Страница 43 из 45
Никто не может мне противиться и разрушить Персидское царство. Воинов в нем больше, чем песка на бреге морском, а золота так много, что я мог бы позолотить им всю твою землю.
Ковчежец с золотом я послал тебе, чтобы ты по бедности купил пропитания для разбойников, равных тебе, и отправился вместе с ними восвояси, иначе будешь распят, как разбойник".
Когда Александр прочел сие послание пред воинами, то увидел, что убоялись они угроз персидского царя, и тогда обратился он к своей дружине:
"Мужи македонские! Неужели вы приняли за правду это лукавое послание? Чем меньше и трусливее псы, тем громче они лают, чтобы напугать всех. Так и Дарий, не показав себя в делах, хочет посланием своим нагнать страху. Но мы не дрогнем, пусть пустые слова его будут в поучение нам, дабы видеть, с кем мы имеем дело и как будем поступать, чтобы не быть побежденными".
Поначалу разгневанный Александр велел схватить послов Дария и распять. Они же возопили громко: "За что велишь казнить нас, ведь мы же только послы?" Царь отвечал им на это так: "Виноват ваш Дарий, который направил вас ко мне с посланием не как к царю, а как к главарю разбойников, да еще грозился распять. Вот я и повелеваю казнить вас не как царь, а как разбойник". Послы же в ответ, перебивая друг друга, стали просить о милости: "Дарий возвел напраслину на тебя, но мы узнали тебя и видим, что ты умен и милосерден, поэтому умоляем тебя — даруй нам жизнь!"
И сказал им тогда Александр: "Вы так говорите потому, что страшитесь смерти. Вняв вашим мольбам, я отпускаю вас. Но я рассчитываю, что вы расскажете правду обо мне, милостивом царе. Этот образ не похож на Дария, варвара-мучителя. Пусть видит, что я не причинил вам зла — Александр никогда не убивает послов". После этих слов царь повелел освободить послов и усадил их за свой стол с угощениями.
Александр поступил умно, рассудив, что, отпустив невредимыми послов, он создаст о себе лестное мнение в глазах воинов Дария и выиграет во мнении всего персидского народа. Ведь впереди предстоят сражения.
И сказал Александр послам напутственное слово: "Не выдавайте мне никаких секретов, которые я мог бы выведать у вас, стремясь победить Дария. Вы идете к нему, поэтому молчите. Я не желаю, чтобы вы приняли муки за свое предательство. Сомкните уста, и мы придем к Дарию нежданными гостями".
С благодарностью выслушав царя, послы поклонились ему земным поклоном, а все войско стало славить Александра.
По прошествии трех дней Александр написал ответное послание Дарию:
"Дарию, великому персидскому Богу, радуйся! Срам и позор столь великому царю персидскому Дарию, хвалящемуся столь большим войском, спасаться от смиренного раба Александра.
Ты не Бог, а лишь человек, который водрузил на себя большой венец. Я тоже не Бог, но худой и смертный человек, поэтому иду на тебя ратью, как смертный на смертного. Если и одолею тебя, то буду прославлен великим царем, как в греческих, так и в варварских землях, ибо будет известно, что победил великого Дария. Если же ты победишь меня, то ничего великого не совершишь, ибо победишь простого разбойника, как сам писал.
Дары твои, присланные в насмешку, — меч, кочергу и ковчежец с золотом — я принял с радостью. Мечом стану разить варваров. Кочерга напомнит мне о том, что я должен ею зацепиться и удержать весь мир. Передав золото, ты возвестил о том, что платишь мне дань, как будто уже побежден мною. Это великий знак для меня".
Зачитав сие послание перед своим войском, Александр передал грамоту послам. Они же, удивившись мудрости царя македонского, отправились в Вавилон и вручили послание Дарию, который был весьма смущен умом и хитростью Александра. Персидский царь стал посылать грамоты воеводам своим, упрекая их в неверности и трусости, а также направил новую грамоту Александру, предупреждая его в последний раз образумиться и покориться истинному царю царей — Дарию.
Александр, получив послание персидского владыки, не устрашился его угроз, но рассмеялся и, укрепляя дух своей дружины, сказал: "Не пугайтесь пустых слов. Если Дарий появится сам перед нами, то ничего не сможет предъявить против мужества вашего".
Уразумев, что Александр не откажется от своих планов, персидский царь царей начал собирать войско из всех народов, подвластных ему.
Собрав великую силу, Дарий вышел навстречу "македонскому разбойнику", намеревающемуся лишить его власти и отнять трон. С ним были мать, жена и дочь, а также десять тысяч воинов, которые именовались "бессмертными". Так они назывались потому, что если один воин выбывал из строя, то на его место вставал другой, то есть число воинов, несмотря на убитых, всегда оставалось неизменным.
Дарий вывел свои войска на заранее приготовленное место и стал ждать приближения македонских воинов. Александр решил отрезать персов от подходящих полков, так поставив свою колесницу и построив войска, чтобы они загородили бранное поле и не давали подойти помощи.
Вскочив на коня, Александр приказал трубить наступление. Сам он устремился первым в бой, поскакав прямо к Дарию. Тот, увидев Александра, двигающегося к нему на большой скорости, испугался и забыл об управлении своими воинами.
В выстроившихся полках раздался боевой клич и завязалось жестокое сражение: противники гнали друг друга то в одну сторону, то в другую. Когда уже казалось, что персы одолевают и войска начинали расходиться, завершая бой, всегда неожиданно появлялся Александр. Он вновь прорывался к Дарию и продолжал крушить неприятеля, нанося раны бегущим воинам. Никто не мог сказать, где в том бою были перс или македонец, а где вельможа или его слуга.
Воины накрывали поле рядами, падая друг на друга, и было таких рядов всего четырнадцать. В пылу сражения нельзя было ничего рассмотреть, повсюду валялись кони и поверженные воины. Не видно было ни земли, ни неба, ибо все утонуло в крови. И даже само солнце, будто сжалившись над сражающимися, подернулось тучами, ибо не было у него сил смотреть на совершающееся. Наступил вечер.
Первыми дрогнули персы, обратившись в бегство. Подходил конец великой сечи. Александр кинулся преследовать Дария и, желая взять его живым, крикнул своим воинам: "Пусть никто не убивает Дария!" Он гнался изо всех сил, стремясь спасти его от расправы. Но тот покинул свою колесницу, не решаясь двигаться в ней впереди своего войска, ибо все знали кто в ней находится. Тем более Дарий чувствовал, что его будет преследовать Александр, поэтому бежал, оставив свою семью. Царя персов спасли темная ночь да быстрый конь, унесший его с поля битвы.
Александр гнался за колесницей Дария пятьдесят верст и, нагнав ее, взял в плен его семью: мать, жену и дочь, а также захватил весь царский обоз. Македонский царь проявил милосердие к семье Дария, ободрив пленников утешительными словами; тысячи убитых персов приказал предать земле. Почтили память пятисот погибших македонцев.
В честном бою победил Александр, удостоившись славы и почестей.
Дарий собрал всех персидских воевод и стал спрашивать у них совета, что предпринять дальше: кони врага уже топчут землю Персии. Первым взял слово сам Дарий: "Войско Александра все растет и представляет уже большую силу, а сам он превосходит нас умом своим. Как же нам исправить свою ошибку, не хуля и не обижая Александра, а спасти хотя бы малое, не помышляя об Элладе". Тогда Оксуделк, брат Дария, сказал ему: "Попробуй и ты походить на Александра, чтобы иначе управлять царством. Александр никому из вельмож не доверяет своей дружины, а руководит ею сам, первым выходит на ратное поле и начинает бой, воодушевляя воинов". Другие воеводы тоже поддержали брата Дария: "По храбрости Александр подобен огню, быстротой и ловкостью похож на леопарда". Те из придворных, кто побывал в Македонии у Филиппа, советовали Дарию брать пример с Александра, почитаемого у себя в Элладе за ум и поступки: "Ты царь, имеешь множество народов под собой, так собери из них большое войско, чтобы победить противника численностью оружия".