Страница 25 из 38
В начале 1939 г. заказ на MS.406 также разместило польское правительство. Он включал поставки польским ВВС 160 самолетов, из них 50 – к концу августа 1939 г., а оставшиеся – партиями по 20 самолетов в месяц, В ожидании поставок была достигнута договоренность с румынским правительством о выгрузке истребителей в контейнерах в румынском порту Констанца. Затем MS.406 должны были собираться на близлежащем аэродроме или транспортироваться по железной дороге к польской границе, где будет организована сборочная мастерская. Примерно 10 августа во Львове была сформирована группа под командованием полковника Сташона, переброшенная впоследствии в приграничный город Снятии в ожидании прибытия MS.406. К 13 августа эта часть насчитывала примерно 200 летчиков и механиков.
Военный инженер Рымцевич был послан в Румынию для организации выгрузки упакованных истребителей в Констанце, но ситуация день ото дня менялась. Румынское правительство заявило, что допустит только выгрузку контейнеров, но не разрешит собирать истребители в Румынии. 15 августа грузовое судно с первой партией самолетов подошло к Босфору, но под давлением немцев румынское правительство категорически запретило выгрузку и судно было вынуждено вернуться во французский порт. Последовавшее быстрое продвижение вермахта в Польшу воспрепятствовало дальнейшим планам отправить MS.406 в Польшу.
Ранее были упомянуты различные попытки улучшить характеристики MS.406 путем установки более мощных моторов (MS.408 и MS.411), но конструкторы шли другими путями. Для того, чтобы увеличить сильно ограниченную перегоночную дальность истребителя, в декабре 1939 г. MS.406 № 1005 летал с двумя гладко прилегавшими вспомогательными баками по 148 л, которые увеличили дальность до 1500 км. Это оборудование было одобрено в январе 1940 г.; заказали 100 пар баков, некоторые из которых были использованы в 1941 г. для перегонки MS.406 в Ливан для усиления GCI/7. Этот же самый самолет использовался для летных испытаний более высоко расположенного горизонтального оперения, но эта модификация не была принята к серийному производству.
Конечно самой радикальной модификацией базового истребителя с мотором Испано-Сюиза 12Y31, является MS.410, отличавшийся измененной конструкцией крыла, обеспечивавшей установку двух пулеметов МАС1934 М39 в каждом крыле и неподвижным радиатором вместо втягивавшегося. В январе-феврале 1940 г. на MS.406 № 1028 поставили частично переделанное крыло с четырьмя пулеметами MAC 1934 М39 с лентами по 550 патронов вместо стандартного вооружения из двух пулеметов MAC 1934 с барабанами на 300 патронов. Пулеметы обогревались и была установлена усовершенствованная электропневматическая система управления оружием. Предусмотрели крепления для вспомогательных топливных баков. Выпуклость на передней кромке крыла (необходимую для размещения магазинов ранее стоявших пулеметов) ликвидировали.
Таким образом этот самолет превратился в MS.410 № 1028 и впоследствии получил неподвижный радиатор, который ранее испытали в полете в марте 1940 г. на MS.406 № 1005. К сожалению, отчеты о MS.410 до наших дней дошли не полностью. Известно, что некоторые из первых MS.406, которые было запланировано переделать под новый образец (10 в Виллакублэ у "Мо- ран-Солнье" и полдюжины в Бурже у SNCAC) из-за продвижения немцев так и остались "гибридами", имея либо четыре пулемета, либо неподвижный радиатор. Другие были захвачены или уничтожены на земле до или после переделки. Среди самолетов, о которых было доложено, что они прошли полную переделку, были № 1040, 1051 и 1052, которые сдали ВВС в апреле-мае 1940 г., но нет никаких сведений об их успехах и вообще о участии в боевых операциях.
MS.406 из состава смешанной группы капитана Леонетти
MS.406 из состава 565-й эскадрильи, сбитый в бою с британскими "Мартлетами", Мадагаскар, май 1942 г.
MS.406 из состава группы "Эльзас" ВВС "Сражающейся Франции"
В первые месяцы 1940 г. выдали заказ 1022/0, требовавший переделки 500 MS.406 в MS.410. Другой заказ дали заводу SNCAC в Бийянкуре; он включал 150 комплектов крыльев MS410. В середине мая 1940 г. окончательно решили, что за исключением нескольких экземпляров, находящихся в переделке в Виллакублэ и Бурже, вся работа по MS.410 должна проводиться в ремонтных мастерских ВВС в Клермон-Ферране. Их должны были вести над поврежденными MS.406, а не забирать
исправные самолеты из частей, как первоначально планировалось. Считалось, что очень неэффективный прицел образца 1931 г. будет заменяться прицелом Бале-Лемаре GH-38, винт-автомат Ратье 1607 диаметром 3,1 м станет стандартным и будет применяться эжекторная выхлопная система "GAL-Бронза- виа". Во время испытаний в CEV в Орлеане в апреле 1940 г. выхлопные патрубки эжекторного типа установили на MS.406 № 1035 для сравнения со старыми. Это привело к увеличению максимальной скорости на 20 км/ч на высоте 2000 м, на 44 км/ч – на 4000 м и на 52 км/ч – на 7000 м. По несчастью, ни один MS.410 не сошел с переделочной линии в Клермон-Ферране до того времени, когда 25 июня вошло в силу перемирие.
Когда 20 июля 1940 г. провели учет всех самолетов в не оккупированной зоне, выявилось, что в это число входят 453 MS.406, хотя значительная доля их была непригодна к полетам, а многие даже не подлежали ремонту. Группы 1/2,11/2, III/5, 1/6, II/6 и 1/9 были расформированы в июле-августе 1940 г. за исключением GCI/7, базировавшейся в Раяке в Ливане. Эта группа
имела несчастье противостоять силам союзников в мае-июле 1941 г. Она выполнила 591 боевой вылет и одержала две подтвержденные и две "вероятные" победы. Аналогичная судьба выпала в мае 1942 г. 565-й истребительной эскадрилье, базировавшейся в Диего- Суаресе на Мадагаскаре. На 1 ноября 1941 г. она насчитывала 17 самолетов, а к 1 октября 1942 г. ее состав сократился до трех машин.
Когда 10 июня 1940 г. Италия вступила в войну, французское верховное командование, думая о возможности появления нового фронта в Триполитании, решило перебросить GCI/7 из Сирии в Исмаилию на Суэцком канале. 23 июня три MS.406 вылетели в Египет в качестве авангардной группы; один из них разбился при посадке и был списан. Когда двумя днями спустя вступило в силу перемирие между Францией, Германией и Италией, остальная часть группы осталась в Сирии. Французские летчики, перелетевшие в Исмаилию, решили присоединиться к силам "Свободной Франции". Два уцелевших MS.406, получившие британские номера, вместе с двумя Потэ 63.11, двумя Мартин 167F и одним Блок 81 образовали звено "Свободной Франции" №2. MS.406 летали на боевые задания с "Гладиаторами" и "Харрикейнами" 274- й эскадрильи, до того как в сентябре их перебросили в Хайфу. 13 ноября 1940 г. один из них отклонился от полосы при посадке во время испытательного полета в Хайфе; шасси подломилось на неровном грунте и левое крыло было повреждено. Другой MS.406 удрал из Ливана 5 декабря и перелетел в Хайфу, получив там британский номер. Использование французских истребителей ограничивалось недостатком запчастей.С расформированием 2-го звена 9 апреля 1941 г. самолеты перешли к 107-й вспомогательной части. В июле, с завершением сирийской кампании, в руки англичан попала дюжина уцелевших боеспособных MS.406, ранее принадлежавших GCI/7. Впоследствии они стали первоначальным вооружением группы "Эльзас", сформированной 15 сентября 1941 г. в Раяке.
Хотя ни одна боевая часть авиации Виши в не оккупированной зоне не летала на MS.406, некоторые из них продолжали использоваться в летных школах и учебных эскадрильях в Тулузе и Блиде (Алжир) для поддержания навыков пилотирования в 1942 г. В этом же году правительство Виши согласилось продать 30 MS.406, хранившихся в консервации, финскому правительству. Финские ВВС ранее получили 30 MS.406 со складов французских ВВС зимой 1939-40 годов. Они поступили в истребительную эскадрилью HLeLv28, сформированную 8 декабря 1939 г. Она вступила в боевые действия в феврале 1940 г. из Сакулы. 29 из них пережили "зимнюю войну" и в 1941 г. были дополнены 27 самолетами, купленными в Германии и включавшими и MS.406, и MS.410, захваченные вермахтом во Франции. Перед поставкой в Финляндию на них поставили немецкие радиостанции FuG 7а вместо Радио-Индустри 537, немецкие приборы, хвостовое колесо и броню для радиатора и пилота общим весом 80 кг. HLeLv28 специализировалась на охоте за поездами на Мурманской железной дороге. На некоторых экземплярах MS.406 в этой части 20-мм пушки HS9 или HS404 заменялись трофейными 12,7-мм пулеметами Березина (УБ). Хотя MS.406 был в общем-то популярен у финских летчиков, он оказался весьма неприятным в условиях суровой зимы и HLeLv28 страдала от низкой боеспособности самолетов.