выпуская из нее кольца дыма.
- Да, это очень интересно, сэр, - я указал на прекрасную картину с изображением зелёной долины, в центре которой находилась небольшая речка с кристально чистой водой. Также в центре долины находилась скала, на вершине которой была построена огромная пирамида из белого мрамора, немного напоминавшая пирамиды индейцев майя. Но самым необычным на картине было небо - оно светилось бесконечным числом звезд и, похоже, даже пульсировало.
- Потрясающе.
Собеседник кивнул головой.
- О, да! Это Йовар, иначе называемый Звёздным Небом. Четвёртый слой Горы Целестии. Вы себе даже не представляете, насколько сложно было получить разрешение на написание этой картины. Право же, легче было добиться разрешения на двенадцатом слое Баатора, чем там.
- Это ваша галерея, сэр?
- Да. Я - Максерус Корн. По большей части все эти работы мои, но есть и несколько работ моих учеников и коллег. Кстати, - он указал рукой на пирамиду из белого мрамора. - Знаете, что это?
- Возможно, храм какого-то бога?
- Нет, это дворец. Именно там и заседает правящий совет архонов. Не стоит доверять безмятежности и гармонии этого места... Окажись там случайно демон или тёмный бог, то его испепелили бы за секунды.
- Архоны - это ангелы?
- Вижу, вы у нас недавно, - он улыбнулся и вновь затянулся из трубки, - Более правильно их называть Небесными Существами. Есть архоны, планкетники, солары, рияны и так далее - все эти обитатели Верхних Пространств защищают Вселенную от Зла нижних слоёв.
Он указал рукой на картину с изображением высокого воина с золотыми крыльями. В руке тот держал огромный пылающий меч, а на лице застыло абсолютное спокойствие.
- Это высший ангел Элдариус Каф за несколько минут до смерти. Когда один из Лордов танар"ри нашёл лазейку в порталах и выпустил свои войска на беззащитный город Парелис, что располагается в Основных Планах, он первым откликнулся на призыв о помощи и более пяти минут в одиночку сдерживал целый легион Бездны. Он пал, но город был спасён, а Лорд изгнан обратно армией архонов, явившихся на эту великую битву.
Мне вспомнилась история моего знакомства с Нефалом и дальнейшие события, поэтому я задал интересующий меня вопрос.
- Хочу спросить по поводу небесных созданий. Скажите, а Звездные ангелы - это могущественные существа?
Художник затянулся, послал колечко дыма к потолку и ответил:
- Они - почти самые могущественные в Небесном воинстве. По силе их могут превзойти лишь Высшие, называемые соларами, ну и элита архонов, конечно. Очень настоятельно вам советую не связываться с ними молодой человек. Даже хаматуласы из глубин Ада несколько раз подумают, прежде чем вызвать их гнев.
"Значит, Нефал порвал троих могучих ангелов, словно тузик тряпку. И это ослабленный! Страшно даже представить его полные возможности!"
Я вновь повернулся к Максерусу.
- У нас в Шантэле недавно была лекция о Кровавой Войне. Вы - человек опытный, поэтому мне интересно ваше мнение. Как вы думаете, Небесное воинство в состоянии защитить Вселенную от демонов, если одна из их рас победит?
Максерус задумался, потом ответил:
- Могу сказать только одно, юноша... Да защитят нас боги от такого дня. Я посетил почти все Планы Вселенной, видел и огромную мощь Небесного воинства, и легионы Баатора... Но не хочу вас обманывать... Силы Бездны воистину безграничны... Когда Баатезу падут, дни Вселенной будут сочтены.
- Наверное, вы хотели сказать "если падут"?
- К сожалению, юноша, я сказал точно... Каким бы великим ни был стратег, нельзя победить того, кто во сто крат превосходит численностью. Поэтому рано или поздно, но Бездна поглотит их.
- А Леди Боли? Она сможет защитить Сигил?
- Она очень могущественна, и большинство богов Вселенной опасаются её, но и власть Госпожи имеет пределы, - он хлопнул меня по плечу и, не говоря больше ни слова, вышел из зала.
Обойдя всю галерею, я покинул здание.
Пройдя мимо нескольких красивых домов, я заметил стражника, стоящего рядом со входом в какой-то туннель. Никаких надписей рядом не было. Конечно, это не моё дело, но почему бы и не спросить, что это такое? Поэтому, подойдя к воину, я спросил:
- Здравствуйте. Скажите, а что вы охраняете?
Стражник со скучающим видом указал себе за спину:
- Охраняю лестницу, сэр.
- Куда она ведёт?
- В Альтернативную Реальность, что находится под Сигилом. Возможно, вы слышали о ней.
- Э-э-э... нет. Я совсем недавно в городе, не могли бы вы рассказать подробнее об этом месте?
- Хорошо, парень. Насколько я знаю, двести лет назад один безумный колдун, изучающий подпространство, случайно открыл врата в другую реальность. Это не портал и не целый План, а, скорее, небольшое измерение, размером не превышающее Сигил. Сначала были проблемы из-за выбегающих оттуда монстров, но городская стража быстро справилась, и здесь поставили постоянную охрану. Я бы на твоём месте туда не ходил, слишком много плохих вещей рассказывают о том месте.
- Почему маги его тогда не закроют?
- Городской совет каждый год поднимает вопрос об этом, и каждый раз решение о закрытии блокируется Министерством Магии.
- Почему? Ведь место опасно?
Стражник скучающе улыбнулся.
- Для сильных магов это место является хорошей тренировочной площадкой. Поэтому Министерство требует оставить его для тренировок магов и специальных подразделений. Кроме того, последние пятьдесят лет наши ученые посылают туда научные экспедиции, по результатам которых защищают диссертации... Мой тебе совет, парень, - держись от этого места подальше.
Стражник устало махнул рукой. Было видно, что разговор его напрягает. Я решил последовать его совету и отправился обратно в Шантэл. Но позже, когда я хорошенько подготовлюсь, то обязательно сюда вернусь. Если можно поспособствовать развитию своих магических способностей, то обязательно стоит этим воспользоваться.