Подводные лодки

• Самая ужасная катастрофа подлодки.

• Опасность безопасных переключателей.

• Внесенные изменения.

Самая ужасная катастрофа американской подлодки за атомный век произошла 10 апреля 1963 года в Атлантическом океане, когда была потеряна подлодка USS Thresher с 128 членами экипажа. Подлодка, являвшаяся на тот момент самой современной, только что подверглась капитальному ремонту в доке Портсмута штата Нью-Хэмпшир.

Подлодка направлялась на встречу с другой подлодкой ВМС США USS Skylark, Встреча была назначена в 200 милях от Мыса Доброй Надежды, где континентальный шельф резко обрывался в океан. Если бы «Трэшеру» потребовался экстренный подъём на поверхность (при помощи взрыва балластных ёмкостей), «Скайларк» должен был обеспечить безопасность, в том числе следить за тем, чтобы поблизости не оказалось судов. И если бы на первой подлодке возникли проблемы, то второе судно должно было позаботиться о спасении экипажа.

Ниже приводится хронология событий того утра, как описано в февральском номере журнала «Механические разработки» 1987 года:

6:35. «Трэшер» поднимается на перископную глубину, обнаруживает подлодку «Скайларк» и докладывает на поверхность по акустическому телефону. Капитан Джон Харви готов к тому, чтобы подлодка погрузилась на максимальную глубину — около 300 метров. Погружение осуществлялось в несколько этапов — по нескольку десятков метров за раз. На глубине 125 метров команда подлодки проверила, нет ли течи в корпусе, соединениях труб и трубопроводах. Любая трещина могла обернуться катастрофой: вода хлынула бы внутрь под давлением 40 атм.

7:54. Харви информирует «Скайларк», что в дальнейшем он будет обозначать глубину погружения так: «половина тестовой глубины», «3/4 тестовой глубины» и так далее. Причиной этому были многочисленные советские траулеры, курсировавшие вдоль побережья США.

8:09. «Трэшер» находится на половине тестовой глубины.

9:02. Подлодка попросила навигатора «Скайларка» повторить курс.

9:03. Следующее сообщение получено с «Трэшера»: «У нас небольшие проблемы. Угол положительный». А затем: «Пытаемся произвести взрыв (балластных ёмкостей)». Телефон «Скайларка» уловил звук, производимой воздухом под большим давлением, когда «Трэшер» попытался осушить балластные ёмкости. Потом наступила тишина. В течение следующих 10 минут «Скайларк» безуспешно пытался связаться с «Трэшером».

9:17. «Скайларк» получает шифровку. Большая ее часть была нечеткой, но она заканчивалась четко и зловеще: «…тестовая глубина». Акустический телефон «Трэшера» продолжал работать, и навигатор «Скайларка», ветеран морских сражений Второй мировой войны, был поражен тем, что он услышал далее. Он слышал чёткий грохот и лязг обречённого судна. «Трэшер» распался на части.

Вице-адмирал Элтон Грэнфелл, в прошлом командующий подлодками Атлантического флота, написал о трагедии подлодки «Трэшер» в мартовском номере журнала «Расследования морского института ВМС США» 1964 года: «Трагедия произошла, по всей видимости, когда лодка приближалась или уже находилась на тестовой глубине, что стало причиной сильного затопления вследствие потока воды, хлынувшего внутрь. Вода вызвала короткое замыкание во всех основных жизненно важных электроцепях, вызвав потерю мощности, требующуюся для продолжения движения. „Трэшер“, скорее всего, попытался произвести взрыв основных балластных ёмкостей, начал подъём и сразу начал тонуть. Вскоре после этого подлодка превысила максимальную глубину погружения и пошла на дно».

Джеймс Л. МакВой, бывший подводник и редактор журнала «Морские инженерные решения», сказал: «Когда ВМС попытался выяснить причину гибели подлодки „Трэшер“, то мы обнаружили столько неисправностей: лучше бы мы обо всём этом не знали».

«Скайларк» двигался взад-вперед над местом гибели «Трэшера», пытаясь связаться с экипажем, но ответа не было. Десятки поисковых судов и самолетов ВМС США были немедленно посланы в район катастрофы.

«Скайларк» обнаружил нефтяное пятно недалеко от того места, откуда в последний раз «Трэшер» вышел на связь. Вскоре после этого обломки были найдены другими судами, прибывшими на место. Среди обломков были найдены желтые перчатки, которые используются на атомной подлодке, а также пробковый материал, применяемый для изоляции корпусов подлодок.

В отчёте, полученном со спасательной подлодки, говорилось, что нечеткие голоса слышались через подводный телефон на «Трэшере». Впоследствии высказывались предположения, что это были голоса людей, которые находились в переднем отсеке подлодки, оторванном от остальной подлодки.

Некоторые говорили, что «Трэшер» погрузился слишком глубоко и корпус не выдержал давления и был раздавлен. Во время взрыва давление внутри сосуда выше, чем снаружи, поэтому сосуд разлетается на части. Когда происходит то, что произошло с «Трэшером», снаружи давление оказывается выше, чем внутри, поэтому происходит «взрыв наоборот».

Также существовало мнение, что за «взрывом наоборот» последовал обычный взрыв, когда давление от воздуха и воды повредило трубу для подачи топлива к дизельной установке.

Расследование, проведённое экспертами ВМФ, постановило, что когда «Трэшер» находился на тестовой глубине, открылась течь из сочленения труб системы подачи воды в машинном отделении. Вода вызвала короткое замыкание и, как следствие, остановку реактора.

Подлодка потеряла ход. Не имея возможности произвести экстренный взрыв основных балластных ёмкостей, подлодка не смогла подняться на поверхность: мощности, поставляемой аварийной силовой установкой, было недостаточно.

Колумбус Изелин из Института океанографических исследований в местечке Вудс Хол предложил свою версию событий. Он предполагал, что причиной катастрофы стал подводный водоворот. Крупный ураган пронёсся над заливом Мэйн 8 апреля, а подводный водоворот явился отголоском шторма.

Такой водоворот мог стать причиной образования стометровых подводных воли. Если только подлодка погрузилась в неудачном месте, то, как сказал Изелин, она, скорее всего, сначала попала в водоворот, а затем её накрыло волной. Эти же причины, по всей видимости, и увеличили скорость погружения судна, «заставили» его погрузиться на опасную глубину, прежде чем команда смогла что-либо предпринять… Если на подлодке в тот момент возникли неполадки в системе осушения балластных ёмкостей, то времени до того, как её сплющило давлением, оставалось очень мало.

Это было за несколько недель до того, как маленькая исследовательская подлодка была спущена к месту крушения «Трэшера».

«Трэшер» был первой из подлодок нового поколения. Потеря субмарины явилась главным ударом по имиджу программы, потому что новые подлодки могли погружаться гораздо глубже своих предшественников.

И вот одна из них погрузилась и не вернулась на поверхность. Вся программа атомных подлодок могла оказаться под угрозой, если бы не Холодная война.

ВМС и все те люди в мире, которые были в курсе трагедии, оплакивали гибель подлодки «Трэшер» — и не только из-за погибших моряков и гражданских. «Трэшер» был ключевым элементом в Холодной войне, которая в 1963 году была близка к своему пику, и был призван нейтрализовать растущую угрозу со стороны подводного флота Советского Союза.

«Трэшер» обладал большей ударной мощью, чем все подлодки ВМС США времён Второй мировой войны, вместе взятые.